Страница 48 из 199
Протестантская культура, не признающая за человеком ни малейшей святости,
превратила праздник молитвы к небесным покровителям в шутовской шабаш,
посвящённый колдовству, магии, некромантии, призыванию духов, чертовщине
и всяческому злодейству.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Прилавки магазинов загодя заполнили страшные маски, вымазанные кровью,
флюоресцирующие, воющие и хрипящие; саваны, косы, цепи; груды черепов
и специальные наборы накладок и грима, с помощью которых можно, причём,
весьма натурально, изобразить ужасные раны.
Бензоколонки, гастрономы, универмаги, оффисы, частные дома украсились
паутиной, висельниками в лохмотьях, пляшущими скелетами и осветились
жёлтым светом фонарей из тыквы с вырезанной на ней оскаленной мордой -
Джеком О'Лэнтерном.
Телевидение, каждый день и без того транслировавшее сериал про вампиров -
кажется, популярнейших у американцев монстров - теперь почти полностью
переключилось на фильмы, где, вооружась новейшей компьютерной техникой,
режиссёры правдоподобно и талантливо воплощали самые жуткие кошмары
своей психоделической фантазии.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Когда настаёт этот праздник, предваряющий сезон каникул, ибо вслед его идут
один за другим День Благодарения, Ханука, Кванза, Рождество и Новый год,
хотя он и не входит в список официально отмечаемых страной и предприятия
не прекращают работы, повсюду устраивают костюмированные ланчи и обеды
для сотрудников и клиентов, поэтому в банке вас вполне может принять клерк
с накладными острыми зубами и кровавым ртом и предложить вам освежиться
карамельными глазными яблоками или мармеладными червяками и скорпионами.
Вечером в местах публичных увеселений кипят пирушки взрослых, ряженых
колдунами, покойниками, зомби, цыганами, дракулами, пиратами, а малолетние,
так же наряженные и загримированные, группами бродят по жилым улицам
и стучатся во все двери с шуточным вопросом-угрозой « Трик ор трит ?!! » -
« Угощение или проказа ?!! ».
К детям положено выйти за порог и, изобразив ужас, откупаться от каждого
чем-нибудь вкусным, обычно, сладостями или фруктами, которые те собирают
в большие мешки.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Американцы к этому дню готовятся заранее, закупая совершенно несметное
количество конфет, леденцов на палочках, пузырящихся жевательных резинок
и чёрного шоколадного сухого печения в форме кошек или летучих мышей.
Как я заметил в гастрономе, местные жители запасались, преимущественно,
наборами сладостей ассорти, специально предназначенными для ублажения
юных вымогателей и упакованными в запаянные пакетики с изображениями
летящих по небу ведьм и каббалистических знаков. Стоили они, однако же,
не дёшево, и необходимые несколько десятков их пробили бы зияющую дыру
в семейном бюджете. Фрукты обошлись бы ещё дороже, шоколадные плитки
кусались тоже, и я бродил между полок в тяжёлых раздумьях.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Вдруг за день до наступления праздника « Лев Еды » объявил распродажу
красивых и очень вкусных золотисто-румяных яблок, фунт которых прежде
шёл за полтора доллара, почему мы баловали ими детей лишь изредка.
Теперь же цена их упала в семь с половиной раз, до девяноста девяти центов
за пятифунтовый полиэтиленовый мешок !
Удивившись и обрадовавшись, я купил сразу пять мешков, больше полусотни
наливных ароматных плодов, чтобы после неизбежного угощения побирушек
осталось бы и самим хозяевам.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Назавтра под вечер мы вымыли несколько дюжин яблок и стали ждать гостей.
С наступлением темноты в дверь постучали, и открыв её, я увидел маленькую,
хорошенькую и застенчивую девочку в монисто и цветастой шали с бахромой.
Чуть сзади неё стоял молодой мужчина, наряженный покойником - на лбу его
красовался глубокий пролом, обнажавший мозг, из которого торчал огромный
ржавый болт.
~~~~~~~~~~~~~~~~
Крошка, запинаясь, пролепетала положенную угрозу, и я, нагнувшись к ней,
улыбнулся и протянул ей большое яблоко. Но малышка испуганно отпрянула
и укрылась от меня за спиной своего спутника.
Я протянул яблоко мужчине, тот аккуратно ухватил его за хвостик, и достав
откуда-то герметичный пакет, быстрым движением фокусника сунул его туда
и задёрнул застёжку-змейку.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Затем нас посетили две группы подростков - латинов, которые изображали
пиратов, размахивая бутылками рома и палашами под « Весёлым Роджером »,
и чёрных, одетых мумиями и висельниками и предваряемых Смертью с косою,
пляшущих под барабаны, гремевшие из портативного магнитофона-бумбокса.
В общем, визитёров оказалось не так уж много, и хотя ещё несколько раз
по двору с громким смехом проходили ряженые, к нам больше никто не стучал,
и заключив отсюда, что семья с честью исполнила роль в туземном обряде,
я дал отбой по квартире и погасил свет.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Поутру, собравшись, как обычно, на прогулку по комплексу и выйдя за порог,
мы увидели все наши сладкие сочные яблочки возле дверей, раздавленные
в кашу и разбитые вдребезги о стенку. Мы кинулись убирать скользкое месиво,
недоумевая, чем невинные дары Помоны так разгневали дубовиков.
Недоразумение выяснилось в обед, когда Роман рассказал мне о телепередаче
местного вещания, состоящем из уголовной хроники и происшествий, отчего я
игнорировал мрачные городские новости в пользу программ повеселее.
Полицейское управление выражало тревогу по поводу циркулирующих слухов
о запланированном неизвестными террористами массовом отравлении детей
с помощью инъекций яда в раздаваемые ими подарки и советовало опасаться
незапечатанных подношений, и особенно, свежих фруктов. Видно, потому-то
« Лев » и произвёл коварную супер-уценку завезённых специально к празднику
чудных золотых плодов, словно сошедших с натюрмортов малых голландцев.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Помимо карнавальной мистики Дня Всех Святых, живо вызвавшей в памяти
дух рассказов Эдгара А. По, первый октябрь нам запомнился ещё ураганами.
Они неожиданно обрушивались на Джексонвилль несколько раз в столетие,
и город напряжённо следил за медленным дрейфом на север каждого из одного-
полутора десятков их, ежегодно рождавшихся в низких широтах.
Телевидение передавало подробные репортажи с островов, на которые обычно
приходился жесточайший удар стихии, причём журналисты, с риском для жизни,
выходили к самой кромке океана и позировали на фоне злобно ревущих волн
и жалобно скрипящих тридцатиметровых пальм.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
За трое суток до прохождения урагана через ближайшую к Джексу точку
прогнозируемой метеорологами траектории, местные средства информации
объявляли предупреждение, и горожане спешно запасались питьевой водой,
консервированными продуктами, бензином, сухим спиртом, углём для гриля,
батарейками для фонариков и радио, на случай отключения электричества,
липучей лентой и фанерой, чтоб заставлять оконные стёкла, и многим другим.
Если вероятность превышения силы шквального ветра порога, возводящего
ненастье в категорию шторма, по расчётам достигала 10-ти процентов, школы,
к нескрываемой радости их учеников, закрывались, и бизнесы, не связанные
с предоставлением услуг населению, также распускали сотрудников по домам.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
В тот сезон ураганы прошли далеко от суши, сообщив о себе лишь резким