Страница 4 из 11
«Да что со мной?!» – с изумлением подумал Суслик.
Он тряхнул головой, прогоняя странные и страшные мысли, которые прежде никогда не водились у него под черепной коробкой.
– Матвеевна, не знал, что ты любишь передачи про животных! – весело сказал он.
Пятнистый хищник на экране выскочил из засады и бросился на антилопу. Повалил ее в пыль и вцепился зубами в горло. Из разорванной артерии хлынула кровь.
– Матвеевна! – Юра подошел к своей благодетельнице и положил ей руку на плечо. – Теть Тань!
Матвеевна медленно обернулась и посмотрела Юре в лицо. Глаза ее были пусты, словно перед ней сидел не живой человек, а огромная кукла.
– Теть Тань, ты чего?
Матвеевна вдруг вскинула руки и, резко подавшись к Юре, вцепилась ему пальцами в шею.
– Да ты чего! – завопил он.
– Ты помечен! – прошипела Матвеевна. – Поме-еч-е-ен!
Суслик с трудом оторвал от себя холодные пальцы тетки. Отпрыгнул в сторону и, выпучив на Матвеевну глаза, возмущенно и испуганно заорал:
– С ума сошла?! Ты же меня чуть не задушила!
Матвеевна еще пару секунд молча смотрела на Юру, а потом вдруг раскрыла рот и захохотала. И от смеха этого волосы у него на голове привстали, а по спине пробежала ледяная волна. Казалось, смеялся только рот Матвеевны, потому что глаза по-прежнему были пусты.
Юра, сам того не замечая, нашарил на комоде керамическую вазу. Матвеевна вдруг перестала смеяться. Она отвернулась от Юры и снова вперила взгляд в экран телевизора, на котором пятнистый хищник рвал клыками брюхо поверженной антилопы.
Юра увидел в своей руке вазу.
– ВСЕГО ОДИН УДАР, И ТЫ ХОЗЯИН СВОЕЙ ЖИЗНИ!
– Что? – дрогнувшим голосом спросил он. И завертел головой, словно ожидая увидеть в комнате кого-то постороннего. Но, кроме него и Матвеевны, рядом никого не было. Юру прошиб холодный пот.
– Да что же это… – с тоской и досадой пробормотал Юра.
Он поставил вазу обратно на комод, вымученно хмыкнул и проговорил, обращаясь к Матвеевне:
– Ну, теть Тань… Шуточки у тебя.
– Затопи печь, – произнесла вдруг Матвеевна ровным, чуть глуховатым голосом. Поежилась и добавила после паузы: – Холодно.
– Хо… хорошо, – чуть запинаясь, ответил Юра, снова глядя на ее затылок.
На экране телевизора несколько гиен, отогнав леопарда, с рычанием и жутким лаем-хохотом рвали на куски плоть антилопы.
– ОДИН УДАР! ВСЕГО ОДИН УДАР! ЭТО ЖЕ ТАК ПРОСТО!
Суслик с усилием отвел взгляд от затылка Матвеевны. Быстро подошел к двери и снял с гвоздя топор. На пару секунд остановился, взвешивая его в руке и со странным выражением косясь на Матвеевну, затем чертыхнулся и вышел из дома.
5
Хозяин городской лесопилки, гостиницы и станции техобслуживания Игнат Борисович Соболев сидел за широченным столом, сдвинув брови и пронзительно глядя на сына. Двадцатилетний Егор Соболев стоял перед отцом навытяжку, как солдат перед генералом.
Отец и сын были похожи. Игнат Борисович – грузный, ширококостный, с властным лицом, пересеченным несколькими резкими морщинами. Одет в дорогущий костюм, седоватые волосы аккуратно зачесаны назад.
Егор Соболев – двухметровая конопатая орясина с плечами, о которые можно гнуть рельсы. Волосы острижены под машинку, в серо-голубых глазах – затаенная усмешка. Егор три месяца как вернулся из армии. За это время он уже дважды попадал в милицейский «обезьянник» за драку, но оба раза отец сумел спустить дело на тормозах.
Чуть в стороне, в креслице, пристроился Алексей Еременко, лысый, очкастый тридцатилетний парень в строгом костюме, с умным лицом и двумя высшими образованиями в загашнике.
Игнат Борисович метнул в сына грозный взгляд из-под сдвинутых бровей и раздраженно произнес:
– Егор, ты думаешь, мне легко каждый раз тебя вытаскивать?
– Нет, – буркнул в ответ Егор.
– Что? Не слышу!
– Нет, не легко, – повторил Егор. Вздохнул и добавил: – Пап, я все осознал. Правда. Я больше не буду никого задирать. Я решил образумиться.
Глаза Соболева-старшего подозрительно сузились. Он погрозил сыну толстым пальцем и сказал с угрозой:
– Если еще раз мне позвонят по твоему поводу из милиции, я выгоню тебя из дома. Будешь сам искать деньги себе на пропитание.
– Ну и найду, – тихо проговорил Егор.
– Что? – нахмурился Игнат Борисович. – Повтори, что ты сказал!
Пару секунд отец и сын смотрели друг другу в глаза. Егор отвел взгляд первым. Игнат Борисович откинулся на спинку кресла.
– Будем считать, что мы поняли друг друга, – грозно сказал он.
Егор пару секунд помолчал, потом снова посмотрел отцу в лицо и вдруг спросил:
– Хочешь, чтобы я перестал валять дурака?
– Хочу ли я этого? – Лицо Соболева-старшего посуровело. – Да я только об этом и говорю! Или все мои слова для тебя – пустой звук?
– Нет, не пустой. Пап… – голос Егора дрогнул. – Одолжи мне денег, чтобы я начал собственный бизнес. Я тебя не подведу. И через пару лет верну все до копейки. С процентами.
Игнат Борисович неодобрительно посмотрел на сына.
– Я предложил тебе работу на своей фирме, – сухо сказал он. – Ты до сих пор ничего мне не ответил.
– Я не хочу пахать на твоей фирме! Я хочу сам! Понимаешь – сам!
– Чтобы открыть собственное дело, нужно учиться! Получить образование. Поступить в Оксфорд или Кембридж. На худой конец в МГУ. И окончить его. Желательно с отличием!
– Кембридж-хренбридж, – едва ли не брезгливо пробормотал Егор. – Сам-то ты много университетов окончил?
– Тогда было другое время.
– Времена всегда одинаковые. Ты сам мне об этом много раз говорил.
Игнат Борисович помолчал, хмуро глядя на сына.
– Ладно, – жестко произнес он. – Доказывать я тебе больше ничего не буду. Денег не дам.
Губы Егора обиженно дрогнули.
– Пап, ты не понимаешь…
– Не дам! – повторил отец. – Но двери моей фирмы для тебя всегда открыты. Захочешь – приходи. Поработаешь с полгодика мастером заготовительного цеха. Ты с этим справишься. Потом сделаю тебя заместителем департамента. Ну, а еще через полгода…
– Да, папа, – с сухой усмешкой перебил Егор. – Так точно, папа. Я все понял, папа.
Еременко, все это время молча наблюдавший за спором отца и сына, незаметно ухмыльнулся. Это не укрылось от взгляда Игната Борисовича. Он недовольно зыркнул на помощника и раздраженно пробасил:
– Тебе смешно?
– Простите. – Лысый помощник мгновенно стер ухмылку с губ и состроил покорное и внемлющее выражение лица.
Соболев-старший снова перевел взгляд на сына.
– Ступай, юморист, – глухо произнес он.
Егор по-солдатски вскинул руку к виску и ернически отчеканил:
– Слушаюсь, сэр!
И по-солдатски повернулся кругом.
– Да, и осторожнее там со своими дружками, – сказал вдруг Игнат Борисович. – В лес не суйтесь.
Егор обернулся и удивленно проговорил:
– Чего это?
– Четыре дня назад в Зеленодольске двое грабителей подломили фургон инкассаторов, – пояснил Соболев-старший. – Говорят, грабители ушли в лес. Больше их никто не видел.
– Так это в восьмидесяти километрах от нас, – заметил Егор. – А по трассе так все сто двадцать. Они бы досюда ни в жизнь не добрались.
– Кто знает, – неопределенно проговорил Игнат Борисович. – Ладно, иди.
Соболев-старший опустил взгляд на деловые бумаги, разложенные на столе. Егор было отвернулся, но снова взглянул на отца.
– А сколько они взяли? – поинтересовался он.
– Что? – не понял Игнат Борисович, отрывая взгляд от документов.
– Ну, эти, грабители. Сколько они взяли?
Отец наморщил лоб.
– Не помню. Что-то немного. Миллиона два или три.
– Долларов?
– Рублей. А что?
– Ничего. Просто полюбопытствовал.
Егор отвернулся и вышел из кабинета отца.
– Своенравный у вас сын, Игнат Борисович, – негромко прокомментировал помощник Еременко. И добавил с улыбкой: – Похож на вас.
– Да уж, – невесело отозвался Игнат Борисович. – Ладно. Давай вернемся к делам. О чем мы там с тобой говорили?