Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 24 из 36

Стол с безликими исчез, словно и не было их тут вовсе.

Кощей присел на стул напротив меня.

- Поговорим, Настасья Пална?

- Хм, как будто я могу отказаться.

- Правильно, не можете. Поговорить придётся.

Кощей перекинул ногу на ногу и продолжил.

- Есть у нас к вам предложение.

- И кто бы сомневался, - пробормотала я себе под нос.

- А и не сомневайтесь, не надо, - ухмыльнулся Кощей. - Предложение интересное. Только для вас.

Я снова закатила глаза, но решила промолчать.

- Так вот, Настасья Пална, предложение у нас такое - стать Бабой Ягой ещё раз. Только на этой стороне.

Предложение было неожиданным.

- А что, на этой стороне тоже дефицит специалистов?

Кощей внезапно рассмеялся.

- Угадали!

Странно...

- А что же вы меня раньше не инициировали?

Кощей недобро зыркнул в сторону Кирилла.

- А проглядели мы, Настасья Пална, редкого специалиста в вашем лице. И у нас в семье не без урода. - Последнее слово было произнесено с особой интонацией. Кирилл сердито засопел и что-то забурчал себе под нос. - А ты не бурчи, хвостатый! Ишь, заигрался! Смотри у меня! Дождешься! Скажи спасибо своим прежним заслугам.

Кощей пожевал губами. Видать успокаивал нервы. А потом гаркнул.

- А ну все вон!

Тут повсюду зашуршало, и я краем глаза уловила быстрое движение множества теней, метнувшихся в стороны и слившихся со стенами.

Наши стулья с Кощеем малость разъехались и меж нами обозначился небольшой столик с бутылкой и двумя бокалами. Тут же на тарелочке возникло ассорти из порезанных на кусочки фруктов.

- Угощайтесь, Настасья Пална, - Кощей был само радушие. Тарелочку мне придвинул, вино в бокалы разлил и мне один подал, другой взял сам. - Давайте выпьем, Настасья Пална, за знакомство. Конечно, я понимаю - виделись и раньше. Но вот представиться по-настоящему у меня возможности ещё не было.

Боже, как он любезен. Флиртует что ли? Сейчас меня точно стошнит.

- Итак, Настасья Пална, я тот самый Кощей Бессмертный. В Миру Арсений Кузьмич, - а и странное имя у тебя, твоё бессмертие. Как у кузнеца. Нет, у сына кузнеца...

Разглядывая Кощея, я благоразумно помалкивала, давая возможность поделиться врагу всей имеющейся информацией.

- С сотрудниками у нас, Настасья Пална, настоящая можно сказать катастрофа. А уж Бабы Яги почитай уж как двести с лишком лет нет.

- И что же это с вашей Ягой приключилось?

- Так померла же. От старости. Почитай и так шестьсот двадцать восемь годков прожила.

Это что же, и я столько прожить могу?! Бред.

- Не могу я. Меня уж и избушка признала, и лес...

Но Кощей не унимался.

- А мы компромисс поищем. Вы вон портал открыли постоянный в своей квартире. А ну как удастся и портал из нашей избушки в вашу?

Ага. Объединим, так сказать, усилия и совершим тихую экспансию по завоеванию чужой территории. Хитро, ничего не скажешь.

Хотя... Идея была заманчивой... Но при других обстоятельствах.

То, что мне показательную моральную порку с обнажением устроили, на это я рукой махнула. Никто ж меня не тронул. А Кирилл... мне еще ответит.

Но вот то, как они поступили с демонами... Хотя, я ведь на самом деле не знаю, как было дело. Может быть все сложилось наилучшим образом, и договорённость была достигнута безо всяких колебаний с обеих сторон. Тогда выходило, что оба Кощея совершили благое дело. Но меня очень смущал один вопрос. Чего они хотели от Палт Ассара? А вот и спрошу.

- Можно вопрос?

- Хоть не один!

Я помедлила.

- Почто демона мучили? - мне показалось, или взгляд Кощея в самом деле метнулся в сторону?

Тот вздохнул.

- Ну что ж, вопрос на миллион, Настасья Пална. Палт Ассара мы хотели... завербовать.

- Ага, понятно. А теперь вербуете меня?

Кощей расхохотался.

- Ну, Настасья Пална, ну прорицательница. Ничто от тебя не скроешь.

Отсмеявшись, Кощей снова стал серьезным и продолжил с таким узнаваемым пафосом в голосе.

- Я бы не был лидером, не будь я патриотом. Конечно, есть у нас интерес к тому, что происходит по ту сторону нашей реальности. Вон подземный карман, оказывается, исчез. Почему? Не грозит ли это бедой и нам, в конечном итоге? Я должен быть дальновидным. Должен знать о грозящей опасности. Чтобы вовремя найти правильное решение.

Ах какие слова. Как ждала я этих слов тогда от Василия Премудрого и Ивана Царевича. Да не дождалась, помнится. И вот слушаю я сейчас Кощея, и... не верю ему ни на вот на столечко. Потому что там я слышала, как искренне люди спорят, стараясь найти правильное решение. Пусть даже предвзятое. А тут... так знакомо мне лгут, с помощью красивых речей. Не верю я, не верю.

Однако, а что мне делать? Ведь снова в кандалы закуют. И это в лучшем случае. Согласиться что ли... Соглашусь, а там посмотрим.

- Хорошо. Я готова рискнуть. Но может случиться так, что ваша избушка меня не примет.

- А не беда! Не в избушке сила Бабы Яги. Сила в ней самой. А избушку новую построим. Хоть многоэтажные апартаменты возведём. Не проблема.

Ух ты... Круто.

- Ну что ж, Настасья Пална, отправляйтесь пока отдыхать, а завтра с утречка поедем избушку смотреть, - говоря это, Кощей потирал ручки, словно только заключил сделку на миллион долларов.

Меня приодели. Правда, вещи были не мои, хоть и впору. Похоже, так торопились меня украсть, что не подумали о том, что назад мне придется возвращаться самостоятельно.

Без присмотра меня все же не оставили. Кирилл, плотоядно ухмыляясь, втиснулся вместе со мной в авто на заднее сиденье и сообщил, что покараулит мой сон до утра. Ага, верю я. Да, покараулит.

Портал в моей квартире никуда не делся. Однако войти я в него не смогла. Рука скользнула по поверхности, напоминавшей на ощупь стекло. Только это стекло вибрировало. Где-то в избушке на той стороне махал лапами Тимофей, пытаясь мне что-то сказать. Но зыбкий туман портала искажал изображение так сильно, что разглядеть детали было невозможно. Да и Кирилл следовал за мной буквально по пятам. Укладываясь в постель я с отвращением выслушала его предложение провести ночь вместе.