Страница 56 из 64
— Идите, — сказала я Таджи, мой голос неожиданно охрип. — Идите, сейчас же.
Мне было очень нехорошо. И я не могла собраться и позаботиться о них. Таджи посмотрела на меня, приняла решение и потащила мать с тетей к грузовику.
В моем желудке поселился огонь, слезы текли из глаз.
«Вот что значит быть духом», — подумала я, зная, что мне нужно избавиться от магии. Я встала на колени, ища место, куда я могу ее передать. Слева от меня на краю болот стояли кривые деревья. Ближе к дому пни древних кипарисов, возможно их когда-то обрезали, чтобы построить дом, или разжечь камин.
Я поползла к ним, медленно переставляя колени, мои руки и ноги тряслись, по спине тек пот. Вдалеке слышались выстрелы. Я добралась и в отчаянной попытке собрала магию. Каждый раз, когда я думала, что собрала ее всю, находила новый сгусток в глубине своего подсознания.
Магия быстро впиталась в меня, так же быстро она меня и покидала. Стало холодно в тех местах, откуда она сочилась. Мне казалось, что меня перебросили с экватора в Арктику, зубы стучали, руки тряслись.
Я закашлялась, в горле пересохло. Но мне нужно было связать магию, иначе мое тело снова впитает ее, и придется начать заново.
Я положила руки на кипарис, умоляя магию самой связать себя, впитаться и найти дом. Но жужжание в моей голове не прекращалось.
Слезы разочарования катились по моим щекам. Я снова сжала пальцы и положила руку на пень. Нельзя просить, нужно потребовать.
Я представила себе разговор с Ратледжем, как направляю на него немного магии, заставив на своей шкуре почувствовать, что значит быть «зараженным» и «испорченным» ей.
И этого для пня было достаточно. Магия впиталась в дерево, мир, наконец, перестал вибрировать.
— Слава богу, — проговорила я и упала на землю.
Глава 20
Я проснулась в грузовике, прислонившись к двери, машина грохотала по дороге. Вокруг было темно и тихо, на бывших фермерских землях ни огонька.
Я уперлась руками в панель и попыталась встать. Голова жутко кружилась.
— Господи, — проговорила я и прижала руку к голове, когда поднялась волна тошноты.
— Не дергайся, — сказал Лиам и протянул мне бутылку воды. — Выпей.
Я открыла ее и пила, пока не перехватило дыхание.
— С Дюпре все хорошо? Как Таджи?
— С ней все нормально. С ними со всеми. Едут за нами. Как ты? — он приложил ладонь к моему лбу. — Температура немного понизилась. Ты замерзала.
Я оглянулась в поисках света фар, но мой желудок возразил, сжавшись. Я снова развернулась, положила руку на панель и ждала, пока мир перестанет крутиться.
— Думаю, я впитала слишком много магии. Пришлось от нее срочно избавляться.
— Фаедра сказала, ты поправишься, но вот пень не станет прежним. Он сгнил.
Казалось, моя голова стала раз в пять-десять тяжелее, и мне едва удавалось не дать ей упасть на грязный пол. Я прислонилась к спинке сиденья, закрыла глаза и выравнивала дыхание, чтобы сесть без приступов тошноты.
— Что случилось?
— Ты пережила первую войну, — сказал Лиам, — и знаешь, что даже с оружием не всегда удается противостоять Паранормальным. Оперативники планировали спокойно схватить Дюпре. Когда появились Пара, они быстренько отступили.
— Может, теперь Ратледж дважды подумает, продолжать ли попытки открыть Завесу.
— Или в следующий раз просто придет с огнеметом. Такие люди, как он, не отказываются от планов. Они их улучшают, — он стучал пальцами по рулю. — Отвезем Дюпре к Гэвину. Гуннар более очевидный выбор. И его дом слишком большой, там много людей. Плюс его отец, скорее всего, не пустит нас.
— Хорошо, — сказала я.
Он посмотрел на меня.
— Но я хочу, чтобы ты рассказала Гуннару о произошедшем, обо всем. Он должен взять Таджи и ее семью под защиту, предупредить Комменданта о Ратледже.
Мое сердце замерло.
— Но тогда в рискованной ситуации окажешься ты, Мозес и Элеонора, — и я, подумала я.
Лиам посмотрел на меня.
— Это ни на что не повлияет. Ратледж видел нас и он жив. Мы уже итак в опасности.
И снова, передо мной замаячил Остров Дьявола.
Я обхватила себя руками, неожиданно почувствовав холод.
— Возможно, он ничего не сможет сделать.
— Нужно попытаться, — он поморщился, когда грузовик проехал по выбоине. — У нас нет других вариантов. Я лишь надеюсь, что он заслуживает твоего доверия.
— Да, — произнесла я без колебаний. Я верила в это и надеялась, что он прав.
— Я тут заметил, что ты не села в машину и не уехала. Как насчет «не геройствовать»?
— Безрассудно храбрая? — предположила я, слегка улыбаясь.
Лиам хохотнул.
— Господи, Клэр. Ты невозможный человек.
Я решила считать это комплиментом.
* * *
Когда мы отвезли Таджи, Фаедру и Зану к Гэвину, Лиам, забыв про усталость, отвез меня в Кабильдо.
Не смотря на войну, Кабильдо все еще был красивым, но ему не хватало соседей. Двухэтажное здание с арками и окнами, еще один ряд окон под крышей мансарды. На самом верху белый купол, все еще отливающий серебром.
Я подошла к столу службы безопасности и помахала охраннику. Она делала покупки в моем магазине и знала, что мы с Гуннаром друзья.
Наверное, она бы не оценила иронии — она только что помахала Восприимчивой в дверях штаба Сдерживающих.
Я поднялась по лестнице на второй этаж, где блестели полы из темного дуба с снежно-белыми стенами. По всему коридору рядом с окнами, выходящими на площадь, стояли столы работников Сдерживающих. Столы и стулья были разномастными, собранные на останках Пресбите.
В столь поздний час агентов было немного. Но Гуннар сидел за своим столом рядом с дверью в офис Коменданта. Он снова переоделся в свой темный костюм и уткнулся в записки. Заслышав мои шаги, он поднял голову, его глаза увеличились от удивления.
Посмотрев на меня в конце коридора, он подбежал ко мне.
— И что с тобой случилось?
— Долгая история, не хочу, чтобы ее услышали здесь.
Он сердито посмотрел на меня.
— Клянусь, Гуннар, я тебе все расскажу, как только мы выйдем из этого здания, — я заметила, что другие агенты встали из-за столов и с подозрением смотрели на нас.
— Хорошо, — сказал он. — Идем.
Мы спустились вниз, залезли в грузовик, и пять минут я рассказывала Гуннару обо всем. О том, что была Восприимчивой, о духах, Острове Дьявола и Завесе.
В конце он просто дымился от злости.
— Я хочу поговорить с Таджи.
— На это нет времени, — настаивала я. — Ратледж, возможно, пытается сейчас что-то предпринять.
Гуннар смотрел на Лиама, игнорируя меня.
— Прежде чем доложить, я проведу проверку. Поехали к Гэвину.
* * *
Лиам не спорил, и Гуннар не говорил до конца поездки.
— Остановись здесь, — сказал он, когда Лиам возвращался из дома Гэвина. Он вылез из грузовика и захлопнул дверь, прежде чем я успела возразить.
Он смотрел на склад, превращенный в жилой дом, примерно пятнадцать минут. Мы тихо ждали. Положение было шатким, так что мы не разговаривали, стараясь вести себя незаметно, и смотрели на улицу вокруг нас.
Когда Гуннар залез в грузовик и закрыл дверь, молчал еще целую минуту.
— Ричард Ратледж генеральный директор КомТак, — наконец сказал он. Похоже, он знаком с этой организацией. — Это частная компания и он владеет большинством акций, у него куча денег.
— И что значат эти разговоры о защите людей?
— Кое-что может быть правдой, — ответил Гуннар. — Сейчас он не располагает достаточно большой армией, чтобы сражаться с Паранормальными. Его деньги вложены в государство. Если Завеса откроется снова и начнется новая волна войны, федералы могут выделить ему достаточно средств, чтобы собрать ее.
— Значит, он хочет наличку? — спросил Лиам.
— И власть, — согласился Гуннар. — Я на всякий случай приставлю охрану к квартире Гэвина.