Хранимая

Сын, Дмитрий, бегал во дворе, командуя армией мальчишек, под присмотром учителей и воспитателей. Потом их дружной гурьбой отправят обедать, разбирать тактические промахи и учить математику. Я понаблюдала за обучающими играми из окна, радуясь тому, какой молодец у нас с Диком растёт. Улыбнулась и пошла в комнату к младшей дочурке, Светлане. Она ещё совсем малышка, только-только начинает учиться ходить. Мир, давая мне время побыть с семьёй, стал реже вызывать меня как Жрицу. Это ненадолго, всего пару лет, а потом снова буду исчезать в самый неподходящий момент, чтобы очутиться на Горе или в ином месте, куда посчитает нужным отправить меня Мир. Меня безмерно порадовало, что первый год малыши растут так же быстро, как и в моём прежнем мире, а потом время для них замедляется постепенно. Десять лет кутать плачущий комочек в пелёнки было бы сложно.

  Из-за двери послышался смех. Уже проснулась? Почему же мне никто не доложил?

Я отворила дверь и застыла на пороге. Малышка лежала в колыбели, весело агукая и размахивая ручками, а на перилах сидела кошка и дразнила ребёнка хвостом. Так, Рита, успокойся, всё хорошо, малышку никто не обидит, если только ты не напугаешь животное так, что оно с перепугу оцарапает маленькую. Я сделала глубокий вздох и медленно шагнула вперёд. Животное обернулось, уставилось на меня янтарными глазами и замерло. Детские ручки продолжали дёргать многострадальный хвост, но кошка на это пока никак не реагировала.

Дверь была закрыта, этаж высокий, как же животное сюда пробралось? Я окинула взглядом помещение. Окна заперты, заслон в камине перекрыт, лето всё-таки. Так, а что там за мусор на пеленальном столике? И почему его до сих пор никто не убрал?! Я мысленно возмущалась отсутствием нянек и халатностью прислуги, разглядывая так разозливший меня мусор. Хм, а похоже... на скорлупки. Да, это точно цветные скорлупки. В разводах, как на том овальном камне, который малышка нашла на прогулке и отказалась с ним расставаться. Я перевела взгляд обратно на настороженную кошку. Если это то, о чем я думаю, то хорошо, что я с ходу не начала ругаться и прогонять животное. Нехорошо пугать новорожденных Хранителей.

- Эль, - спокойным голосом произнесла я, но кошка всё же вздрогнула. Мой Хранитель появился через мгновение, бесшумно возникнув из воздуха.

- Хранимая? – вопросительно-тревожный взгляд просканировал меня с ног до головы на предмет травм.

- Медленно обернись и посмотри, пожалуйста, не твоя ли это коллега сидит на колыбели.

Эль, вопреки моей просьбе, обернулся резким неуловимым движением. На это кошка никак не отреагировала. Дочка начала капризничать, кошка оглянулась и озадаченно фыркнула, потом что-то мяукнула и опять посмотрела на нас с Элем, склонив голову набок.

- Да, ты права, это Хранитель. И она растеряна, не знает, что делать, ведь Света голодная, - ровным голосом прокомментировал Эль.

- А она на меня не кинется, если я подойду к ребёнку? – я не сводила взгляда с колыбели. Дочка хныкала, требуя внимания.

- Не кинется. Она должна чувствовать, что ты не несёшь её подопечной зла, - отозвался мой Хранитель, а у самого предупреждающе побежали искры по волосам, мол, пусть только попробует.

Я осторожно шагнула вперёд, а кошка, оглянувшись на малышку, мягко забрала у той свой хвост и перебралась на пеленальный столик. Я взяла дочку на руки. Пока я её кормила, кошка не сводила с меня взгляда, а Эль – с неё. Я устроилась с малышкой на стоящем у стены удобном диванчике.

- Эль, а почему она на меня так смотрит? – я покосилась на замершую кошку.

- Учится. Она только проснулась, только осознала себя, и требуется время, чтобы изучить речь и принятые в среде Хранимого образы. С учителем это будет проще и эффективнее. Если хочешь, попрошу Па об этом, - ровно ответил Эль, не сводя взгляда с коллеги.

- А ты не можешь её учить? – удивилась я, играя с дочкой. Я качала её на коленях, иногда изображая «ямы». Кошка в такие моменты напряжённо дёргала усами, что меня несколько напрягало.

- Я? – Эль вскинул на меня напряжённый взгляд. – Хранимая, это большая честь и большая ответственность. Недавно осознавших себя Хранителей всегда поручали лучшим из нас, и такое наставничество значит для нас очень многое. Я не уверен, что готов к этому, - ровным голосом пояснил Эль. Но я видела, что в глубине его глаз затаился огонёк надежды. Ему безумно хотелось учить новоявленную коллегу.

- Зато я уверена, что готов. Ты лучше всех, кого я знаю, подходишь на эту роль. И ты заслужил быть наставником, - я серьёзно смотрела на названного брата, и тот, сделав несколько шагов, опустился передо мной на колено.

- Благодарю за оказанную честь, - он склонил голову, после чего, не дожидаясь ответа, направился к своей подопечной. Глядя в её в глаза, произнёс несколько фраз на незнакомом мне языке. Кошка мяукнула в ответ, и они друг другу поклонились. Договор между наставником и учеником был заключён.

Странно, Эль никогда не говорил об этом, даже не намекал! Вечером я расспросила счастливого возложенной на него миссией Эля. Тот ответил, что Хранители – существа бесполые, иметь семью или детей им не положено. Смысл и единственная цель их существования – служба и защита своего Хранимого, но всем живым существам хочется оставить что-то после себя. Хотя бы ученика.

 

Через пару месяцев у Эля появился ещё один ученик. В тот день мы гуляли в саду, пока стояла тёплая погода. Ещё немного, и осень вступит в свои права. Мы возвращались в дом, малышку на руках несла её Хранительница, Роза, в образе человека похожая на девушку-подростка лет пятнадцати по меркам моего старого мира. Эль очень гордился успехами свой подопечной. Родицит опять заседал в "консервной банке", куда я решительно отказалась переезжать на постоянное место жительства. Здесь, в просторном особняке с садом, было гораздо уютнее. Да и детям полезно бегать на природе, а не в черте пыльного города.

Я выпросила у Мира Хранителей для всех своих будущих детей как подарок себе на свадьбу. Богиня посмеялась, но согласилась на это. И вот у младшей дочери уже есть верный неподкупный страж, а что же Дима? Я спрашивала у Мира, и тот недоумевал. По его ощущениям, мальчик и Хранитель уже должны были найти друг друга.

‍