Страница 12 из 12
Спустя несколько минут он вернулся и с изысканной любезностью пригласил сыщика следовать за ним.
Ник Картер быстро вошел в рабочий кабинет президента и закрыл за собой дверь.
Президент, по-видимому, в сильном волнении стоял посередине комнаты с карточкой в руке.
В недоумении взглянул он на вошедшего старика.
— Будьте добры сказать, откуда вы взяли эту карточку? — спросил он.
— Она принадлежит мне, — спокойно ответил Ник Картер, — я имею право воспользоваться такими карточками.
Президент нетерпеливо покачал головой и сказал:
— Слова, написанные на этой карточке, служили условным знаком для меня и некоего лица, к сожалению, пропавшего без вести или умершего уже несколько месяцев тому назад!
— Лицо это не умерло, — с улыбкой ответил Ник Картер и быстро снял парик и бороду.
Президент совершенно растерялся.
Наконец он воскликнул:
— Неужели правда? Неужели это вы, Ник Картер? Вы что — из мертвых воскресли?
— Да, это я сам, Ник Картер собственной персоной, — ответил сыщик, — к крайнему сожалению, я не мог исполнить возложенное на меня поручение и представить вам барона Мутушими. Его нет более в живых! Он сделал себе харакири, чтобы избегнуть позорной казни! Вместе с тем его величество микадо поручил мне передать вам собственноручное его письмо!
— Микадо дал вам аудиенцию? — спросил президент.
— Я даже пробыл несколько дней в императорском дворце, — пояснил Ник Картер, — но я позволю себе рассказать вам об этом впоследствии, так как мое повествование займет слишком много времени.
— Весьма интересно будет выслушать вас, — отозвался президент, — но пока позвольте вам высказать мою искреннюю благодарность за ваши ценные услуги!
— Меня благодарить не за что, — скромно ответил Ник Картер, — надо благословить судьбу за то, что она избавила нас от коварного Мутушими и дала мне возможность вернуться на родину!
В тот же день вечером Ник Картер в течение нескольких часов рассказывал президенту обо всем, что с ним произошло. Затем он уехал в Нью-Йорк.
Трудно представить себе радость Иды, Дика и Патси, когда Ник Картер вернулся домой целым и невредимым.
На другой день по всему Нью-Йорку с быстротой молнии распространилась весть о возвращении знаменитого сыщика.
Ник Картер для того, чтобы избавиться от газетных репортеров и чтобы отдохнуть от пережитых трудов, уехал из Нью-Йорка.
Так завершилось дело Мутушими.