Пришельцы с Земли

Кеннеди посмотрел на Мардж.

— Какую чудесную речь ты записала на магнитофон, Мардж. О том, как ты уходишь от меня к Дейву, потому что он верный, добрый, доблестный рыцарь, а я — негодяй, телом и душой преданный фирме. Но теперь, думаю, ты видишь…

— Заткнись! — буркнул Сполдинг.

— У тебя есть пистолет, — сказал Кеннеди. — Если тебе не понравятся мои слова, всегда можешь меня застрелить.

— Нет, Тед, — вмешалась Мардж, — он сошел с ума. Не говори таких вещей, а то он и правда выстрелит. Ему все равно.

Кеннеди услышал тиканье часов где-то на кухне. Интересно, как скоро прибудут эти, из безопасности. Замуруют где-нибудь в своем заведении, а вторжение на Ганимед начнется в соответствии с планом.

— Мардж, — сказал Сполдинг. — У меня пересохло в горле. Принеси воды с кухни.

Она кивнула и вышла из комнаты. Кеннеди улыбнулся.

— Я разочарован, — сказал он. — Не в тебе, а в Мардж. Я считал, что она лучше разбирается в людях. В твоем случае она сильно просчиталась.

— Кеннеди, я ушел из агентства. Пытался работать независимо. И понял, что такое жить, не имея денег. Понял также, что одной моралью не проживешь: тебя загоняют в угол и не дают дышать. Победить их я не мог и поэтому решил вновь к ним присоединиться.

— Пользуясь мной как отмычкой, — сказал Кеннеди. — Ты знал, что Диноли с Буллардом прочесывают всю страну в поисках меня, а у тебя вдруг оказалась такая приманка в виде Мардж. Поэтому ты заключил с ними сделку. Ну что ж, неплохо. Надеюсь, ты преуспеешь в ранге второго класса.

С кухни вернулась Мардж, неся высокий стакан, до самого края наполненный водой.

— Вот, пожалуйста, Дейв, ледяная. Осторожнее, не пролей. Хватай его, Тед!

Она выплеснула воду Сполдингу прямо в глаза и бросилась всем телом на него, оттолкнув руку с пистолетом в сторону. Ринувшись к мокрому, на мгновение ослепленному Сполдингу, Кеннеди услышал грохот выстрела и удар пули, вонзившейся в стену.

Схватив Сполдинга за талию, он повернул его лицом к стене. Пистолет угрожающе дергался из стороны в сторону, Кеннеди ухватил руку с пистолетом за запястье и стал выкручивать, думая, что Сполдинг выпустит оружие. Но вместо этого снова прозвучал выстрел.

Кеннеди отступил на шаг, потрясенный его силой. Сам он боли не чувствовал, перед ним было бледное испуганное лицо Мардж. Сполдинг оседал на пол с рваной раной на шее, в глазах его еще не погасло удивление.

Кеннеди ощутил прижавшуюся к нему Мардж. Ее била дрожь, пришлось крепко охватить Мардж руками, чтобы и самому не поддаться приступу дрожи. На мертвого, лежавшего на полу, он не смотрел. Тихо сказал:

— Пистолет выстрелил, когда мы схватились. Он застрелил себя сам. Боюсь, насмерть, Мардж.

Сквозь рыдания она проговорила:

— Э-это он поместил объявление в газете. А потом мы приехали сюда и стали поджидать тебя. Я пыталась найти способ предупредить тебя, но ничего нельзя было поделать. А теперь…

Они оба вздрогнули.

— Думаю, он этого заслуживал, — тусклым голосом сказала она. — Он бы тебя выдал. Тед, никогда я не видела, чтобы человек настолько бы испоганился так быстро. Я в нем совершенно ошиблась.

— Ведь ты думала, что любишь его, да?

— Разве это теперь имеет значение?

Он попытался улыбнуться.

— Думаю, нет.

— Ты не станешь досадовать, если так?

Кеннеди вспомнил к случаю ганнитский афоризм: «Прощение есть душа и сердце жизни. Прошлое не должно связывать настоящее людей, ибо они обязаны заботиться о наступающем будущем».

— Можно начать все сначала, — сказал он.

Несколько секунд они стояли молча, потом Кеннеди резко отстранился.

— Сполдинг говорил, что вызвал полицию. Они скоро будут тут. Необходимо выбраться отсюда.

— Куда мы пойдем?

— В нижнюю часть города, к агентству. Там мне необходимо захватить кое-какие доказательства.

— Что за…

— Объясню все позже. У тебя есть здесь машина?

— Да, которая принадлежала Дейву.

— Хорошо. Теперь нам надо поскорей отсюда уезжать. А для тебя будет работа.

— На все согласна.

— Я хочу, чтобы ты пошла к Хэррисону Флэхерти — представителю США в ООН. — С этими словами он вынул пистолет из сжатого кулака Сполдинга, положил его в карман, а свой вернул в кобуру под мышкой. — Неважно, как ты туда проникнешь, но ты должна до него добраться. Выясни, где он живет, и проникни к нему домой — это вроде где-то в Манхэттене. Скажи, что ты моя жена и что я хочу сдаться ему во имя ООН, под покровительство ООН.

— Что…

— Не спорь. Сделай это, и все. А теперь побыстрее пойдем отсюда. Я не хочу, чтобы меня схватили прежде, чем я сам сдамся в их руки.

По верхнему ярусу Второй Авеню они выехали в Сити, оставив тело Сполдинга лежать в гостиной встречать агентов службы безопасности. Кеннеди уже разыскивали за убийство и если ему припишут еще одно — особой разницы не будет.

Свернув на 122-ю восточную улицу и остановившись на углу, он зашел в магазинчик и сверился там в адресной книге. Представитель США в ООН жил, оказывается, на другой стороне города — на 89-й улице, выходившей на набережную Гудзона. Кеннеди записал адрес на листок, положил его в карман и остановил такси для Мардж. Было около девяти часов.

— Надеюсь добраться туда меньше, чем через час, — сказал он и захлопнул за Мардж дверцу. А сам пошел пешком.

В это вечернее время деловой район был совсем безлюден. Такими пустыми эти широкие улицы Кеннеди никогда не видел. Со 123-й восточной улицы свернул на Ленокс, прямо перед ним открылось здание офиса, где размещалась фирма Стьюарда и Диноли. Он почувствовал прилив ностальгии. Огляделся и, не увидев охранника на посту, вошел.

Сразу за открытой входной дверью путь преградила внутренняя перегородка. Ключ у него был, но сработал бы он только в случае, если отпечаток его большого пальца еще хранился в специальном досье, в машинной памяти подвального этажа. Шанс был небольшой, но изымать данные этого досье было занятием хлопотливым, поэтому существовала надежда, что его отпечаток еще не удосужились вычеркнуть.

Он вставил ключ в скважину и приложил палец к пластинке. Замок щелкнул, Кеннеди толкнул дверь, скользнувшую в боковой паз. Его отпечаток действительно не изъяли еще из досье.

Бесшумно он двигался по зданию, погруженному в полумрак, предпочитая лестницу лифту (в кабине была установлена скрытая камера, фотографировавшая всех садившихся в лифт в неурочный час). Восьмой, девятый, десятый, одиннадцатый. Старый добрый одиннадцатый этаж — сколько минуло времени? Почти три месяца. Последний раз он был тут за день перед своей злополучной поездкой на Ганимед. А теперь…

Снова воспользовавшись ключом и приложив к пластинке палец, Кеннеди отомкнул дверь, ведущую в их коридор. Свет нигде не горел, окна затемнены. Обычные дневные звуки агентства стихли. Прокрался мимо секретарской в прежнюю свою комнату. С помощью карманного фонарика, который он нашел в отделении для инструментов машины Сполдинга, быстро удалось собрать все нужные материалы: график разработки проекта, разосланный Диноли; накопленные во время их сотрудничества со Сполдингом разработки о колонистах; около полудюжины компрометирующих деятельность агентства бумаг внутреннего пользования и, наконец, его собственный главный план, где по дням расписывались все события и порядок возникновения кризисов в колонии на Ганимеде.

Получилась довольно приличная стопка. Он достал из ящика стола большой конверт и засунул все туда. Материала было достаточно, чтобы камня на камне не оставить от нагроможденной лжи. Ганимедское надувательство представало с этих страниц во всей своей циничной завершенности.

Теперь пора выбираться. И тут он заметил, что в одном из кабинетов служащих второго класса в конце коридора горит свет. Поспешно переложив конверт из левой руки в правую, Кеннеди начал вытаскивать пистолет.

— Какого черта вы тут делаете, Кеннеди? — послышался голос из-за спины.

Быстро обернувшись, он различил сутулую фигуру Эрни Вацински, глядящего на него. Видимо, он засиделся сегодня. Вацински вдруг нырнул за стол и, как Кеннеди успел заметить, вытащил пистолет.