Страница 1 из 111
Ей тоже хотелось куда-нибудь отправиться, хотя бы к бабушке, но отец строго-настрого приказал быть дома не позже трех пополудни. Их класс отпустили с последнего урока – учительница географии заболела, однако Сеня не торопилась. Бросив школьный рюкзак на скамью у подъезда, решила дожидаться назначенного времени на улице – подальше от суеты, перевернувшей с ног на голову их квартиру. Да и видеть светящимся от радости отца она не могла.
Со дня смерти мамы прошел только год, а он уже нашел себе другую женщину. Сегодня эта особа усядется за стол, накрытый скатертью, вышитой мамиными руками, станет накладывать еду на тарелки, подаренные бабушкой на свадьбу родителей, а главное – примется претендовать на внимание отца.
В свои двенадцать Сеня понимала: рано или поздно папа все равно женится. Мужчине нужна женщина. Однако девочка не ожидала, что это случится настолько быстро, во всяком случае, для нее. Исправить сложившуюся ситуацию Сеня, к сожалению, не могла.
Посмотрела на дверь. Вздохнула. Ужасно не хотелось встречаться с незнакомкой, но она обещала.
«Пять минут. Еще целых пять минут. Успеется».
Стукнула дверь. Из подъезда вышел долговязый светловолосый парень. Устроившись рядом с Сеней, достал из кармана кожаной куртки пачку «Camel» и протянул ей.
– Будешь?
– Нет. Спасибо.
– Как хочешь. Я закурю?
Сеня пожала плечами, показывая, что ей безразлично, однако тайком наблюдала, как жесткие губы сжали сигарету в уголке рта, в длинных пальцах щелкнула зажигалка, а затем пронзительные серые глаза скользнули по ее лицу.
Смутившись, девочка отвернулась. Возможно, ей следовало уйти, но почему-то совсем не хотелось нарушать мирное молчание, воцарившееся между ней и незнакомцем.
– Ксюша, ты почему здесь?
Отец вышел, чтобы встретить ее. Наверное, заметил из окна пятого этажа. Подошел к скамье и встал перед ней – еще молодой мужчина, седина лишь начала прокладывать себе путь на висках. Теперь другая женская рука станет ерошить темные блестящие волосы.
Сеня снова вспомнила маму, но заставила себя сдержать слезы. Она никогда не плакала в присутствии отца.
– Не заметила, как пролетело время.
Отец кивнул, принимая ответ.
– Ничего. Смотрю, вы уже познакомились.
Сеня взглянула на соседа.
«Познакомились?»
– Нет еще, – тихо выговорил парень, затушил сигарету о бордюр и выбросил в урну. Представился: – Сергей.
Сеня потрясенно смотрела на него, еще не до конца осознав истину, но уже догадываясь о многом.
– Пап, он тоже будет жить с нами?
Год спустя…
– Так мы едем или нет? – поинтересовалась Сеня, заглядывая в спальню. Отец утюжил белую рубашку. На неуклюжие движения без жалости смотреть девочка не могла. Зина, новая папина жена, уже давно не баловала мужа такими мелочами, как стирка, глажка и порой даже готовка. – Давай, помогу.
Отец с видимым удовольствием уступил дочери место, а сам присел на кровать, наблюдая.
– Ксюш, почему в черный?
* * *
Она выкрасила в аспидный цвет свои толстые косы. Назло Зине. В те редкие мгновения, когда мачеха обращала на нее внимание, ехидная женщина неизменно находила какие-то недостатки. Громко вздыхала, закатывала глаза и начинала воспитывать Сеню, а если попросту – пилить. Полная, прыщавая, заучка, без вкуса, косноязычная – обычные эпитеты, адресованные ей, но и это – далеко не полный список. Слишком многое не нравилось стерве под личиной очаровашки, что она и комментировала с видимым удовольствием.
Однажды Зина заглянула в комнату падчерицы в момент, когда та заплетала волосы. Поджала губы, словно съела что-то кислое.
– Косицы давно не в моде. Цвет ничего, но форма! Ксения, тебе жизненно необходимо сходить к моему стилисту. Возможно, хоть он сумеет сделать что-то приличное с твоей внешностью.
Сеня терпеть не могла этот лживо-сочувствующий взгляд.
– Идите вы… туда сами.
Лишь на миг в голубых глазах мачехи вспыхнула ненависть, но Сеня заметила. Взаимное чувство.
– Неблагодарная девчонка. Я все расскажу отцу, и он тебя заставит.