Страница 19 из 20
-Ну, а вы сами что думаете? У вас же есть какая-то любимая теория?
-Любимую не скажу, обтопчешся. Ну, а вменяемое большинство склоняется к версии изучения аномалии. Есть причины считать её происхождение искусственным, уж очень она необычно расположена – почти точно в точке Лагранжа между звездой и первой планетой. Да и свойство у аномалии есть одно интересное – периодически она притягивает к себе точки выхода из гиперпрыжка, что, учитывая близость звезды, довольно таки опасно. Но, как не странно, ни одной катастрофы зафиксировано так и не было. Я ответил на твой вопрос?
-Да. Спасибо, – вот жук, а про астероиды промолчал. Облако ведь тоже необычно расположено – наполовину в нормальном пространстве, наполовину непонятно где. Наверняка камушки имеют какие-то необычные свойства…
Одним глотком допив свое пиво, киборг разжился в холодильнике двумя новыми бутылками, одну из которых он тут же, броском переправил в мою сторону.
-Парень, а не мог бы ты в качестве ответной услуги кое-что прояснить? – Тэкс вопросительно на меня посмотрел и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил. – В чём смысл шутки со спас-ботом?
-?!!
-Пока ты работал в операционной, к ремдоку приковылял и попросил о помощи ещё один буксир. Я разрешил ему пристыковаться и неформально пообщался с его экипажем. И ты знаешь, интересная картинка получается. Оказывается, ребята уже пару месяцев занимаются только тем, что периодически снимают с одного и того же спас-бота терпящих бедствие людей, – Папаша Хитч сделал паузу и надолго присосался к своей бутылке.
Классная схема, не правда ли? Тебя нанимают, привозят сюда, а затем говорят, что корабль терпит бедствие. Посадив в спас средство, тебя выкидывают в открытый космос, где уже ждут с распростертыми объятиями посланцы наркобаронов. Счастливое спасение и тут же контракт на кабальных условиях, а попросту говоря – трудовое рабство. И теперь, чтобы дальше не случилось и куда тебя не закинуло, ты на сто процентов уверен, что вольники не причём. И даже ментаты СИБ не смогут докопаться до истины. Если им, конечно, не подсказать – где копать.
-Ф-ух, – киборг в пару глотков допил бутылку, и тут же полез за следующей. – Я давно знаю Генри и в курсе его полукриминальных делишек, но это уже конечно перебор. В его оправдание можно сказать лишь одно – у него тоже есть дочь, и он очень её любит, – внимательный взгляд в мою сторону. – Я уже связывался с 'Долиной' и глава семьи Катнер мне лично обещал, что компенсирует ущерб всем пострадавшим от своих действий. Таких набирается пять человек, четыре медтехника и один химик, с тобой шесть. Так что можешь не переживать, никакого денежного иска не будет. А даже очень наоборот. Просто Щербаков таким образом прощупывал тебя.
Мой собеседник опять хорошо приложился к бутылке, и ради разнообразия я решил его в этом поддержать. Если киборг не соврал, то это очень хорошая новость. Не хотелось бы наживать врагов на пустом месте.
-Извините, господин Хитч, но один вопрос никак мне не дает покоя – какая необходимость была отсылать меня с трансрейдера? Зачем, вольники так старательно дурили мне голову? Сказали бы правду, и я им с радостью помог! Наверное…
-Зачем отсылать? – старик задумчиво пожевал губами. – Мог бы и сам дотумкать, чай не бином Ньютона. Это было сделано для того, чтобы преждевременно не вспугнуть драгдилеров. На тот момент план атаки на станцию был не до конца разработан. И поэтому, со стороны должно было казалось, что Катнеры, несмотря на некоторые трудности, по-прежнему соблюдают договоренность и выслали очередную 'жертву'. Насколько я знаю, эти действия были согласованы с Щербаковым. Тебе и надо то было всего ничего – некоторое время покантоваться в сторонке под 'прикрытием' Дакоты. Даже предупредили, чтобы далеко не совался. Основательно смочив горло, он продолжил.
-А насчёт вранья, я точно не уверен, но могу предположить, что, скорее всего, вольники решили лишний раз перестраховаться. На кону жизни родичей, а ты человек новый. Вдруг бы ты, и правда, попал в преступные руки? Меньше знаешь, дольше живешь. Хе-хе…
Ладно, будем считать, что я поверил. Хотя, даже на первый взгляд Папаша Хитч многое не договаривает. Впрочем, как и все, с кем мне сегодня довелось общаться. И у меня очень большие подозрения, что всей правды о подоплёке событий, я так и не узнаю. Но может оно и к лучшему? Как там: меньше знаешь – дольше живешь? Вот, вот – оно самое.
-О чём я спросить то хотел? – вернулся к прерванной теме разговора Тэкс. – Ах да, бот. Когда ренегаты заключали сделку с капитаном 'Долины', то встроили в челнок свой маяк и поэтому могли без проблем постоянно отслеживать его местоположение. В этот раз они так же действовали по шаблону. После получения сигнала, что спас-бот покинул трансрейдер, они запеленговали сигнал маяка и прилетели на указанные 'шпионом' координаты. Кстати, именно он слил своим хозяевам координаты Дакоты. Так что ренегаты весьма обоснованно надеялись на двойную прибыль, для чего и послали второй букс…
-Так вот. Прибыв на место, команда буксира без проблем нашла аварийный бот и, представившись как положено, предложила помощь. В ответ они получили неадекватную реакцию – бот снялся с места и, неспешно дрейфуя среди камней, начал перемещаться в сторону центра астероидного поля, причитая на коротких волнах разными голосами: 'Никого не впускать. Дверь не открывать. Баб не привечать. Пыль вытирать. Брехло меня звать'.
Вот же ёжик… Я вроде отменял эту ересь? Или нет? Тьма, теперь, наверное, один бог знает, что там могло перемкнуть в электронных мозгах у БК. Уж насколько я дилетант в этом вопросе, но и то в курсе, что такие вещи с бухты-барахты не происходят. Вот и очередная загадка народилось.
-Команда буксира замешкалась, не зная, что предпринять – бросаться в погоню, или продолжать мирно уговаривать 'принять помощь'. В итоге начали делать и то и другое, попутно связавшись со станцией для получения консультации. Спустя минуту пришел однозначный приказ – в связи с начавшимися боевыми действиями, заканчивать маяться дурью, брать челнок на буксир и на всех парах нестись на станцию. Киборг сделал очередную паузу, чтобы промочить горло.
-А затем, по словам парней, произошла странная вещь. Бот резко ускорился и скрылся с экранов радара в тени километрового скального обломка. Некоторое время они шли по пеленгу маяка, но затем и он замолчал. Они несколько раз облетели обломок, тщательно осмотрев его поверхность. Соседние астероиды были довольно далеко, и поэтому искомый спас-бот был точно где-то здесь. Но, несмотря на все их усилия, найти беглеца так и не получилось. Полетав по округе, ещё минут пять, экипаж буксира принял решение возвращаться на станцию, как вдруг, прямо перед ними, буквально из ниоткуда, появился здоровенный обломок, в который они и впечатались…
Чёрт, умеет чел рассказывать. Всё это время я сидел и слушал как заворожённый. Посмотрев на мои абсолютно круглые глаза, Тэкс печально вздохнул.
-Что? Тоже не в курсах? Дела… А впрочем, знаешь парень, что я тебе скажу – некоторые тайны так и должны оставаться тайнами. Иначе жизнь окончательно станет пресной и не интересной, – Тэкс в очередной раз приложился к бутылке с пивом и чуть не поперхнулся. Рёв, прокатившийся по помещениям ремдока, по громкости мог сравниться с корабельной сиреной.
-Папа, где эта сволочь?!! Убью мелкого гада!!! Он мне сиськи увелиии-чииил!!! Поймав удивленный взгляд киборга, я пожал плечами.
-А что такого? У неё правую грудь порвало в хлам – наконечник арбалетного болта после попадания в тело раскрылся как лепестки розы. Всё равно пришлось бы восстанавливать, так почему не совместить приятное с полезным? Ну, я и расстарался, взяв за основу размеры прошлогодней Мисс Вселенной, думал – спасибо скажет. С такими грудями её теперь любой зрячий мужик замуж позовёт, даже несмотря на ейный мерзкий характер.
-Линять тебе отсюда надо, парень – печально вздохнул любящий папаша. – А то боюсь, что до вечера ты не доживёшь. – Отставив недопитое пиво в сторону, Тэкс с трудом оторвал свою тушу от дивана и направился в сторону незатихающей акустической атаки. – Попробую задержать. Если что, твой буксир на третьем причале. Я распорядится, чтобы его заправили и снарядили расходниками по стандарту Фронтира. Твой скаф уже там.