Игры для взрослых

Эльф-то пропал, а где системка? Вот балда, сам же всё отключил.

Поздравляем, вы успешно преодолели квалификационный тур Турнира. Следующий ваш бой через 00:59:59.

Ну нормально, учитывая, что на бой дается всего пять минут, этого чингачгука еще и не каждый бы обнаружил, пока искал бы - превратился в подушечку для иголок. Получить стрелу - приятного мало, поэтому, спасибо вам, киски, но пора идти.

Лепрекон нашелся довольно быстро, хотя у меня и были сомнения в том, что смогу его отыскать. Все просто - он стоял и ждал меня у входа в букмекерскую контору. Вот бы в реале все мои хорошие и разные знакомые были бы такими же обязательными.

- Ведите, Зейдин, я новичок в столице, мне остается только полагаться на ваш вкус. - Всегда лучше говорить правду.

- Вы не будете разочарованы, уверяю вас. Разве что...

- Разве что?

- Пожалуй, вам не хватит часа, чтобы по достоинству оценить местную кухню.

- Пусть это будет наименьшей нашей проблемой. Вы же не откажете мне в такой мелочи, как пятиминутное отсутствие?

- Вы так спокойно относитесь к турниру, что совершенно не собираетесь готовиться к предстоящему поединку? Или настолько уверены в себе?

- Пожалуй, первое. Зачем волноваться, если ни информации о противниках, ни даже имен их я попросту не знаю. Смотреть записи их боев? А смысл? Только накручивать себя и портить нервы? Приятная и полезная беседа поможет мне гораздо лучше. Не люблю заранее пугаться, у страха глаза велики... Кстати, этот перерыв в один час между боями будет до самого конца турнира?

- Нет, конечно, он будет уменьшаться пропорционально количеству участников в вашей категории. Организаторы дают возможность публике просмотреть наиболее зрелищные моменты. К слову, мы уже пришли.

Шли мы буквально несколько минут. Неплохо, дольше времени останется на разговор, если ему суждено сложиться. Сама едальня снаружи меня не впечатлила - немного помпезно, аляповато, расшитый золотом швейцар у входа, массивные двустворчатые двери. Зачем? Да и внутри оказалось не намного уютней, не люблю я столько роскоши, выставляемой напоказ. Но, наверное, многим из нашего кластера придется по вкусу.

- Что посоветуете, Зейдин? Неловко чувствовать себя провинциалом, впервые попавшим в столицу. - Официант, проводивший нас к столику, ненавязчиво отошел, предоставив клиентам время на выбор.

- А давайте я сам закажу? - Мне начинает нравится этот пройдоха. Похоже, его интересует моя платежеспособность.

- Никаких возражений, я был бы только признателен. - дружище, я бы вообще показал тебе свой счет, чтобы сократить эти танцы.

Пока мы потягивали какое-то легкое, слегка кисловатое вино и ожидали заказа, я вкратце узнал основное, касающееся столицы. Городок с примерно тремястами тысячами жителей управлялся назначаемым Императором градоначальником. Хм, как-то не вяжется с мэрами в Яслях. Может быть, там еще действуют условности моего реального мира, адаптация, демократия, выборность?

Некое неофициальное деление на три, нет, скорее, четыре района - Ремесленников и Купцов, кольцом опоясывающее город внутри крепостной стены, ближе к центру плавно переходило в более богатые и респектабельные кварталы местной знати. К этим аристократам причислялись военные офицеры и местные феодалы, предпочитающие жить в столице, доверив управление своими землями в руки наемным профи либо же сдающие свои владения в аренду различным ремесленным гильдиям. Была тут и прослойка из магов, ученых и прочей братии, добившихся успеха самостоятельно. Да, именно самостоятельно, тогда как высший офицерский состав формировался, чаще всего, из потомков уже принадлежавших к касте. Ничего, заслуживающего внимания, стандартный позднефеодальный городок. Кроме одного! Напрочь отсутствовало духовенство. Как и любая вера в абсолютно любое, самое приближенное подобие божества. Непонятно и странно. Такого просто не может быть, особенно в фентезийном мире. Но спрашивать пока воздержусь, вдруг нарушу какие-то местные табу?

За разговором даже не обратил внимания на принесенный заказ. Ну еда и еда. Да, что-то морское, нежное и специфичное. Так, слегка поковырял для вида, сосредоточившись больше на рассказе и краем глаза разглядывая остальную публику, сидящую в зале. Разные расы, иногда совсем непонятные, но чаще скопированные из какого-нибудь Толкиена, различные наряды, разнообразные компании. Но отчетливо видна, вернее, даже бросается в глаза одна общая черта - благополучие и привлекательность. Никогда не подумал бы, что мне может быть симпатичен какой-нибудь кобольд, сидящий в компании троих улыбающихся людей - некромантов. Да, маги при всем присущем им антураже - черные, мрачные цвета, всякие ритуальные атрибуты - вся внешняя сторона не вызывала никакого отторжения. Гибкость психики или фокусы разработчиков? Не важно, интересен сам результат - местные выгодно выделялись на фоне замеченных мной на улицах земляков. Чем-то озабоченных, куда-то спешащих, суетящихся. Кстати, а почему их в ресторане не видно?

- А вот объясните-ка мне, Зейдин, почему в ресторане не видно других чужеземцев? Как-то чувствую себя белой вороной...

- Интересное сравнение. Никогда не встречал этих птиц с белым оперением. Они живут в вашем мире?

- Большая редкость. Скорее, аномалия, насколько мне известно. Я их тоже не видел, лишь только изображения.

- Тогда понятно. Вот вы и есть настоящая белая ворона. Нетипичный представитель своего вида. Я слышал, пожалуй, не более, чем о десятке других ваших соплеменниках столько же лестного и приятного, сколько слухи донесли о вас и вашем приятеле Викинге. А в этот клуб просто так не попасть!

- Клуб? - Интересно, интересно...

- Ах да, это Гильдейский Клуб, извините, я думал, вы в курсе. В здании кабинеты для встреч, залы заседаний, комнаты для отдыха и медитаций... Про все долго и неинтересно рассказывать, вам доставит большее удовольствие постепенно узнавать все самому. Можете даже арендовать здесь личные комнаты для постоянного проживания. Это и престижней, и безопасней. Защита от краж наложена сильнейшими магами, запоры и замки изготовлены лучшими мастерами своего дела.

- И что, много в Китайграде подобных клубов?

- У каждого сословия свой. Аристократический Клуб, Дворянское Собрание, Купеческий Двор,.. Про все не знаю, но слышал, в районе порта есть даже Дом Контрабандистов и Воров. Поручиться за достоверность слуха не могу, специально не интересовался, да и попасть вряд-ли возможно вот так, запросто, без приглашений, но почему бы ему и не быть? Профессии востребованы и почитаемы многими, так почему бы им и не иметь места встреч, собраний, этакого общего сбора?

Сословность, это хорошо, сословность, это выгодно, но все же, с выбором торопиться не стоит. После турнира не мешало бы пройтись по городу и осмотреться. Интересно, куда мне моя репа откроет доступ? Вот в подобных размышлениях о толиках получаемой мною информации и пролетел отпущенный мне на отдых час. Пообещав непременно вернуться и продолжить беседу в самое ближайшее время, я и сходил на турнир. Пять-шесть минут на дорогу туда и обратно и менее минуты непосредственно боя. Скукота.

- Я даже не сомневался в вашей победе, Аристарх. - м-да, а я боялся 'перегореть'. - система турнира не предусматривает встреч фаворитов на первых стадиях. Идет разогрев зрителя, отсеивание слабых и случайных бойцов, просто любопытства ради принимающих участие в развлечении.

- Все как у нас. Перед выступлением звезд эстрады массовку в зрительном зале пытаются подогреть новички.

- Звезд эстрады? - Никак не привыкну. Не могли разрабы установить полный контакт, зачем нужен такой полупроницаемый языковый барьер? Хотя да, ассимиляция, взаимное проникновение в соседние кластеры не потребует изучения языков, вот и придумали некие сложности перевода. Привыкайте, с носителями чужого наречия, чужой культуры, иногда совершенно чужой, в самом широком смысле этого слова, будет еще сложней. Ведь тот же элементарный хот-дог - это буквально 'горячая собака'... А мало-ли подобных примеров?