Страница 95 из 142
Она развернулась и прошествовала в сторону кабинета. Саймон увязался за ней. Несколько минут всё было тихо. Джози яростно колотила по кнопкам машинки и нарочито громко передвигала каретку. Саймон рассматривал кабинет, что-то насвистывая себе под нос. Вид у него был предовольный, и не скажешь, что вчера похоронил мать. Если бы не траур, его и вовсе можно было бы счесть за беспечного маменькиного сынка, каким он, в сущности, и являлся большую часть своей жизни. Джози прекратила наблюдать за ним, потому что это сбивало с мыслей о романе. Но как только она полностью сосредоточилась на работе, Саймон, должно быть, заскучав, плюхнулся рядом в кресло и вытащил один лист из её рукописи. Пробежав страницу глазами, он расхохотался.
— Ой, умора! Кузина, вы полная бездарность! Это же надо писать такую нелепицу!
Джози почувствовала, как её охватывают плохо контролируемые ярость и жажда убийства. И тут она возблагодарила своих родителей, которые научили её быть истинно светской леди и не терять лица при любых обстоятельствах.
— Ах, кузен, — сказала она подчёркнуто вежливо и восторженно, — вы у нас глубоко одарённый, поэтому прошу, — она встала и указала на свой стул, — напишите не нелепицу, а я прочту и, может быть, проникнусь!
— Это, что, — вызов?! — растерялся он. — Матушка мне всегда говорила, чтобы я не принимал вызовы и не ввязывался в пари — это неразумно!
Джози развела руками:
— Но, увы, ваша матушка больше не с нами. Она отбыла в лучший мир. Поэтому теперь вам самому предстоит решать. Ну же, давайте! Что скажете?!
Саймон поколебался несколько мгновений, но потом всё же кивнул:
— Так уж и быть! Я докажу вам, почему писательство — неженское ремесло!
— Уж будьте любезны! — Джози сделала книксен и отошла к столу Ричарда. Провела пальцами по гладкой поверхности, обошла вокруг, села на стул, прикрыла глаза и вспомнила, как они занимались здесь любовью. Она почти физически ощутила, как его горячие твердые ладони скользят по её телу, как губы — жадные и властные — пьют её крики. Ей захотелось выгнуться и застонать, но она сдержалась, хотя и с большим трудом. О, Ричард! Только он умеет быть таким холодным и таким горячим, таким сдержанным и таким необузданным, таким нежным и таким жестоким. Джози почувствовала головокружение и порадовалась, что сидит. Её груди ныли, а внизу живота тянуло. Но память продолжала издеваться над ней, подсовывая картинку за картинкой. Его улыбку. Его сияющий ярко-синий взгляд. Бархатный голос, от звуков которого по телу бежит сладостная дрожь. Удивительно, но при его высоком росте и широких плечах, Ричард вовсе не кажется массивным, напротив — изящным и лёгким, как танцор. Хотя Джози знает, что под одеждой у него скрыто великолепное мускулистое тело. Её ангельский демон или демонический ангел! Как же восхитительно принадлежать такому мужчине! Она просто плавилась от возбуждения: если Ричард не появится в скором времени, она его убьёт!
От приятных мыслей её отвлек возглас ненавистного Саймона.
— Не могу! Не могу! Не могу! — он вцепился себе в волосы и раскачивался на стуле. — У меня ничегошеньки не получается!
Джози торжествующе взглянула на него.
— Ну вот, дорогой кузен, вы и доказали, чего стоите. А теперь выметайтесь отсюда — вы портите мои мечты!
Саймон окинул её каким-то странным взглядом и ушёл. Через некоторое время слуга доложил ей, что граф Брандуэн отбыл по делам. Джози невероятно обрадовалась этому известию и тут же расстроилась — Ричард по-прежнему не появлялся. Ей оставалось только ждать, скучать и писать.
***
Саймон появился лишь ближе к обеду, возбуждённый и невероятно довольный собой. За обедом он был почти мил, и Джози даже простила его. И даже немного пофлиртовала с ним.
— Милая кузина, вы заметили, что погода слегка наладилась, — сказал он.
— Да, вон, даже солнышко! — обрадовано отозвалась Джози.
— И поэтому поводу я хотел бы спросить: как вы отнесётесь к прогулке?
— Я не против, но с условием!
— Ах вы коварная! Опять условия! — шутливо попенял он.
— А как же! С вами нужно держать ухо востро, я уже поняла. Итак — пойду, если вы обещаетесь быть паинькой и не канючить, не ехидничать…
— Принято! Принято! Можете не продолжать!
— Хорошо, тогда я только возьму шаль и ридикюль.
... Они отправились в парк, что располагался неподалеку. Джози шла, взяв Саймона под руку, и громко восхищалась красотами. Под ногами шуршала листва. Несмотря на то, что было довольно солнечно, ветер, тем не менее, был промозглый, уже с нотками зимы, и заставлял жаться к спутнику. Джози совсем не хотелось этого, хотелось, чтобы рядом был Ричард, но он куда-то исчез сегодня, и ей лишь осталось со вздохом смириться с действительностью.