Страница 26 из 74
— Помедленней, Мэдс. Серьезно. У меня в голове едва укладывается то, что этот парень, возможно, хочет отшлепать меня за то, что я открываю не вовремя рот , так что даже не понимаю, о чем ты, черт возьми, говоришь.
— Хорошо, хорошо. Прости. — Ее лицо окрасилось более темным оттенком красного. — Ну… БДСМ. Ты слышала об этом, да?
— Раз или два, — сказала я сухо. — Но это не то, что я когда-либо… — Колеблясь, я следила за ее лицом. Значит она и Дэниел занимались этими вещами. Это было весьма ясно, судя по ее выражению. Но как? Девушка, которую я знала в колледже, никогда бы не согласилась на такое неуважение.
Мэдди сделала долгий выдох.
— Это не то, что ты думаешь, — сказала она. — Для начала — я не занимаюсь этим. Домашней дисциплиной. Но из того, что я вижу, то есть, это для всех разное. Но для кого-то, как Бен, думаю, это просто еще один способ показать свою власть. Ну знаешь. Просто игра.
То, что я видела, казалось чертовски серьезным, но я не могла найти способ объяснить это и не прозвучать, как чрезмерно оберегаемый ребенок. Явно, Мэдди ушла в этом вопросе намного дальше меня.
— Я не понимаю, — сказала я беспомощно. — И не знаю, как спросить его, что это значит. Мне придется признать, что я шпионила.
— Не обязательно, — сказала она, пожимая плечами. — Просто скажи, что что-то выскочило на компьютере. Он будет знать недостаточно, чтобы противоречить, и начнет защищаться так быстро, что не будет и времени, чтобы задуматься имеет ли это какой-то смысл.
— Ему не нужно защищаться, — настояла я, хотя не была уверена, сколько правды было в этой фразе. — У меня даже нет права спрашивать его такое. Просто...
— Звучит так, что это заботит тебя, — сказала Мэдди с многозначительным взглядом.
— Перестань, — огрызнулась я, смотря в стол.
— Скажи, что я ошибаюсь.
Ее глаза сияли. Я отказывалась встречаться с ней взглядом, надеясь, что мое смущение сойдет за искренний интерес к Бену. И надеясь, больше чем на что-либо, что это не было так убедительно, потому что во всем этом было зерно правды.
Я не хотела к себе отношения, будто я была непослушным ребенком. Ни от моего парня, ни от любовника, ни от фальшивого мужа. Ни от кого. Неважно, на что я согласилась — я не собиралась вставать на колени для его абсурдной, унижающей игры.
Тогда, почему тебе так не терпится узнать об этом?
— Я не думаю, что это для меня, — сказала я, наконец. — Это больше… не знаю. Просто хочу быть уверенной, что он не какой-то психопат.
— Он не такой, — сказала Мэдди. — Обещаю. Я знаю, что это кажется... — Ее взгляд едва затуманился. — Пока ты не испытаешь этого, ты не можешь знать точно. Звучит оно... страшно, или брутально, или еще как-то. Но это не так. Ты никогда не почувствуешь себя более ценимой, чем в руках заботливого доминанта. Поверь. Связь нереальна. Она электрическая. Я даже не убеждена, что нам суждено когда-либо иметь ванильный секс, знаешь. Как примитивным.
Я моргнула.
— Это уже заходит немного далеко.
— Возможно, — сказала она, все еще улыбаясь, как пораженная школьница. — Не отказывайся, пока не попробуешь.
Это просто слишком. Внезапно, я почувствовала себя странно, из-за того, что не хочу быть связанной и отшлепанной.
Ты наткнулась на гнездо извращенцев, как и предупреждала тебя всегда Бабуля, когда ты говорила, что хочешь переехать в Нью-Йорк.
Я не могла не ухмыльнуться. Это, возможно, не совсем то, что она себе представляла. Пятьдесят оттенков длительной моногамии.
Упираясь подбородком в руки, я пыталась впитать в себя все, что узнала. Часть меня интересовалась, была ли я беспричинно ханжеской. То есть, это сейчас практически мейнстрим. Я почти уверена, что видела пушистые наручники для продажи в Таргет37. Но если людям действительно нужно привносить перчинки в отношения, не могли бы они это делать без каких-то надуманных игр о власти и контроле? Что, черт возьми, в этом такого горячего?
Мурашки, внезапно появившиеся на моих руках, предлагали ответ, но я не была готова принять его.
— Продолжай, — сказала мягко Мэдди. — Я знаю, что ты хочешь спросить меня о чем-то. Я, конечно, не эксперт, но постараюсь объяснить тебе.
Я массировала виски, медленно, пытаясь избавиться от усиливающейся головной боли, которая ощущалась за глазами со вчерашнего дня.
— Я не знаю. Просто все это не имеет никакого смысла для меня. Такое чувство, что это одна из тех вещей. Как анчоусы или икра.
Мэдди ухмыльнулась.
— Приобретенный вкус?
— Я имела в виду, что некоторым людям это нравится, а некоторым нет. И никогда не понравится, — сложив руки на столе, я секунду смотрела на свои пальцы, прежде, чем поднять взгляд на нее. — Люди, которым нравится такие вещи, они могут когда-либо бросить это занятие?
Это было чистое любопытство, говорила я себе. Но оно играло на мне руку. Она думала, что мне нравится Бен, и я просчитывала варианты. Это было именно то, во что мне нужно было, чтобы она поверила.
Она смущенно пожала плечами.
— Не знаю, Джен. Не думаю, что на это есть простой ответ.
— Прости, это... грубо? — Я отвернула взгляд обратно на руки, чувствуя себя глупо. — Просто я не знаю. Не знаю, что делаю. Не говорю, что попросила бы кого-то бросить это, просто я хочу понять. Это временное развлечение или это часть их сексуальной жизни?
Мэдди слегка улыбнулась.
— Думаю, ты спрашиваешь не того человека.
Помахав головой, я отодвинула назад свой стул.
— Я не могу спросить его ни о чем из этого. Мы едва знаем друг друга.
— Он не кажется стеснительным, — сказала Мэдди, вставая. — Думаю, стоит попробовать, если действительно хочешь знать, что его заводит.
Глава 12
Дженна
Что его заводит.
Я не была уверена, что хотела знать. Но по какой-то причине, которую я не могла объяснить, мне нужно было знать. Вопросы прогрызали, словно черви, мой мозг, и они не исчезнут, пока я не узналю ответы.
Позже, я уже втискивалась в свое лучшее платье, расчесывала волосы и накладывала макияж. Словно я готовилась к свиданию. Словно мне нужно было впечатлить его. Черт, этот парень уже сделал мне предложение. Чего именно я ожидала?
Мы не договорились о времени, так что я ждала так долго, как только могла, пялясь на пустую стену, где, скорее всего, у меня должен был быть телевизор, о покупке которого я еще не соизволила позаботится. Когда нетерпеливые вибрации в моей груди достигли апогея, я забросила необходимое в мою удобную сумочку и направилась к двери.
На пол пути туда, я увидела его на другой стороне улицы. Руки в карманах, одет как вчера, до того, как начал постепенно объясняться. Мне стало интересно, был ли он на работе сегодня, хотя это и был выходной. Возможно. Он определенно не провел день, пялясь на пустую стену и волнуясь о том, что скажет, когда мы встретимся.
— Я шел забрать тебя, — объяснил он, когда я подошла к нему на тротуаре. — Понял, что у меня нет твоего номера.
В том, как он говорил, слышалась какая-то неуверенность, словно он подавлял то, что на самом деле хотел сказать. Возможно, "что за черт"? Потому что, если только он не зашел в историю браузера и не понял, что я сделала, что увидела, тогда не было разумного объяснения, почему я внезапно убежала, как только встало солнце.
— Да, — сказала я. — Я тоже это поняла.
Я не собиралась упоминать, что поняла это, потому что планировала отменить встречу. Для этого было уже слишком поздно.
Он был похож на парня из журнала, идущего возле меня большими шагами, показывающими идеальный крой его брюк. Даже несмотря на то, что на улице было все еще душно, он носил пиджак, чтобы дополнить вид. Должна признать, если он собирался играть в доминанта, он одевался соответствующе. Было что-то в хорошо одетом мужчине, который хочет слышать от тебя "Да, Сэр".