Страница 46 из 104
Нам оставалось до города пара дней пути, когда на удобной для привала полянке мы нос к носу столкнулись со странной парочкой. Две девушки почти без вещей, одни, в темном лесу - разве не странно?
Девчонкам по виду было лет по семнадцать, с аккуратными чертами лица, волосы с рыжиной. Они казались близняшками (везёт мне на них в последнее время!), но у той, что сидела в платье у костра, были карие глаза, а у её сестры глаза были пронзительно-голубые. Голубоглазая сестра была одета в брючный походный костюм и металась по поляне.
- А если нас не примут? Если выгонят? Нет, мы обязаны пройти! – размахивая руками, словно ветряная мельница, взволнованно причитала шустрая девица. – А ты чего молчишь? Тебя это не волнует? – накинулась она на свою спутницу.
Та подняла взгляд от костра и ровно произнесла:
- К нам гости.
Голубоглазая девушка резко развернулась, звякнул пристегнутый к её поясу меч.
- Вы кто ещё такие? – подозрительно прищурилась девица.
Эль вышел вперед, незаметно оставляя меня за спиной. Примирительно поднял руки ладонями вверх:
- Мы мирные путники, леди. Проделали долгий путь за день, и теперь ищем место для ночлега. Позволите ли погреться у вашего костра? – заискивающе и миролюбиво произнёс Хранитель.
Девицы переглянулись. Та, что у костра, пожала плечами, и её более разговорчивая спутница в витиеватых выражениях предложила разделить с ними поляну. Мы устроились по другую сторону костра. Эль, как всегда, устроил мне лежанку из веток и травы, довольно быстро поймал в лесу какую-то зверушку и предложил девушкам разделить с нами ужин. Запечённая в листьях тушка оказалась удивительно вкусной. Всё это время Эль внимательно разглядывал наших нежданных соседок. Меня тоже что-то царапало в их поведении. Словно они не сёстры, знающие друг дружку с детства, а малознакомые люди, повстречавшиеся совсем недавно. Я по примеру брата следила за девушками. Шустрая, с оружием на боку, постоянно была чем-то занята, но оглядывалась на ту, что в платье, словно спрашивая совета. Вторая была тихой и немногословной, но из-под чёлки пристально за нами наблюдала, не сводя, впрочем, внимательного взгляда и со своей спутницы. Как ей это удавалось – ума не приложу. А ещё девушка в платье всегда оказывалась между нами и подругой. Что-то мне это напоминает.
Тут Эль меня удивил. Не скрываясь, он провёл надо мной руками, забирая усталость.
- Так ты лучше спишь, - подмигнул он. И обошел вокруг поляны, ставя щит. Как я узнала? Упражнения Арики позволили мне видеть не только эльфийскую магию. Правда, для этого приходится прикладывать определенные усилия, но с практикой получалось всё легче. Я разглядела, что вокруг нашей стоянки еле заметно мерцал купол, а по земле, там, где проходил Эль, стелилась серебристая ниточка. Девушка в платье внимательно разглядывала результат магии Эля, даже шею вытянула, но не подходила. Только тихо бубнила себе что-то под нос и шевелила кончиками пальцев.
- Вы же не против универсального щита? – радужно улыбнулся брат соседкам, опускаясь на край лежанки рядом со мной.
- Нет, не против, - покосилась шустрая девушка на свою спутницу. – А что он делает?
- Ну, не пропускает посторонних внутрь, может выдержать удар мечом, поглощает магию до третьего уровня, становясь прочнее, а от третьего до седьмого – отражает. Выше, к сожалению, не выдержит, там надо специализированные шиты ставить, - почесал макушку Эль. – Я привязал его к местности, видите, серебристая линия на траве? А можно привязать к человеку, и тогда щит будет следовать за ним. Что еще…
- А атаки изнутри, той же магией или мечом? – подала голос тихоня.
Да Эль же их учит! – дошло до меня наконец-то.
- Пропускают свободно, - серьезно ответил брат. Я потянула его за рукав, и Эль тут же сделал пасс рукой, ставя вокруг нас полог тишины, а девушка-тихоня жадно впилась взглядом в туманную дымку вокруг нас.
- Эль, а она же Хранитель, да? Та, что в платье? – зашептала я.
- Да, - кивнул брат. – Она из простых, из искусственно выращенного и купленного за огромные деньги яйца. Совсем ещё ребенок, ей не больше трёх дней. Обычно, как только искусственные Хранители вылупляются, к ним приглашают воспитателя из питомника, откуда их брали. И он месяц проводит рядом, наставляя. А тут девочка совсем необученная, - хмыкнул Эль. - Хотя старательно держит простейший щит и заклинание отвода глаз – ни один стрелок не попадёт. Или сама догадалась, или подсмотрела у кого-то. И пусть неумеха, но отважная, и, если ощутит малейшую опасность, будет стоять до конца. Я им не противник, размажу одним движением, - покачал головой в ответ на свои мысли Эль.