Страница 44 из 104
В какой-то момент Карасай принёс свиток с печатью от секретаря Владыки. Сказал, что прибежал курьер, безо всяких пояснений отдал управляющему и тут же ушел. Лари напрягся и с опаской развернул бумагу. Прочёл, хмыкнул и передал мне. Оказалось - патент на леденцы на палочке за подписью самого Владыки. Мы посмеялись. Арика, слушая историю о моём походе в Сердце леса за Слезами богини, бурчала, что самое интересное опять проходит мимо неё.
Мы долго болтали обо всём и ни о чем, потом Мамыкин забрал клюющую носом Арику. Меня увел Малыш - он долго и настойчиво тыкался носом мне в ладонь, а потом прихватил зубами край одежды и потянул за собой. Лари, посмеиваясь, напомнил, что всем послушным маленьким девочкам давно пора спать. Против двух упрямцев мне было не выстоять, и я отправилась в комнату почти сразу за Арикой.
Я снова смотрела на окутанный зеленью тронный зал, на этот раз – с удобного и такого притягательного цветка. Приятный аромат щекотал обоняние и вызывал аппетит. Из центра зала доносились голоса, и я, преодолев желание поскорее отведать нектара, заставила себя прислушаться к словам.
- Вы поступили безрассудно! Людям нельзя верить! Они пользуются Вашей доверчивостью, а потом ударят в спину! Помяните моё слово, так и будет! Люди перешли уже все границы дозволенного! Они не чтят Лес, забывают Богиню, придумали ей на смену каких-то Богов. Их Нужно проучить! – эльф в серых одеждах распинался перед Владыкой, стоя перед ним на коленях. Мне кажется, или он отчитывает главного эльфа?
Сам Владыка восседал на холодном каменном троне и, казалось, не особо прислушивался к словам советника.
- Советник, то, что вы говорили в прошлый раз, про слухи, правда? По-вашему, я слишком мягок?
- Владыка, вы мудры и власть ваша неоспорима. Но может статься, что однажды народ сочтёт ваше общение с людьми предательством, и выберет себе нового правителя, более жёстких взглядов. Я лишь скромный Советник, и моя работа – предупреждать Вас о таких настроениях среди эльфов.
- Благодарю за работу и верную службу, Советник. Что, по-вашему, ждёт от меня народ в данный момент?
Я пошевелила крыльями и, не в силах больше противостоять дивному аромату, потянулась к нектару.
Малыш разбудил меня, обслюнявив с ног до головы, когда солнце ещё не до конца встало. Было смутное ощущение, что он выдернул меня из какого-то сна, но что именно я видела, вспомнить не получилось. Бурча на злых Хранителей, я послушно умылась и, прихватив сумки, отправилась вниз. Лари уже ждал в столовой, Карасай расставлял тарелки с яичницей и бутербродами. Я удивленно их поприветствовала и села завтракать. Лари рассказывал, как лучше идти. Правда, у меня сложилось впечатление, что говорил он это не мне, а Малышу. Уже через пять минут я запуталась в поворотах, ориентирах и за каким пригорком, зелёным слева или каменистым справа стоит делать привал на третий день. Но лохматик слушал внимательно, высунув язык и наклонив голову. Так что я с чистой совестью всё внимание отдала пережевыванию завтрака.
Уже на пороге нас нагнала злая, как фурия, Арика и обвинила в том, что мы уходим в тайне от неё и не собираемся прощаться. Я обняла подругу и напомнила, что та должна мне желание. Эльфа серьезно кивнула.
- Знаешь, после моего приезда я очень часто вижу во сне одно и то же место. Зелёный пушистый лес обрывается бесконечным лугом со стрелкой весёлого ручья. А в центре стоит скала, почти идеально круглая, с отвесными стенами и ровной вершиной. Как будто кто-то забыл стол или табурет посреди поляны. Знаешь, что это?
Арика немного побледнела, видимо, чувствуя, куда я клоню.
- Да. Это Гора, место, где по легендам, отдыхает Богиня и смотрит за происходящим в мире, - Арика сжала пальцы на складках юбок.
- Мне снится, что ты приходишь к этой скале. Тебе надо это сделать, Арика. Не прямо сейчас, а когда будешь готова. И непременно самой. Не на каретах, не с помощью брата, но исключительно своими силами. Ты сможешь добраться, я это видела. И, поверь, это того стоит.
Эльфа задумалась, невероятно красивая, крайне серьезная.
- Когда это надо сделать? Какой срок? Год, десять, сто?
- Как только почувствуешь, что готова. Ты поймёшь.
Арика кивнула головой, мы снова обнялись, и через несколько минут Лари уже вёл нас с Малышом сквозь лес. Интересно, Арика догадается просить помощи у Мамыкина? Чтобы он её не нёс, но просто шёл рядом. Ведь про дружескую поддержку и сопровождение речи не было.