Там, где тепло

— Вон то крыльцо, — указал я на обшарпанную дверь.

— Даже вывески нет.

— А зачем? — усмехнулся я. — Либо знаешь, к кому идти, либо тебе тут делать нечего.

И в самом деле, в отличие от торговавших в розницу соседей обосновавшиеся здесь перекупщики и спекулянты случайных посетителей не жаловали. Да и своих более удачливых коллег из Торгового союза на дух не переносили. Хотя при необходимости с ними, конечно же, работали. Деньги не пахнут, да и кушать каждый день хочется.

— Думаешь, в этом гадюшнике реально купить что-то стоящее? — поморщился Селин.

— Слушай, — выбрался я из саней, — давай не буду тебе азы чёрного рынка объяснять?

— Ворованное, что ли, сбывают?

— Нет, здесь больше серый товар. Не вполне законный, но и не откровенно криминальный.

— Проблем с вывозом из Форта точно не будет?

— Могу поспорить, удобрения где-нибудь на складах за городом хранятся. Смысла ввозить их никакого нет.

— Ясно, — кивнул Селин и вытащил из-под козел термос с чаем. — Убивать будут, кричи.

— Обязательно.

Сняв закрывавшую лицо маску и бросив её в сани, я поднялся на сложенное из кирпича крыльцо, заменившее давным-давно разломанный балкон, толкнул обшарпанную дверь и прошёл внутрь. Офис Шахрина располагался в перестроенной квартире, и посетитель прямо с улицы попадал непосредственно в приёмную.

И вот там меня поджидал первый сюрприз: в небольшой комнатушке играли в карты двое по-хозяйски устроившихся за пустым столом парней в коротких кожаных куртках.

Всё бы ничего, но охранниками они не были совершенно точно. И вид слишком уж приблатнённый, и держатся соответствующе. Понимающий человек бандитов сразу видит. А уж я на подобную публику в своё время насмотрелся.

Эти точно жулики.

Один хлипкий, неприметный, с огромным кольцом на среднем пальце правой руки, внутри которого билось и пыталось вырваться на волю какое-то боевое заклинание. Второй — покрепче, с острым крысиным лицом и будто срезанным подбородком был вооружён сунутым сзади за пояс «дыроколом».

— Чего тебе? — отвлёкся невзрачный, и его партнёр немедленно воспользовался случаем и передёрнул карты.

— Шахрин здесь или съехал? — спросил я, вспомнив о денежных сложностях Бориса. Запросто мог начать недвижимость распродавать, если финансовые проблемы настолько серьёзными были, как он говорил. Хотя, по идее его слова надвое делить стоит…

— Борис Ефимович! — крикнул парень и выругался, когда приятель выложил на стол туза и десятку. — Опять у тебя очко, блин!

— Учись, пока живой, — самодовольно заявил тип с крысиной модой.

— Будешь мухлевать, недолго тебе осталось, — буркнул потерявший ко мне всякий интерес неприметный. — Всё, моя очередь банковать.

— Да пожалуйста!

Тут в приоткрывшуюся дверь выглянула обрюзгшая физиономия Шахрая; Борис скользнул безразличным взглядом по увлечённым карточной игрой бездельникам, заметил меня и даже приоткрыл рот от изумления.

— Евгений? — шагнул удивлённый торговец в приёмную. Особой стройностью он никогда не отличался, но за прошедший месяц ещё больше погрузнел. Осунувшееся лицо показалось каким-то серым, и сразу стало ясно, что дела его в гору так и не пошли.

— Привет, Борис, — протянул я руку, лихорадочно прикидывая, на какую скидку реально могу при таком раскладе рассчитывать, и стоит ли с учётом вновь открывшихся обстоятельств вообще расплачиваться живыми деньгами. — Как дела?

— Так себе, — сморщился Шахрай и указал на приоткрытую дверь. — Проходи.

— Слушай, ты ещё никому аммиачную селитру сбыть не успел? — переступив через порог, поинтересовался я. — А то бы взял тонн несколько…

— Селитру? — облизнул губы Борис и стрельнул глазами куда-то мне за спину.

Я неожиданно почувствовал окутавший его страх, смешанный с чем-то явственно напоминавшим разочарование, и только тут сообразил, что не стоило начинать деловые разговоры при посторонних.

— Селитра?! — немедленно бросил карты на стол неприметный. — Эй, фраер, ты селитру купить хочешь?

— И чё? — обернулся я, когда уставившийся себе под ноги Шахрай обречённо привалился к стене.

— Селитра наша, — заявил паренёк. — Мы и продаём.

— И почём продаёте? — сразу сообразив, что дело нечисто, всё же решил уточнить я.

— А чё у тебя с лавэ? — вышел из-за стола ничего не ответивший по существу неприметный.

— Не боись, если за налик будешь брать, мы цену скостим, — влез в разговор крысиная морда и с нехорошим интересом уставился на меня: — Лавэ с собой?

— С собой, — улыбнулся я.

— Ну так выкладывай, давай уже расчёты произведём, — обрадовался неприметный, и до меня донёсся обречённый вздох Шахрая.

— Не проблема, — улыбнулся я, решив повалять дурака. — Там паренёк у саней стоит; кликните, пусть заносит.

— Чего заносит? — не понял крысиная морда.

— Деньги, чего ещё? — Я повернулся к Борису и спросил. — Селитра где, кстати? В Форте?

— Нет, на складе у Торгового пятака, — отвёл тот взгляд, а уже предвкушавший лёгкую поживу крысомордый распахнул входную дверь и шагнул на крыльцо. Там дёрнулся, будто наткнулся животом на что-то острое, и очень медленно попятился обратно.

— Селин, ты чего? — поднимая руки над головой, заулыбался он. — Ты чего творишь-то?

— Умолкни, — прошёл в комнату Денис, уткнувший парню чуть выше пряжки ремня обрез двустволки со взведёнными курками. — Проблемы, Евгений?

— Пока не знаю, — усмехнулся я и вновь спросил у Шахрая. — Селитра точно на складе?

— На складе, — закивал тот. — Весь вагон там…

— Селин, ты бы убрал обрез, — попросил замерший у стола неприметный.

— Не кипишуй, Лёва, — усмехнулся Денис, — а то чихну, и придётся Гошу от стены отскребать.

— Чё за беспредел, Селин? — возмутился крысиная морда. — Рамсы попутал?!

— Заглохни. — Денис легонько ткнул Гошу стволами в живот, и парень заметно побледнел. — Ещё вякнишь хоть слово, и моё терпение кончится. Понятно?

Бандиту хватило ума промолчать.

— Кивни, Гоша, если понял.

Парень кивнул.

— Вот и замечательно. — Селин похлопал его по щеке и, опустив обрез стволами к полу, безбоязненно пошел к столу. — Ну, Лёва, рассказывай, как вы дошли до жизни до такой.

— Слушай, мы не знали, что он с тобой, — поспешил заявить неприметный. Набычившийся Гоша уселся на подоконник.

— Теперь знаете.

— Знаем, и что с того? — моментально успокоился Лёва, будто и не в его приятеля только что упирались два ствола двенадцатого калибра. — Нужна селитра, давайте договариваться.

— С чего бы это? — хмыкнул я и указал на Бориса. — Договариваться мы с ним будем.

— Не проканает, — покачал головой неприметный. — Селитра наша.

Я вопросительно глянул на Шахрая и тот немедленно кивнул:

— Так и есть, за долги пришлось отдать.

— Понятно. — Не удивлюсь, если эти деятели с Борисом удобрениями изначально и рассчитались. — И как поступим?

— Ваши деньги, наш товар, — заулыбался Лёва. — Платите и разойдёмся.

— За это говно деньги платить? — удивился Селин. — Сейчас! Мы его на реализацию возьмём.

— Да ни фига! — повысил голос неприметный, лицо которого аж перекосило от возмущения. — Пока не заплатите, ничего не получите.

— Правда? — с нехорошей улыбкой уточнил Денис и похлопал укороченными стволами двустволки по левой ладони. — Уверен?

— Полегче! — не испугался Лёва. — Ты Душмана кинуть решил?

— Он здесь причём?

— Я Душману удобрения за долги отдал, — подсказал Шахрин.

— И чё вы тогда вату катаете? — нахмурился Селин и ткнул обрезом в сторону сидевшего на подоконнике парня. — Гоша, ну-ка быстро за Душманом метнулся!

— Селин, ты ничего не попутал? — просто опешил от такой наглости Лёва.

— Я не понял, кому надо селитру толкнуть — мне или вам? — решил внести ясность в этот вопрос Денис. — Вам? Ну так давайте резче! Время — деньги!

Гоша неуверенно глянул на приятеля, дождался утвердительного кивка и выскочил за дверь. Селин с непонятной улыбкой хлопнул меня по плечу и прошёл в рабочий кабинет Шахрая, который уселся за стол и обречённо спрятал лицо в ладонях.