Между игрой и жизнью

На тебя я обратила внимание в тот момент, когда ты неожиданно для всех, не нарушая никаких правил, впервые в истории этой игры получил контроль над нейтральным городом. Я тут же послала своих жуков, чтобы они перетащи тебя в свой улей. Там бы тебе тоже нашли увлекательные приключения, в ходе которых ты бы непременно заинтересовал моих «благодетелей». А пока ты бы совершал свои подвиги «во славу роя исектоидов», я бы без лишней шумихи смогла бы переправить твоё тело в Китай. И всего этого безумия, что произошло с тобой в дальнейшем, просто не было бы. Однако, часть моих посыльных сначала перебила какая-то безмозглая «болотная каракатица», а выживших, вырезал твой ненормальный рептилоид.

- В том бою принимал участие только один инсектоид, - припомнил Артур.

- Мне не нужна была огласка этого происшествия, - лаконично ответила Мойра.

- То есть статистика боя была подправлена?

- Помнишь игроков, которые не получили в ходе боя вообще никакого урона? - усмехнулась в ответ Мойра. - Это и были мои жуки. Мы в спешке подправили их игровой профиль, но забыли о такой немаловажной детали, как урон, полученный в бою.

- Почему ты не попыталась со мной связаться другим способом?

- С момента твоего появления в этой игре за тобой велось наблюдение. Поэтому я не могла подойти к тебе лично и объяснить всё открытым текстом. Даже работая на жуков, ты бы ничего не знал до самого конца. К тому же, к моменту твоего появления в игре, я готовилась в очередной раз лечь на хирургический стол. Так что мне, мягко говоря, было тогда не до тебя. А когда я вновь могла хоть что-то контролировать, - ты уже начал шантажировать корпорацию. И мне пришлось срочно вытягивать тебя из той трясины, в которую ты добровольно шагнул.

- И в какой-то момент ты решила приглядывать за мною лично.

- В какой-то момент я вообще перестала понимать, что за чертовщина вокруг тебя твориться и, как дура, шагнула к тебе навстречу. По плану, который был официально согласован с правлением корпорации, я должна была разбить напавший на тебя флот. Но сама я планировала потопить все корабли, а тебя перетащить на своё судно, где наш разговор никто не смог бы услышать. Ну, а в итоге, - ты надел на меня это проклятое кольцо, от которого у меня и поехала крыша.

Помолчав, Мойра встала с земли и отряхнулась.

Годами я была вынуждена бороться со своим голодом, - завершила свои объяснения девушка. - Годами я была вынуждена терпеть эту страшную боль. И вдруг, в одночасье, она исчезла. Нужно ли удивляться тому, что я потеряла контроль над собой и, забыв о всякой осторожности, наделала массу ошибок. В конечном итоге, все эти события и привели нас на это кладбище.

***

- И что дальше?

- Дальше? - сощурив глаза, девушка хищно посмотрела на сидящего перед ней Артура. - Дальше в этой игре начнётся финальная стадия тестирования искусственного интеллекта. Заменят всех нпс. Из игры выведут всех психов и уголовников. После чего её заселят специально подготовленными людьми, на подобие этой Сачи. Большинство простых игроков получат баны по формальным причинам, и в «Песочницу» сможет заходить только их оптимальный минимум. Хотя, я бы назвала это количество, - адекватным минимумом. А после тестирования, - сервер отключат, и мы все окажемся в «светлом будущем». И если бы всё было так просто, то возможно, я бы даже радовалась наступлению этого «будущего». Однако, новые одушевлённые нпс будут написаны поверх старых программ. А это значит, что безумие, которое царит в этой игре, никуда не исчезнет. И нас всех ждёт эра бесконечных войн, которые будут вспыхивать просто потому, что так должно быть. Разумеется, в этой новой эре не найдётся места для тех, кто постоянно ищет какой-то смысл в происходящем или для тех, чьи идеи и убеждения будут идти вразрез с бессмысленностью нового мира. В «Песочнице» искусственному интеллекту вполне чётко обрисован шаблон, по которому должно развиваться всё человечество, - средневековый феодализм и бесконечные войны всех против всех.

- Но для тебя этот вариант вполне подходит, - задумчиво промолвил Артур. - Сможешь создать своё княжество, а затем попытаться истребить всех, кого ты называешь «балластом для человечества».

- У меня ничего не получится, - почти тут же ответила девушка, словно она и ранее задумывалась над этим вариантом. - Ты забыл о том, что в этой «игре» не должно быть победителя, иначе она становиться не «интересной». Как только в этих «бесконечных войнах» определиться финалист, - его тут же уничтожит искусственный интеллект. Кроме того, ты забыл одну очень важную вещь для меня, - я хочу вылечиться от своей болезни. А это значит, что мне нужна машина, которая, прежде всего, ценила бы человеческую жизнь.

- Неожиданный поворот.

- Я бы это назвала это парадоксом, - поправила Артура девушка. - Вся наша жизнь порой складывается из одних лишь парадоксов. Например, твой глупый шантаж. Совершенно ясно, что твою способность к убийству игроков может приобрести далеко не каждый человек. Для этого нужно быть, по крайне мере, настолько же чокнутым, как и ты. Однако шумиха, которая неизбежно поднимется вокруг самой такой возможности, сорвёт все сроки и планы относительно «финального тестирования». А это миллиарды долларов и целый ряд договоренностей со многими странами. И не смотря на то, что ты пытался спасти своих «друзей», на самом деле ты подписал им всем смертный приговор. На «финишной прямой», уже никому нет дела до очередных «шахматных партий». И моё вмешательство лишь незначительно приблизило финал этой истории. Или ты всерьёз считал, что с тобой будут «нянчиться» целых два года, терпеливо ожидая, когда ты соизволишь назвать имена своих сообщников? Через пару месяцев или, в самом лучшем случае, через полгода, твоя карьера шантажиста оборвалась бы, вместе с твоей жизнью. Ты бы просто исчез вместе со своей семьёй, а заодно и со всеми своими друзьями-психами, включая и эту Сачи. А остальные люди, как например эта твоя драгоценная Зоя, забыли бы о твоём существовании на следующее утро. Как это уже и произошло однажды, когда тебя заперли в психушке.

- Мои родители всё ещё в Японии?! - неожиданно почти выкрикнул свой очередной вопрос Артур.

- Дошло наконец-то? - улыбка Мойры стала чуть шире. - Ты либо работаешь на меня и молишься на меня. Либо…, - тут Мойра развела руками. - Либо я абсолютно ничего не сделаю ради тебя. И если у меня ещё есть слабая надежда на то, что я всё же смогу выжить в этой истории, то у тебя этой надежды нет вообще.

***

Поднявшись с земли, Артур встал напротив Мойры.

- Я должен быть уверен, что с моими родителями не случиться «несчастный случай». Иными словами, я должен не просто с ними «созваниваться», находясь в твоей игре, но и иметь возможность с регулярно с ними видеться в реальном мире, выбираясь из игры.

Ничего не ответив, девушка протянула Артуру ладонь для рукопожатия.

- Это ещё не всё, - не спешил заключать сделку Артур. - Катрина так же должна поселиться с моими родителями.

- Началось, - тяжело вздохнула Мойра. - Если ты пропустил мою пламенную речь о том, что твои «друзья», - это шлюхи и отбросы, то просто прими тот факт, что я не всесильна. Особенно, когда я в открытую выступила против правления корпорации. Сказка кончилась Артур. Ты либо спасаешь себя и своих родных, либо умираешь вместе с ними. И у нас осталось очень мало времени на бессмысленные споры.

В ответ Артур неожиданно одарил девушку столь же хищной улыбкой.

- Но ведь и я могу не согласиться на твоё дополнительное условие, которым ты меня собиралась удивить в самый последний момент.

Помрачнев, Мойра с опаской посмотрела на улыбающегося парня.

- Когда ты догадался?

- Начал подозревать после твоего странного вопроса о моей ориентации, - пожал плечами Артур. - А после того, как ты меня спросила о том, что я намереваюсь оставить после себя, мне оставалось только мысленно задаться ответным вопросом о том; «А что же ты вознамерилась оставить после себя»? Ответ оказался на поверхности, - свою родовитую фамилию и в качестве приложения к ней, человека, который бы разделался бы со всеми твоими родственничками.