Страница 11 из 13
- Если вы знаете, кто мы, значит, вам известно, куда мы едем, - внесла свою лепту в разговор и тоже показала лицо, с вызовом посмотрев в карие глаза. Иштар с любопытством несколько секунд меня разглядывал, а потом на его лице появилась самоуверенная улыбка, как будто он разгадал мои тайны.
- Леди, не переживайте, к своему жениху вы попадете вовремя. Забирая вас, я таким способом приглашаю Эреба к себе в гости. Уверен, он сразу примчится, узнав, что его невеста у меня, - после его слов я немного растерялась. Невеста Эреба, старшего кронпринца? Кажется, мы не ту девушку выбрали. Я же планировала себя вести тихо и незаметно, а потом, прибрав до своих рук диадему, исчезнуть без следа. Закралась мысль, что меня кто-то проклял, в последнее время катастрофически не везет.
- Сопротивляться не советую, ведь сила на нашей стороне, а ехать связанными и вниз головой, думаю, вы не хотите, - с усмешкой заявил Иштар. Я нахмурилась и посмотрела на Мишу, в глазах которой загорелся недобрый огонёк. Все, парень, ты попал, в скором времени тебя настигнет великая и коварная женская месть.
Пока мы раздумывали, вождь подал знак своим товарищам. Один из них начал приближаться, ведя на поводу двоих огромных красавцев. Лошади были прекрасны, и мы сразу отложили планы мести, сосредоточив свое внимание на животных.
- Почему застыли? Подсадить? - издевательски протянул мужчина. Мы только хмыкнули и уже через несколько секунд легко взлетели в седла. Лошади нетерпеливо загарцевали под нами, а мы не стали их удерживать. Переглянулись с подругой, улыбнувшись друг другу, и пришпорили черногривых, пускаясь галопом. Я откинула назад голову, ощущая под собой силу несущей меня лошади, а вслед услышала раскатистый смех Иштара. Ветер трепал волосы, пейзажи проносились мимо, несущаяся рядом Миша счастливо смеялась. Я наслаждалась моментом свободы, забыв в это мгновение о задачах, поставленных передо мной Фордом. Через несколько минут нас догнал вождь, и я уловила на себе его подозрительный взгляд, но не придала этому значения, ведь впереди увидела, как открывается воронка телепорта. Лошади, не сбавляя скорости, прыгнули в голубое свечение. Не успела удивиться, как мы оказались в огромном лагере с множеством разноцветных шатров. Вокруг сновали тарконы, занимаясь своими делами.
- Я же говорил, что он примчится, - услышала тихий голос Иштара с нескрываемой насмешкой. Недоумевая, к чему эта реплика, внимательно оглядела лагерь. Его я не могла не заметить. Высокая мощная фигура беловолосого мужчины стояла впереди нас в окружении нескольких шаксов. Пронзительно-голубые глаза замораживали на месте, а бесстрастное каменное выражение лица пугало своей отстраненностью. Мне почему-то казалось, что все недовольство белого демона было направлено в мою сторону. И когда же я успела ему не понравиться?
- Эреб, не ждал тебя так быстро. Рад тебя видеть, друг, - поприветствовал мага вождь, вот только судя по его интонации, старший кронпринц Элькона уж точно не является его другом.
- Иштар, поговорим? - вопрос Эреба настолько зловеще прозвучал, что даже я прониклась.
- Как скажешь, - легко согласился тарконец, а потом обратился к нам: - Девушки, чувствуйте себя как дома, я присоединюсь к вам потом. Думаю, вам здесь не дадут заскучать.
Мужчины ушли, а нас с Мишей тут же взяли в оборот женщины кочевников. Они долго причитали, что мы худые, как тростинки, и одеты неподобающее для молодых девушек. Мы только закатывали глаза на их реплики. В своих брючных костюмах нам было удобно, но, нужно признаться, наряды тарконских девушек нам понравились. Они носили длинные пышные юбки и блузки, которые оставляли открытым живот. Одежда была яркой и вызывающей, что и нас подкупило, когда нам предложили переодеться после купания.
- Какая я красивая! - восхваляла саму себя Миша, кружась перед зеркалом в просторном шатре. Красная юбка при её движениях вздымалась вверх едва ли не до самой попы, но, девушка никогда стеснительностью не страдала, так что ей всё нравилось. - Дали, как думаешь, Иштару я понравлюсь?
- Подруга, про своего инкуба ты уже подзабыла? - со смехом спросила, оглядывая свой наряд. Как ни странно, но мне подсунули одежду белого цвета. Ассоциация с невестой мне не понравилась, но в целом все было замечательно.
- Нет, но такой девушке, как я, тяжело жить без мужского внимания, - изрекла Миша и улыбнулась своему изображению. - Тем более, тебе в этой ситуации нечего ловить. Не при живом же женихе шашни с кочевником крутить. Такой может и убить.
- Не напоминай! Однозначно, ко мне боги отвернулись задом. Если Эреб действительно мой жених, наша миссия усложнится, - размышляла, вспоминая холодный блеск голубых глаз. - Этого мужчину, чувствую, легко провести не удастся.
- Но мы попробуем, - соблазняла подруга.
- Конечно, и я даже уверена, что нам это удастся. Диадема должна оказаться в моих руках не позднее, чем через три недели, и она будет у меня, - уверенно заявила и тоже покрутилась перед зеркалом.
- Это хорошо, что у тебя оптимистичный настрой. А сейчас идем покорять тарконцев!
На улице уже темнело, когда мы вышли из шатра. В центре лагеря горел огромный костер, куда мы и направились. Нас тут же усадили на мягкие подушки и вручили в руки миски с едой. Вечер только начинался, народу прибывало, голоса и смех становились громче.
- Я тебе так завидую, - жаловалась Миша темноволосой тарконке слегла заплетающимся языком. - У вас такие мужчины красивые и сильные.
Поглядывая на подругу, я с подозрением понюхала содержимое своей кружки. Пахло обычными травами, но поведение Миши говорит о том, что она выпила минимум литру гномьего самогона. Закралась мысль, что подлые кочевники нас чем-то опоили. Моя догадка подтвердилась, когда я встала со своего места и пошатнулась от того, что мир поплыл перед глазами.
В следующий момент меня схватил за руку крупный мужчина и галантно повел, придерживая за талию, к импровизированной площадке для танцев, где немыслимо двигались тарконцы под звуки барабанов. А потом я потеряла связь с реальностью. Тело само подстраивалось под ритм дикой музыки, парило в объятьях незнакомого мужчины. Разноцветные юбки и всполохи огня мелькали перед глазами с огромной скоростью. Дыханье сбилось, сердце громыхало где-то в горле, но я чувствовала себя как никогда хорошо. Мой партнёр по танцу вдруг высоко подкинул меня в воздух. Я задохнулась от восторга и засмеялась, мой звонкий смех разнёсся эхом над лагерем. Полёт, к сожалению, быстро закончился, и я приземлилась в объятья мужчины и тут же была крепко прижата к твердой груди. Вот только отпускать меня не собирались. Недоуменно посмотрела на тарконца, но на меня смотрели голубые глаза, в которых бушевал шторм, и он ничего хорошего не предвещал.
Хмель тут же выветрился из головы, а я попыталась высвободиться из железных объятий старшего кронпринца, но добилась только того, что меня крепче прижали к себе и понесли прочь от костра. Эреб, не обращая внимания на мой пылающий гневом взгляд, вошёл в один из шатров и не очень аккуратно бросил меня на низкое ложе с большим количеством маленьких подушек.
- А теперь поговорим, невеста, - последнее слово из его уст прозвучало как ругательство, что заставило меня скривиться.
- Знаешь, сама не в восторге, - ответила на его выпад, оглядев его изучающим взглядом с ног до головы. Высокий, широкоплечий, светлые волосы средней длины слегка растрёпаны, пронзительные глаза, благородные черты лица. Вру, конечно, мужчина видный, но замуж я не собираюсь в ближайшие лет десять.
- Не нравлюсь? На роль невесты моего брата рассчитывала? Захотелось императрицей стать? - в этих словах было столько яда и презрения, что я не вытерпела и встала на кровати, уперев руки в бока и ровняясь ростом с Эребом.
- Уважаемый кронпринц Элькона, - в это обращение постаралась внести как можно больше сарказма. - Меня никто не спрашивал, чего я хочу. Просто в один прекрасный день сообщили, что я еду к вам, не оставив выбора. В моих планах на жизнь не было цели стать императрицей и, вообще говоря, чьей-то женой. Если бы моя воля, меня здесь не было, - моя маленькая речь получилась экспрессивной и громкой. Здесь мне играть не понадобилось, говорила ведь чистую правду.