Меченая: Крест

Больше я ехать не могла. Четыре часа сидения на байке, обдуваемая морозным ветром, я превратилась в стучащую зубами мумию. И о Боже, как же болело плечо.

Достигнув широкой дороги, где асфальт напоминал огромные вздувшиеся волдыри от ожогов, я припарковала байк у одной из груды камней в пустынном поле, так чтоб в поле зрения не было ни одного деревца, и скинула со спины рюкзак.

Плечо было однозначно сильно ушиблено, но двигать им я ещё вполне способна, так что возможно ничего серьёзного. Возможно просто выбит сустав. Ссадин тоже нет — кожаная куртка смягчила падение, но вот на ноге, возле колена, на джинсах образовалась большая дыра с подсохшей кровью. Колено было разбито и сейчас сильно саднило. Как же я раньше не чувствовала боли? Адреналин, судя по всему, стал хорошим обезболивающим. И не удивительно, что твари меня обнаружили на скорости сто двадцать километров в час.

Ночь была лунной. Большой фонарь в небе довольно хорошо освещал местность, это была ещё одна причина по которой мой побег был назначен на сегодняшний день. Вообще то я планировала добраться до Креста до глубокой ночи, но обстоятельства сложились иначе. Так что я заранее предусмотрела такой вариант и определила, когда луна будет в полной фазе.

Я безжалостно оторвала половину джинсовой калошины, захватив место пропитанное кровью. Оторвала от этой самой калошины низ и, связав концы, сделала из него полоску ткани. Пропитанный кровью кусок завернула старую газету и отложила в сторону.

Промыв рану перекисью водорода, честно украденную из аптечки Дориана, у которой срок годности прошёл много лет назад, я щедро полила рану, смыв остатки крови и перевязала колено подготовленным куском ткани. Тот, что был в газете пришлось сжечь, потратив на это две спички и немного жёлтого пойла из фляги. На вкус оно отвратительное, но горит неплохо.

Это был риск, но запах дыма лучше запаха крови, который твари чуют за много километров.

С плечом я пока что сделать ничего не могла, придётся терпеть.

Воды у меня было мало. Я позволила себе сделать ровно два глотка, закинула в рот кусочек вяленого мяса зайца и оседлала мотоцикл. Мясо я не крала, это была моя зарплата за месяц. Но в баре оно стоит огромных денег, точнее, какой-нибудь безделушкой в виде пластиковой ложки за него не расплатишься.

Проверить количество бензина в баке я не могла — у мотоцикла не было датчика. И о мотоциклах я знаю не много. На уроках по вождению, организованных Завиром, о них мало чего рассказывали. Но я точно знаю, что четыре часа проведённые в дороге, очень и очень вряд ли удвоятся. Если резерв уже включился, то скорее всего мне осталось ехать не больше часа. От этой мысли желудок болезненно скрутило.

Я развернула дряхленькую карту. Чёрная точка, помеченная крестиком должна быть Крестом, но в этом я очень сильно не уверена, это лишь предположение одного охотника, который частенько подстреливал зайцев за периметром Скалы. Карту я выменяла у него за несколько самокруток. Кому она принадлежала раньше, я не знаю, возможно кому-нибудь из тех, кто отправлялся на поиски Креста, но так и не дошёл. Охотник нашёл её в лесу. Она вся в засохших пятнах крови.

Скала была помечена толстым кружочком под которым было напечатано — Рокфорд. От бывшего Рокфордом города тянулась тонкая извилистая линия к крестику под названием — Де-мойн, штат Айова. Теперь у него другое название — Крест, если этот город вообще не миф. Судя по километражу туда ехать около пяти с половиной часов, то есть полтора часа мне скорее всего придётся тащиться пешком, минут сорок — если повезёт.

Мотоцикл заглох, когда по ощущениям было часа два ночи — часы теперь стали несравнимой роскошью. Я проехала около часа и, теперь, бросив мотоцикл шагала по тому, что когда-то называлось автомагистралью. Точнее перелазила груды камней, поваленные столбы и перепрыгивала выбоины. Вокруг было глухо и пусто, по крайней мере, я на это надеялась.

И мне вновь повезло: ни одна из тварей так и не побеспокоила, когда я наконец оказалась у въезда в город.

Моё сердце издало три громких удара и безжизненно рухнуло в низ живота. Де-мойн — это Де-мойн, это не тот город, о котором ходят слухи — это не Крест.

Мои ноги подкосились я рухнула на колени, почувствовав обжигающую боль в одном из них.

Это были обычные развалины. Никто и никогда не возводил здесь стены, не укреплял город, не выставлял постовых. Здесь вообще… никого не было. Это был город-призрак. Так что же получается, Крест — миф?

Горло сильно обожгло и в груди появилась такая тяжесть, которую даже не помню, когда в последний раз испытывала. Может быть это и есть самый подходящий момент, чтобы вспомнить, что такое слёзы?

Интересно, что бы сказал Завир, узнав о том, какую жалкую свободу обрела его маленькая девочка? Мне ни за что не дойти обратно, да и желания на это абсолютно нет. Наверное, это конец. Кажется, моё везение только что иссякло.

Идея пустить самой себе пулю в висок в итоге показалась абсолютно не заманчивой. Поэтому единственное, что подсказывала мне логика — это идти в город. Скорее всего твари уже успели сожрать в нём всё что можно было сожрать и сейчас держатся в близи других поселений — там, где есть люди. Так что я зашагала к Де-мойну, в надежде найти там убежище хотя бы до утра.

Я содрогалась всем телом, медленно продвигаясь по мрачным улицам, уничтоженным в дребезги. Картина была мне знакома, так что внешний вид разрушенного до мозга костей города не внушал особого страха. Больше пугала тишина. Зловещая, угнетающая. Де-мойн стал огромным кладбищем с жуткой вонью.

Брошенных машин было не так много, видимо многие успели уехать за пределы города, но вот далеко ли… Я остановилась перед помятым грузовиком и мои брови невольно сдвинулись — у автомобиля отсутствовали шины. Это значило лишь одно — кто-то и зачем-то их снял и вряд ли это был мертвец, и уж точно не тварь. С несколькими машинами поблизости было проделано тоже самое. Может, этот город не такой уж и призрак и иногда в него всё же кто-то заглядывает?

Тугой узел в груди начал потихоньку развязываться. Если Де-мойн всё ещё обшаривают, то куда-то же они увозят эти шины. Увозят! Точно не уносят. Где-то поблизости есть цивилизация и даже если она будет чем-то похожа на Скалу, это уже станет огромным подарком. Меня там не тронут, у меня есть метка, все города наподобие Скалы повязаны.

Остаётся ждать до утра и выбрать наиболее подходящее направление, в котором стоит двигаться, пока что даже луна не спасает положения — ничерта не видно.

Остановившись возле разрушенного здания, которое судя по всему когда-то было огромной высоткой, я скинула рюкзак и размяла плечи. Чёрт, как же больно.

Запасы воды становились мизерными, я позволила себе ещё два глотка и спрятала бутылку с глаз долой.

— Да, Джей, сегодня определённо твой день, — вздохнула я, ища глазами подходящее здание, чтобы переночевать.

Раздался громкий хлопок. Я выхватила из-за пояса пистолет и отрывисто дыша прильнула к каменной стене. Мои глаза были раскрыты настолько, насколько это вообще возможно. Моя шея двигалась настолько быстро и отрывисто, что был слышен хруст. Глаза обшаривали каждый уголок соседнего здания через улицу, каждую щель и каждую дыру, которые когда-то были окнами. Ничего нет. Ничего не видно.

Кошка? Вряд ли.

Крыса? Вполне возможно.

Ещё один громкий хлопок с другой стороны. Из моей груди вырвался судорожный вздох и пистолет быстро был направлен в ту сторону.

Много крыс?..

Новый хлопок, гораздо громче и ближе. Я с трудом сглотнула, чувствуя, как по виску скатилась капелька пота.

Нет, всё это определённо очень плохо.

Они стали выпрыгивать с окон второго этажа. Один, два, три, четыре… Чёрт. Их много… много тварей!

Я подхватила с земли рюкзак и рванула вдоль по улице. Перепрыгивая через камни, ямы и стекло, я неслась сломя голову проклиная тот день, когда решилась на эту вылазку. Это было самоубийство.