Невеста на три дня

- В дороге нагуляемся, - отмахнулась я и прошла мимо, направляясь к лестнице на второй этаж, чтобы вернуться в свои покои. На самом деле, я просто не придала значения предложению кьёрна. Мысли были заняты совершенно другим. К тому же, я не хотела пока возвращаться к теме метки, а оставшись наедине нам просто придётся поговорить. Сзади кто-то зашипел. Выругался и, кажется, ушёл. Я обернулась, чтобы убедиться. И правда, ушёл - видимо, решил прогуляться один. Пожав плечами, пошла наверх, хотелось ещё порасспрашивать Феню о магии, он же явно много чего знает... Блудного феникса в комнате не было, и очень скоро я заскучала, начав жалеть, что не приняла предложение кьёрна прогуляться. Настроение было скверное.

Дверь открылась без стука, и в покои вошёл Балуа с огромным букетом полевых ирисов наперевес. Я, кажется, скривилась. Убить меня решил? У меня же аллергия на ирисы. Хотя откуда ему об этом знать?

- Это тебе, - лучезарно улыбнулся кьёрн и протянул букет.

- Апчхи, - звонко ответила я. Улыбка с лица Нила почему-то сползла. А у меня перехватило дыхание от щекочущего ощущения в горле.

- Не нравится букет? - спросил он.

- Нравится, - соврала я, - Только для чего ты его притащил?

- Если ты не знала, когда мужчина ухаживает за женщиной, он часто дарит ей цветы, - и почему он такой несдержанный? Откуда эти рычащие нотки в голосе?

- Спасибо, - подавив чих пискнула я, - Брось, - и указала на раскрытое окно. Всё равно пока эта гадость в моих покоях, говорить я не смогу!

- Ну, знаешь ли! - рявкнул Балуа. Метко выбросил цветы в окно и, хлопнув дверью, вышел из комнаты.

- Она смерти моей хочет! - это он рявкнул уже в коридоре. Потом что-то звякнуло, потом ещё что-то звякнуло... Я неуверенно выглянула в щелку. Ага, уходит. А зачем все вазы на своём пути бить? Непонятный он какой-то... Действительно решил ухаживать? Хм... Может, это мой шанс поставить Балуа в такое же дурацкое положение, как он меня с этой меткой? Я улыбнулась. Вышло довольно коварно и гаденько. Да, пообщаешься с кьёрнами, сама себя бояться начнёшь. За моей спиной послышалось сдавленное хихиканье.

- Феня! - воскликнула я, - Ты меня испугал! Давно ты здесь?

- Я был в виде феникса, ты меня не заметила, и я здесь уже достаточно времени, чтобы насладиться зрелищем, - мужчина продолжил смеяться.

- Ничего смешного, - насупилась я, - У меня просто аллергия на цветы.

- Так нужно было сказать ему об этом! - запоздало посоветовал элементаль.

- Не-а, пусть лучше побесится, - мечтательно улыбнулась я. Хоть и маленькая, но месть. - В дорогу готов?

- А как же, - улыбнулся Феня, - И тебе советую подготовиться.

Я кивнула. Действительно, нужно же собрать вещи, попросить леди Петру подробно рассказать про этот обряд слияния магии. Вспомнив про старую леди, снова задалась вопросом, зачем она собирается ехать с нами. Ладно, спрошу при личной беседе.

Побеседовать с хозяйкой замка мне довелось уже очень скоро. За мной пришла служанка и проводила в кабинет леди Перты.

- Лея! - мне показалось, что женщина искренне обрадовалась моему появлению, - Я хотела ещё раз поблагодарить тебя за то, что ты согласилась.

- Я согласилась только потому, что мне самой это нужно, так что благодарностей не стоит, тем более ничего ещё не сделано.

Петра онт Балуа присела за стол и указала мне на кресло перед ним. Она извлекла из запертого на замок ящика стола какие-то бумаги, и разложила на столе. Я заметила там карты, непонятные схемы, и исписанные ровным почерком листы бумаги.

- Я хотела поговорить про сам обряд, - серьёзна сказала леди, - От тебя не потребуется много усилий. В пути я попытаюсь проверить силу дара каждого из вас. Конечно, по аурам отлично видно, какой у кого дар, но мне бы хотелось проверить ваши силы в действии. А это, - она подвинула ко мне стопку исписанных листов, - Теория. Я подробно описала, как правильно проводить обряд, какими порциями переливать силу из одного мага в другого и ещё много нюансов, так что рекомендую прочесть. Мы ведь настроены на положительный результат, верно?

- Конечно, леди, - ответила я, - Единственное, что меня смущает, это угроза жизни. Не хотелось бы умирать в столь юном возрасте.

Петру мои слова почему-то развеселили, и она заливисто рассмеялась.

- Нет, я ошиблась, всё-таки ты похожа на свою бабушку!

К чему это она? Шиила Аргуст наверняка тоже не хотела умирать, но её, как я теперь знаю, это не спасло. Этим похожи, наверное, все люди.

- Не волнуйся, - успокоила меня Петра, - Я уверена, что ты именно та, кто в силах сделать то, что мы задумали. Я не сомневаюсь, Лея.

Я внимательно смотрела на леди. Было похоже, что она говорит правду. Глаза честные, прямой взгляд, но что-то было не так. Может быть нервно сжатые в кулаки руки, может быть чуть фальшивая улыбка... Я поняла одно: она не уверена. Хотела бы верить на все сто, но что-то мешает.

Вида, что я что-то заметила, подавать не стала. Забрала предложенные бумаги, сняла с пальца перстень и отдала Петре. Леди посоветовала мне хорошо выспаться, потому что выезд планируется на рассвете, и я отправилась к себе. На вопрос уверенна ли она в том, что хочет отправиться с нами, леди ответила утвердительно, убедив меня, что конные прогулки ещё никого не убивали. Памятуя о случае на охоте, когда лошадь чуть не сиганула с обрыва вместе со мной, я была не согласна с этим заявлением, но разубеждать бабулю не стала.

Я уже несколько часов читала про обряд слияния, но до сих пор мало что понимала. Нет, вроде всё понятно, в теории, но как это должно произойти на практике? Обмен магией... Как отдавать магию, я уже поняла, ведь делилась же я ей с Феней, а вот как впитывать чужую, не понимала. Надеюсь, что мы сможем разобраться с этим в дороге...

Нил больше не заходил, но несколько раз как-бы невзначай заглядывала служанка, явно проверяя, на месте ли я. Ни капли не сомневалась, что заглядывать приказал Балуа. Неужели и вправду решил ухаживать? Почему-то было тяжело в это поверить.

Ужин я пропустила, наслаждаясь ванной - мало ли, вдруг я доживаю последние дни. Но когда вышла, на столе уже стояла моя еда, а рядом на подносе я нашла записку от Нила с пожеланием приятного аппетита. Это не могло не вызвать улыбку.

К полуночи моя сумка была уже собрана. Феня торчал у Ритара, не желая расставаться с его фениксом. И я, по совету бабули, решила выспаться.

На рассвете меня разбудил Нил, своим старым способом. Если быть более точной, то он снова меня целовал.

- Я же просила будить меня как-нибудь иначе! - возмутилась я.

- Не удержался, - пошло улыбнулся Балуа, - Вставай, завтрак уже подали, пора собираться.

- Может, хотя бы выйдешь? - спросила я, понимая, что при Ниле из-под одеяла не вылезу даже под угрозой смертной казни.

- Как скажешь, - промурлыкал кьёрн и нехотя отвернулся.

Сейчас он как никогда был похож именно на того человека, которого я встретила на приёме в 'Аларе'. Такой же загадочный, таинственный, и просто пропитанный пошлыми мыслями...

- Я просила выйти, а не отвернуться, - напомнила я.

- Жду в гостиной, - ответил кьёрн, и всё же вышел.

К завтраку мы спускались вместе, причём Нил был более чем галантен, но постоянно пытался меня приобнять. Через полчаса мы уже выезжали на дорогу, ведущую от замка к тракту. Ритар ехал чуть впереди, в охотничьем костюме изумрудного цвета. Оба феникса летели самостоятельно. Бабуля Балуа на красивом сером жеребце откровенно любовалась рассветом. Моя Снежка держалась поближе к Ветру Нила, а тот постоянно пытался её куснуть. Что у них-то случилось? Чем моя белокурая красавица обидела лошадку кьёрна?

Да, похоже, что путешествие будет интересным! Степь уже начала тонуть в первых, несмелых лучах восходящего солнца, когда мы покинул территорию замка 'Клевера'.

ГЛАВА 15

- Я так давно никуда не выезжала, что даже успела забыть как прекрасен Крамиил! - воодушевлённо воскликнула леди Петра.