Между игрой и жизнью

- Присесть, - пожал плечами Артур и отпил пиво из огромной кружки.

- Вот и я о том же. Короче, стою и головой верчу. Думаю: «Если я не попал на видеокамеру, то и доказательств, никаких. А если видеокамера есть, то я разорён. Мне же денег даже на адвоката не хватит!» Я тогда и так едва концы с концами сводил. Всевозможными подработками перебивался. А если бы она подала на меня в суд, то это полный абзац. И тут она возвращается, с коробкой новых бутс. Подходит ко мне и бросает эту коробку под ноги. Ну, я думаю: «Обошлось». Нагибаюсь, чтобы поднять и вдруг прямо перед моими глазами возникает целая пачка презервативов. И слышу над своей головой: «Это, подарок от нашего магазина, чтобы ты таких же уродцев не наплодил».

- Так и сказала? - улыбнулся Артур.

- Ага. Слово в слово. Короче, я психанул. Вырвал у неё из рук эту пачку презервативов и пошёл домой.

- А бутсы?

- Так вот, - слушай дальше. На следующий день звонок. Беру трубку, а мне и говорят: «Вы забыли в нашем магазине свои бутсы». Мне бы плюнуть на них, да забыть, но я зачем-то упрямо попёрся в тот магазин. Захожу, а она встречает меня на пороге с этой долбанной коробкой новых бутс. А сверху лежит ещё одна пачка презервативов. «Это, - говорит, - я вчера размер перепутала. У тебя явно поменьше будет». А я беру эту пачку, и снова ухожу.

- А бутсы?

- Да нафиг они мне уже были нужны? - отмахнулся от вопроса парня ворген. - В общем, на третий день я пришёл с цветами за ещё одной пачкой презервативов.

- И долго ты так ходил?

- На четвёртый день она принесла эти бутсы в кафешку, в которую я её пригласил, - улыбнулся ворген, - с ещё одной пачкой презервативов.

- Похоже, у вас дома теперь просто неисчерпаемые запасы презервативов, - пошутил, было, парень и неожиданно встретил грустный взгляд Бьёрна.

- Сглазили мы. Детей нет, и вряд ли будут. Врачи только руками разводят.

- Неужели совсем ничего нельзя сделать? - попытался неумело обнадежить воргена Артур. - Ведь сейчас уже средневековье. Современная медицина, - это не шаманы с бубнами. А если всё дело в деньгах, то вы сможете заработать их в этой игре. Сегодня победа, завтра ещё одна победа, глядишь, и к концу года новыми Рокфеллерами станете.

- Я не хочу об этом говорить, - после долго молчания буркнул в пол ворген.

- Дело не в ней, а в тебе, - догадался Артур.

- Довольно на сегодня, - едва сдерживая себя от нахлынувшей бессильной ярости, прорычал Бьёрн. - Я и так потратил почти всё игровое время на эту пустую болтовню.

Залпом осушив свою кружку виртуального пива, он вышел из игры в реал.

***

Тяжело вздохнув и тоже допив своё пиво, Артур повернулся к лежащей на кровати девушке.

- Твоя маска под подушкой.

Привстав, Мойра нащупала под подушкой свою золотую маску и тут же надела её на лицо. После чего, она недоумённо прислушалась к чему-то и замерла, боясь шелохнуться.

- Что-то не так? - поинтересовался у неё Артур.

- Что ты сделал со мной?

- Странный вопрос, - улыбнулся парень. - Ты лежишь в моей кровати, мы в этой каюте одни и ты спрашиваешь, что я с тобой сделал. По-моему, ответ очевиден.

- Кровать не твоя, - враз отвергла все пошлые намёки нежить. - От неё пахнет женщиной. Почему я не чувствую голода?

- Золотое кольцо на твоём пальце с алым рубином, - устало ответил Артур. - Сними и голод вновь вернётся.

Поднеся к своим глазам левую руку, девушка внимательно посмотрела на своё новое кольцо. Немного подумав, она решительно стянула его с пальца и тут же в ужасе вскрикнула.

- Это временно. Через пару игровых месяцев магия кольца кончится, и ты снова станешь «вечно-голодной», - дал краткую характеристику необычного украшения Артур, наблюдая за тем, как девушка в панике пытается вновь надеть его на свой палец.

- Что ты хочешь за него? - жадно спросила нежить, когда это кольцо вновь украсила её безымянный палец. - Что ты хочешь за кольцо, которое «работало» бы всегда?

- Ничего, - коротко ответил парень. - Вечного кольца нет. Мало того, через пол игровых года тебе придётся вновь возвращаться в реал и проходить весь курс терапии. Ты же отлично понимаешь, что твой постоянный голод, который терзает тебя даже в игре, это результат болезни. Её невозможно вылечить в этом виртуальном мире. В этой игре можно только притупить твой голод.

- Полгода, - задумчиво повторила за Артуром девушка. - А это кольцо на пару месяцев. Что потом? Что я должна сделать для тебя через пару месяцев?

- Я не знаю, - признался парень. - Магия в этом кольце принадлежит не мне, а другой женщине. Захочет ли она зачаровывать это кольцо, ради тебя, ещё раз, - большой вопрос. Если честно, я даже не знаю, какие у меня будут с ней отношения через месяц, не говоря уж о паре месяцев. Ибо, как показывает практика, я не могу сохранить дружбу даже с очень близкими мне людьми. Вначале, я хотел от тебя потребовать, чтобы ты стала частью моей гильдии или альянса. Но, за то время, что ты спала, я понял, что на самом деле мне нечего тебе предложить взамен. Мало того, я не могу тебе ничего гарантировать. Так что считай, что это кольцо, - мой подарок. За пару игровых месяцев, ты сможешь найти новый корабль и собрать новый экипаж.

- Новый корабль, - с какой-то непонятной злостью повторила за Артуром девушка. - Я ненавижу море. Меня уже тошнит от этой непрестанной корабельной качки.

- Странно, - не ожидавший такого признания, Артур заинтересованно посмотрел на капитана «Летучего голландца». - Но тогда зачем, ты согласилась на такую сделку с корпорацией? Судя по форуму, ты уже более пяти лет бороздишь водные просторы этой игры.

- Меня специально «приковали» к дряхлым фрегатам, чтобы я не привыкала к этому виртуальному миру, - нехотя ответила Мойра и тут же резко сменила тему разговора. - Кто зачаровал это кольцо? Я хочу лично переговорить с этим человеком.

- Если хочешь поговорить, то нет ничего проще. Готова выйти из этой каюты на улицу?

Взглянув ещё раз на золотое кольцо, Мойра заозиралась по сторонам.

- Мне нужно зеркало.

- Вот с этим сложнее, - ещё раз улыбнувшись девушке, парень указал на огромную дыру в каюте, которую проделало вражеское пушечное ядро. - Во время недавнего сражения, тут всё разбили вдребезги. Но, думаю, можно поискать. Посмотри в тумбочке рядом с кроватью. А я в столе и в шкафу пороюсь.

Поднявшись из-за стола, Артур первым делом направился к большому платяному шифоньеру, рассуждая, что там, где есть одежда, должно быть и зеркало. И не ошибся, - сидящий в этом шкафу очередной рептилоид, протянул парню кусок разбитого зеркала.

- Ты ведь заместитель Длиннохвоста? - только лишь уточнил, ничуть не удивившийся, Артур и, дождавшись кивка ящерицы, захлопнул дверку шифоньера. После чего повернулся к, роющейся в тумбочке, Мойре и поднял над своей головой «полученный» осколок. - Нашёл только вот такой осколок, тебя устроит?

20

После целой череды соглашений, непонятных тестов с абсолютно абсурдными вопросами и весьма долгой подборки внешности игрового аватара, Зою наконец-то ослепили первые солнечные лучи необычного мира. Полуденное светило нещадно палило над барханами пустыни, которая начиналась буквально в нескольких метрах от женщины и простиралась до самого горизонта. А за Зоиной спиной шумели самые настоящие джунгли.

Повертев головой и сделав первые шаги в этом виртуальном мире, Зоя недоверчиво дотронулась до ледяной скульптуры какого-то странного и грозного гуманоида.

- Орки, - раздался за Зоиной спиной надменный женский голос. - Тупые, предсказуемые твари, с одной извилиной на всех, да и то, расположенной не в голове. Удивлена, что одно из этих животных сопровождает вас.

Обернувшись, Зоя увидела перед собой девушку в инвалидном кресле, которое, видимо, катил рыжий хаджит, стоящий за её спиной.

- Может, хватит меня разглядывать, - скривившись в презрительной ухмылке, сделала замечание незнакомка. - В отличие от вас, я выгляжу как обычный человек.