Возможно, в этот раз (ЛП)

Обожание сменилось презрением.

Моя мать любила меня, но она, так же, любила ежедневно напоминать мне о том, какой кусок дерьма мой отец, о том, как он с ней поступил, и, наконец, о том, что Ксандер представляет собой угрозу. Я понятия не имею, откуда мама брала подобную информацию, но эти новости становились все хуже и хуже с каждым разом. Это было довольно неприятно. Не думаю, что мама знала, как ее слова повлияют на меня, потому что она была полностью поглощена своей ненавистью. Но было больно слушать все эти жестокие вещи о моей плоти и крови, о моем брате, которого я даже еще не встречала, но уже любила. Она позволяла своей горечи взять над ней контроль, а затем она скончалась, так и не полюбив никого другого.

Джек Кейн был важен для нее.

Видимо, он был важен и для большого количества других женщин. Я вздыхаю, и ложусь на кровать вниз животом. Мне нужно найти работу. У меня есть немного накопленных денег, плюс то, что осталось от страхового возмещения моей матери, но я не могу рассчитывать на это слишком долго. Я откладывала их на черный день. Мой отец тоже открыл для меня счет в банке со всеми алиментами, которые он платит все эти годы, но я их даже не коснулась. Не взяла ни одного цента.

Честно говоря, не знаю, что и думать по этому поводу. Моя мать происходила из богатой семьи и деньги никогда не были для нее проблемой. Она всегда говорила мне, что лучшая вещь, которую мужчина может сделать для своих детей, – это любить их мать, но мой отец не делал этого для меня. Он не любил ее, по крайней мере, не достаточно, и за это поплатилась я.

Я перелистываю страницу на своей электронной книге и продолжаю читать о моем книжном парне недели, – Джейке Эндрюсе. Если бы только в реальной жизни существовали такие люди, как Джейк Эндрюс. Стук в дверь отвлекает меня от книги. Я набираю побольше воздуха в легкие перед тем, как крикнуть:

- Да?

Открывается дверь, и в комнату входит мужчина. Джек Кейн, мой отец. Я удивленно приподнимаюсь на кровати.

- Привет, Саммер, – говорит он тихо, его глаза блестят.

- Привет, пап, – я встаю, подхожу к нему и неловко обнимаю.

- Ты так прекрасна, малышка, – говорит он, качая головой.

- Спасибо, – отвечаю застенчиво. Он выглядит так же. Высокий, его рост примерно метр восемьдесят пять, светло-каштановые волосы и темные глаза. Мой отец является одним из тех людей, которые вечно выглядят красивыми. Должно быть, ему сейчас около сорока пяти, но кроме нескольких морщинок, он выглядит довольно молодо для своего возраста. Он одет в джинсы и кожаную куртку поверх черной футболки. Вероятно, он ехал сюда на своем мотоцикле.

- Ты не хотела видеть меня? – спрашивает он, выглядя обеспокоенным.

- Просто хотела обосноваться, – говорю я, краснея.

- Я даже не видел тебя на твой последний день рождения, Саммер. Два года я не видел собственную дочь, – говорит он, вскидывая вверх брови.

Я пожимаю плечами, потому что понятия не имею, какого ответа он ожидает.

- Как Ксандер развлекает тебя? – спрашивает он, к счастью, меняя тему.

- Он замечательный, – говорю я, и улыбка появляется на моих губах. Мой брат заставляет чувствовать себя здесь желанной, и мне кажется, будто я знаю его всю свою жизнь.

- Он любит тебя, – я киваю, натянуто улыбаясь. Он сказал мне, что Ксандер любит меня, но он ничего не сказал насчет себя. Опять же, я понятия не имею, что ответить. Он выдыхает, взгляд полный сожаления и печали отражается в его глазах.

- Если тебе когда-нибудь что-то понадобиться, приходи ко мне, ладно? – говорит он, его темно-карие глаза смотрят в мои.

Я киваю, и заставляю себя выдавить улыбку. Он хмурится и смотрит на меня, как будто хочет сказать что-то еще, но не делает этого. Он одаривает меня улыбкой, наполненной болью, а затем уходит.

Как только дверь закрывается, я откидываюсь на кровать с облегчением. У меня не было отца всю жизнь, и я не намерена обзаводиться им сейчас. Не то чтобы я не любила его, потому что это вовсе не так, но мне все еще больно, даже после стольких лет.

По правде говоря, я боюсь впустить его. Его не было рядом со мной, независимо от того, как я этого желала. Я не хотела ни денег, ни подарков от него, я просто хотела его самого рядом. Я хотела, чтобы он был на моей учебе, на моих спортивных фестивалях и танцевальных концертах. Я представляла, как однажды он появиться в аудитории, глядя на меня, но этого не произошло. Он подводил меня каждый раз, потому что не приходил. Трудно было поверить в это, но мне пришлось, ведь мама сказала, что это правда, - может быть, я была для него нежеланным ребенком.

После всего, меня немного нервирует то, что приходиться находиться в его присутствии. Я все еще чувствую себя маленькой девочкой, которая хочет его внимания. Не будь здесь Ксандера, я бы вообще не приехала.

Я бы не чувствовала, что мне здесь рады.

Глава 3

 На следующий день, открыв входную дверь, я увидела стоящего там Рида.

- Ты стучал, – констатирую я факт, отступая в сторону, чтобы пропустить его внутрь.

- Да, ну, дверь была заперта в этот раз, – он улыбается мне. Ах, да.

Я иду перед ним на кухню.

- Ксандер не здесь.

- Куда он делся? – спрашивает он, открывая холодильник и доставая бутылку с водой.

- В тренажерном зале.

- Ладно, я иду туда сейчас, так что, я его догоню, – говорит он, поморщив брови.

- Ты в порядке? – интересуюсь я.

- Да. Как твое заселение? – спрашивает он, глядя на меня так, будто действительно хочет знать.

- На самом деле, отлично. У меня такое ощущение, что я знаю Ксандера всю свою жизнь, – я улыбаюсь с любовью, думая о брате.

- Да, он не может перестать говорить о тебе, – отзывается Рид, рассеяно проводя пальцем по своему шраму вдоль линии челюсти. – Может быть, ты хочешь… – он замолкает, глядя на меня.

- Что? – я осторожно спрашиваю, когда его взгляд не сдвигается с места.

Он прочищает горло.

- Ты выглядишь… красивой сегодня.

Подождите, он действительно только что сказал это?

- Эмм, спасибо, – отвечаю я, глядя на свои потертые джинсовые шорты и белую майку. Я смотрю вверх и обнаруживаю его взгляд на моих бедрах.

- Рид, – говорю я, улыбаясь, после чего он поднимает глаза от бедер к моему лицу. – Ни капли деликатности, да?

Он перегибается через кухонный стол ближе ко мне, его губы подергиваются.

- Ничего не могу с собой поделать. Я так давно не встречал кого-то, кого хотел бы так сильно.

- Эмм, – бормочу я. Его взгляд ставит меня в ступор. Не припоминаю, чтобы хоть один человек когда-либо так смотрел на меня. Будто он умирает от жажды, а я ледяная вода. Я переминаюсь на ногах под его пристальным взглядом.

- Ты не так уж и плох собой, – отвечаю я, наконец, и тоже нагибаюсь над столом таким образом, что наши локти почти соприкасаются.

Он наклоняет голову, рассматривая меня.

- Я говорил тебе… я катастрофа.

Я закатываю глаза.

- Как так?

- Я стою здесь прямо сейчас, смотрю на тебя. Притворяюсь, что приехал сюда, чтобы увидеть Ксандера, хотя знал, что он уже ушел, просто чтобы иметь возможность побыть с тобой наедине несколько минут. Я не могу перестать думать о тебе. Катастрофа.

Мои глаза расширились от удивления.

- Ты пришел сюда, чтобы увидеть меня?

- Да, и теперь понимаю, что это было ошибкой. Ты не для меня, Саммер, я не должен был приезжать сюда, – говорит он, выпрямляясь. Его глаза закрыты, выражение лица нераспознаваемо.

Не имея ни малейшего представления о том, что сказать, я просто стою молча.

- Я должен пойти в спортзал, – говорит он, поворачиваясь ко мне спиной, и уходит.

* * *  

Первая неделя проживания с Ксандером проходит быстро. Он ходит на работу или в тренажерный зал с ребятами. Большинство дней они проводят здесь, просто болтая обо всем на свете, а я готовлю на всех ужин. Они реагируют на это так, словно годами не видели нормальной еды, и я испытываю чувство радости от того, что могу быть полезной в этом доме.