Меченая: Крест

Три дня спустя моё терпение лопнуло. Я напялила на ноги свои пошарпанные ботинки и выскользнула из палаты в коридор. Сейчас было утро, но в коридоре было мрачно и почти ничего не видно. В дали, на стене, горел факел, я двинулась в его направлении.

Не знаю, что я рассчитывала там найти, или увидеть, потому что вообще ничего не нашла там и не увидела. Только косточки размяла. Я зашагала обратно, когда из-за одной из дверей услышала грохот. Это заставило меня остановиться. За этой дверью кто-то был. И совершенно не понимая, что делаю, я открыла её и вошла в точно такую же палату, как у меня. Конечно же — ведь это больничное крыло!

Только обстановка была другой. Ровно под окном стояла широкая кровать с высоким деревянным изголовьем. А на кровати сидел мальчик лет десяти и смотрел на меня удивлёнными, ярко-зелёными глазами. Его волосы были длинными и растрёпанными, так что несколько непослушных прядей падали на глаза. Его кожа была бледнее цвета его простыни. Под большими глазами пролегли тёмные круги, а аккуратные губки сливались с кожей.

— Эм, привет, — неуверенно произнесла я, всё ещё стоя на пороге.

— Привет, — ошарашенно поздоровался мальчик, не моргая. — Дверь закроешь?

— А, да, — я захлопнула за собой дверь и наткнулась взглядом на стеллажи, занимающую всю правую стену. С низу до верху они были завалены всякими приборами, банками с разного цвета жидкостью, коробочками с непонятно чем, пузырьками с лекарствами и папками с бумагами.

Я неуверенно шагнула вперёд.

— Ты… один здесь? — это было единственное, что пришло на ум.

Мальчик озадаченно улыбнулся, разглядывая меня с ног до головы.

— Классный прикид, — опустив уголки губ, закивал он.

— Спасибо, мне тоже нравится.

Губы мальчика растянулись во всё ещё удивлённой улыбке. У него так редко бывают посетители?

— Ты тоже здесь лежишь? — спросил он, впиваясь в меня поразительно большими глазами.

— Ага. Типа того.

— Или врёшь? Кира никого не выпускает.

— Не выпускает, — я пожала плечами, — она просто не в курсе.

— А-а… — мальчик задорно усмехнулся. — Нарушительница?

Я тоже улыбнулась.

— Ты ведь не сдашь меня?

— Смотря, что мне за это будет.

Я притворно сузила глаза.

— Шантажам занимаешься?

— Редко. Обычно я принимаю более радикальные меры.

— И какие же?

— М-м… — мальчик возвёл глаза к потолку и почесал подбородок. — Как насчёт смертельной щекотки?

— О, ты владеешь такой сложно техникой сражений?

— Это ещё цветочки!

— Я почему-то не сомневаюсь.

О Боже, я смеюсь. Кажется, я спятила.

— Садись, — мальчик весело указал на стул возле своей кровати.

Я приблизилась и увидела на полу толстую и очень тяжёлую книгу.

Подняв её, я всмотрелась в обложку.

— Так вот что это был за грохот? Кидаешься книгами по искусству?

— Она просто упала, — мальчик выхватил её из моих рук. — Я не кидаюсь книгами.

Я аккуратно уселась на стул, так чтобы причинить спине, как можно меньше неудобств.

— Значит, любишь искусство?

Мальчик пожал плечами и отложил книгу в сторону.

— Не много.

— Ясно.

— Меня кстати Ронни зовут.

— Джей.

Никогда в жизни я никому так сразу не говорила своё имя. Но в этом парнишке было что-то сверх располагающее. Или я просто не знала, что с детьми говорить намного проще, чем со взрослыми. С Кристиной-то у нас была не сильно большая разница в возрасте.

— Джей, — повторил Ронни, так, словно что-то припоминая. — Никогда не слышал о тебе. Ты новенькая?

— Не то что бы. Я всё ещё… чужачка.

— А-а… И почему ты здесь?

— Получила плетью по спине.

Глаза Ронни резко расширились.

— Да ладно! — он даже приподнялся в кровати. — Так это ты! Вот это да! Та, что даже звука не издала при ударах плетью! А тебя ведь сам здоровяк Лари бил! Это ведь ты, да? Ты?

— Похоже на то… — промямлила я.

— Вау, ну ты крутая.

— Сомневаюсь, раз лежу в больничном крыле, — я невесело усмехнулась.

— Надо было тебе раньше ко мне зайти! — Ронни поёрзал в кровати. — Я слышал, ты прямо при всех выставила Блейка полным придурком?

— Кажется моя слава бежит впереди меня.

— Хотел бы я это слышать!

— Блейк полный придурок.

— И кретин.

Я сощурилась.

— Твои родители разрешают тебе ругаться?

— А у меня нет родителей, — просто пожал плечами Ронни. — И посетителей, если бы такие конечно же вдруг нашлись, ко мне бы не пустили, так что… я рад что ты оказалась нарушительницей и заглянула ко мне.

Я искренне улыбнулась. Мне стало его жаль.

— Если хочешь, завтра я могу снова стать нарушительницей и навестить тебя ещё раз.

— Правда? — глаза Ронни как-то странно заблестели. Он подался вперёд. — Ты не шутишь?!

Господи… неужели этому ребёнку настолько одиноко? Сколько он здесь лежит?.. И что с ним вообще такое случилось?

— Конечно! — громко ответила я, пока из его глаз не полились слёзы. — Я бы даже прихватила с собой тортик, или фрукты, но к сожалению, Кира, не разрешает есть сладости и постоянно пичкает одной кашей.

Ронни рассмеялся.

— Думаешь она где-то его прячет? Торт.

— Почти уверена, что где-то в этом здании, — заговорчески прошептала я, приблизившись. — Как думаешь, если мы её свяжем и применим твой коронный приём смертельной щекотки, она выдаст нам его местоположение?

Ронни прищурился, изобразив серьёзный вид.

— Я найду верёвку.

— Договорились. Тогда…

Закончить речь я не успела. Дверь палаты распахнулась и на пороге показался высокий, идеально сложенный, силуэт Чейза. На мгновение взгляд его холодных глаз выражал замешательство, но уже через секунду наполнился такой дикой яростью, что мне захотелось превратиться в пыль.

— О-оу… — протянул Ронни и я поняла, что попала.

Чейз захлопнул за собой дверь, так что стены задрожали и проревел во всю глотку:

— Что ты здесь делаешь?!! — и это совсем не напоминало шум волн.

Я поднялась на ноги, бесстрашно глядя в перекошенное от гнева лицо Чейза. Его кулаки сжимались, желваки бегали по скулам. Кажется, он готов меня убить. Но что я такого сделала?!

Он резко приблизился ко мне и повторил, тише, но ещё более угрожающе:

— Что. Ты. Здесь. Делаешь?!

— Ничего, — я пожала плечами. — Мы всего лишь обсуждали план по нейтрализации Киры.

Глаза Чейза прищурились, обнаружив тоненькие морщинки. Он думал, что пугает меня? Нет. Реально думал, что мне страшно?! П-ф-ф… После того, как на мою спину два раза обрушился «товарняк»? Да это просто смешно!

Я устало вздохнула, прикрыв глаза и произнесла с абсолютным спокойствием:

— Я проходила мимо, решила заглянуть за эту дверь и обнаружила здесь этого забавного парнишку.

Ноздри Чейза раздувались, а его челюсть… Кажется, я слышу, как она скрипит.

— Пошла вон, — прошипел он сквозь зубы.

Ни один мускул в моём теле не дёрнулся.

— Оглохла? Я сказал: УБИРАЙСЯ!

— Чейз… — послышался умоляющий голос Ронни. — Не надо… она… она хорошая!

Чейз выстрелил гневным взглядом в мальчика и его глаза внезапно… потеплели?! Мне не показалось?!

— Ронни…

— Чейз! Я уже не маленький! — воскликнул Ронни, сжимая кулаки, его глаза вот-вот были готовы взорваться слезами. — Я могу сам выбирать себе друзей!

— Но не её! — рявкнул Чейз, тыкнув в меня пальцем, как во что-то заразное.

— А что со мной не так?! — возмутилась я раньше Ронни. Каждая моя молекула пропитывалась злостью. Как же он меня достал!

— Что? — переспросил Чейз, с омерзением выплюнув это слово. — Ты ходячая катастрофа!

— О… а у мистера-я-такой-крутой-что-ни-с-кем-не-разговариваю сегодня игривое настроение? Заметь, ты разговариваешь со мной уже дольше десяти секунд.

— Вы знакомы? — в голосе Ронни прозвучала надежда.

Я повернулась к нему и сменила гнев на милость.