Страница 11 из 50
— Все в порядке? — спрашиваю я Нейта, пока мы идем.
— Да, — глухо бормочет он.
Я не хочу давить на него — я не знаю его достаточно хорошо, чтобы доставать его своими расспросами.
— Хорошо, — шепчу я, и он тяжело вздыхает, будто что-то ему мешает говорить, а затем произносит:
— Она была в отключке, пьяна.
Я смотрю на него, не оборачиваясь к нему, боковым взглядом.
— Твоя жена?
— Да, Мейси была на кухне, около раковины мыла посуду. У нее в руке был нож, Эйвери. Чертов нож. Она, моя малышка, пыталась приготовить мне ужин, потому что ее мать была мертвецки пьяна.
О боже мой. Мое сердце пронзает укол боли. Я даже не могу представить, как должно быть он испугался за дочь.
— Мне так жаль, — говорю я, не зная, что еще мне добавить по поводу сказанного.
— Она пьет в последнее время. Я чувствую себя так, будто это моя вина.
— Почему ты так считаешь? — спрашиваю я, внимательно смотря за Мейси.
— Меня часто нет дома. Она всегда сама, всегда занята Мейси, не отдыхает. Может, это я подталкиваю ее к этому всему: алкоголю и одиночеству?
Я обдумываю свой ответ, как бы ему это сказать, не желая оскорбить его жену, но помочь и успокоить его.
— Ты содержишь и обеспечиваешь вашу семью. Я даже не говорю о том, насколько это непросто и опасно то, чем ты занимаешься для их благополучия. Я не твоя жена и не живу с тобой, но смотри, как я вижу эту ситуацию... Когда вы решаете завести ребенка, вы должны понимать, что все изменится. Это же дети, они подразумевают все это: некие трудности и ограничения, ответственность, терпение… Может, ей стоит поискать няню на пару дней в неделю? Может это поможет ей справиться со всем этим?
— Может быть, — он качает головой. — Я не знаю этого. Она, кажется, не сможет сама с этим справиться, и я не могу ей ничем помочь, но, все-таки вдруг, это все же моя вина, что она находится в таком состоянии.
— Ты говорил с ней об этом?
— Нет, — говорит он, напряженно потирая свой лоб. — Мы закончили наш разговор скандалом, если это можно так назвать. Я был так зол на нее, так взбешён. Я выскочил из дома с Мейси, не теряя ни минуты.
— Наверное, это было лучшим решением в той ситуации, — мягко говорю я.— Это даст тебе немного времени, чтобы успокоиться и прийти в себя.
— Это очень трудно, Танцовщица. Я поднял на нее руку, и это было достаточно грубо.
Я тяжело сглатываю, будто у меня ком в горле, и останавливаюсь, поворачиваясь к нему.
— Ты причинил ей вред?
— Нет, но…
Я беру его за руку, ощущая мозолистую и грубую кожу его ладоней под моими пальцами.
— Тогда ты не можешь себя винить. Ты ошибся, да, но ты же ушел и остановил это. Если ты и дальше будешь себя винить, ты не сможешь найти причину этой проблемы и не сможешь ее решить.
Он смотрит пронзительным взглядом мне в лицо, и в глубине его глаз я вижу тепло и нежность.
— Уверен, я встретил тебя сегодня не просто так.
— Чтобы дать тебе совет? — тихо смеюсь я.
Он ухмыляется, но улыбка не трогает его глаз, они остаются серьёзными.
— Нет. Чтобы у меня появился друг. Мне очень нужен друг, Танцовщица.
Мое сердце тает от простого, но настолько важного признания, и эмоции теплой волной наполняют мое тело.
— Хорошо. Я тоже очень рада тому, что у меня появится друг.
Мы смотрим дуг на друга, поглощая взглядом. Моё тело ощущает его каждой частичкой, превращая сердце обжигающую лаву, что льется, наполняя меня и обжигая изнутри. Я чувствую, что мне надо срочно отойти, сделать шаг назад. Мы не должны быть так близко. Не следует строить и начинать наши дружеские отношения с такой стремительной скоростью. Дружба должна строиться медленно, спешка исключена, но с ним все по-другому, у нас это происходит без каких-либо усилий, нам так легко и просто вместе.
— Папочка, смотри!
Мы быстро отрываемся друг от друга, разрывая зрительный контакт. Мы были так поглощены собой и быстро поворачиваемся к Мейси, которая держит в руках восхитительную желтую розу.
— Это очень красиво, детка! — говорит Нейт, улыбаясь ей.
— А тебе нравятся розы? — спрашивает она меня, показывая цветок.
— Я их очень люблю, — я опускаюсь на колени. — У меня есть мой собственный большой розовый сад дома.
— А можно мне на него посмотреть? — просит она, чуть ли ни плача.
— Может быть, как-нибудь и сможешь посмотреть.
Я смотрю на Нейта, чья челюсть жестко сжимается и даже сейчас, как и тогда, она немного подрагивает от напряжения и досады. Сегодня вечером он кажется раздавленным, все разом навалилось на него, а я не знаю его настолько хорошо, чтобы хоть как-то исправить ситуацию или дать хороший и дельный совет, но могу попытаться сделать его немного счастливее, и в данный момент этим я и занимаюсь.
— Смотри, — я показываю через дорогу. — Вон тот магазин с мороженым.
Мейси смотрит туда и пищит от удовольствия, потом хватает руку Нейта и с силой тянет его по направлению к магазину. Мы берем мороженое, и Нейт предлагает проводить меня, а заодно прогуляться пару кварталов до моего дома. Но к тому моменту, как мы все-таки добрались до дома, Мейси выглядит уставшей и сонной, ее личико полностью покрыто липкой сладостью от мороженого.
Я поворачиваюсь к Нейту.
— Спасибо тебе за вечер.
Он улыбается, но улыбка отстраненная и рассеянная.
— Нет, это тебе огромное спасибо, что составила нам компанию. Может, мы как-нибудь еще встретимся?
Я подхожу к дому и поворачиваюсь к нему, улыбаясь.
— Может быть.
Глава 5
Нейт
— Мне так жаль, — говорит Лена, между рыданиями, держа меня крепко за футболку.
Я пытаюсь ее простить, пытаюсь посмотреть с двух сторон на то, что происходит. Может, она так себя ведёт из-за меня, может быть, моя карьера разрушает мою семью. Может, я не уделяю ей достаточно внимания и любви, того, что я должен ей дарить, пока мы вместе.
— Все нормально, я простил, — холодно отвечаю я, пытаясь говорить спокойным голосом.
— Ты все ещё на меня злишься, — шепчет она, смотря мне в глаза, слёзы катятся по ее щекам.
— Да, я определённо расстроен, и тебе придётся дать мне больше времени, чтобы понять и простить, но я не злюсь на тебя.
Она смаргивает несколько раз, отпускает мою футболку, вытирает дрожащими руками глаза от слез и, хриплым от рыдания голосом говорит:
— Я облажась, Натаниэль. Я не знаю почему. Я правда хочу быть лучшей мамой для нее, я ее люблю… Люблю...
— Я знаю, — вздыхаю я.— Может быть, это все моя вина. Может, нам нужно уехать отдохнуть на время? На праздники?
Ее глаза засветились искорками счастья.
— Мы можем поехать в Париж. Помнишь, когда мы только начали встречаться, мы ездили туда?
Тогда были наши счастливые дни, когда она была для меня всем. Я пытаюсь представить ее там снова, заставляю себя это сделать. То, как я держу ее за руки, как я танцую с ней на улицах… Но я не могу. Не ее я вижу в своих мечтах, и это чертовски пугает меня. Я хочу, чтобы там со мной был кто-то другой, кто-то ещё, но не она. Однако я все равно улыбаюсь ей даже сквозь отчаяние и печаль, потому что я все ещё намерен попытаться восстановить наши отношения. Сломанные вещи иногда можно починить, собрать по кусочкам. Я не могу все бросить и опустить руки ради своей маленькой девочки. Я знаю, что это такое жить с родителями, которые разведены, и не собираюсь повторять эту ошибку. Мы привели Мейси в этот мир, и это наша обязанность дать ей самое лучшее.
— Может быть и туда, — я выдавливаю из себя улыбку. — Или мы можем поехать куда-нибудь ещё.
Она встает на носочки и целует меня.
— Я буду лучше стараться, Натаниэль. Вот увидишь.
Боже, я надеюсь, что так и будет, что она права.
***