Расставаться это искусство

- Благодарю, я понимаю, что отвлек Вас от важных дел, но я хотел встретиться с Вами.

- Я понимаю, что Вы хотели встретиться, более того, Вы сказали, что дело не терпит отлагательств и оно связанно с моей дочерью. Я не мог это проигнорировать.

- Выпьете?

- Воды. - Даресс лично встал с кресла и налил отцу в высокий бокал воду из графина. - И помните. Время - деньги. - Даресс отозвался ритуальной фразой, передавая бокал..

- Время - жизни. Тогда, сразу к делу. Я прошу Вас подтвердить все договоренности заключенные между нами девятнадцать с половиной лет назад. Я совершил ошибку. Грубую, непростительную ошибку. Собственной кровью я расторг помолвку с Вашей дочерью. Вы завизировали мою ошибку своей кровью, но я провел ритуал астрального соединения душ и знаю, что все можно исправить. - Мой отец сделал глоток из бокала.

- Ты хочешь заставить меня? - Спокойный кивок на раскрытый футляр, в котором на черном бархате поблескивают четыре Граха. - Даресс улыбнулся. Медленно он расстегнул запонки на белоснежной рубашке и закатал манжеты до локтей, подошел к столу и взял в руки футляр и кинжал. Я испугалась, да.. мой отец самый великий из ныне живущих некромантов, но даже ему с Дарессом и гончей не справиться.. Даресс повернулся и медленно подошел к моему отцу, опустился на колени и вытянул вперед руки, абсолютно ровные руки, не сгибая в локтях. На одной его раскрытой ладони лежал кинжал, на второй футляр с Грахами. Даресс опустил голову и медленно, разделяя каждое слово, проговорил.

- Я приказывал доставить мне пять Грахов, однако, не по моей вине, один из артефактов уничтожен. Поэтому эффект будет недолгим. Моя кровь вытолкнет пыль Грахов из организма к утру, но, у Вас будет время, для того, что бы поверить, что мои помыслы в отношении Леи честны. - Четыре? Кровь очиститься от пыли к утру? Нет.. это нереально, даже для подчинения сознания дракона надо всего два.. Для подчинения навечно.. - Я прошу у Вас помощи. - Опущенная голова, коленопреклоненная поза, вытянутые руки.. Но, мои отец не двигается.

-Даресс, мальчик мой.. Я знаю, как ты относишься к моей дочери.. После всего, что я узнал о тебе мне не страшно отдавать Лею тебе.. Я вижу, ты любишь ее, искренне, всей душой.. но я не буду неволить свою дочь.. поэтому, прости, но нет.

- Вы не понимаете. Она. Может. Умереть. - Мой отец заломил бровь. - Мы были близки с Леей. - На губах отца расцвела нехорошая улыбка, именно с такими улыбками отец проводил самые жестокие ритуалы.. да, именно такие улыбки доставались жертве, пока она еще могла видеть.. Но видимо Даресс не видел этой улыбки ни сейчас, ни раньше, поэтому...- Мы были вместе по желанию Леи, по ее просьбе, и наше слияние, наша близость закончилась до того как Вы подтвердили кровью наше расставание. - Улыбка на лице отца медленно погасла. Я, если честно, вообще ничего не понимала.. но.. видимо отец, понимал.

-Где она?

-Я не знаю. Но я чувствую, что она жива.. пока жива.. Я чувствовал боль, рвущую на части ее тело, страх, убивающий душу.. растерянность, текущую по венам.. сейчас не чувствую..

- Мне надо подумать. - Даресс закрыл глаза, и в одном этом мимолетном жесте сквозило отчаяние. Я понимала, что Даресс прося моего отца об услуге, сознательно унижал себя, просил, не требовал.. просто просил. Тихо, молча.. безнадежно.. на склоненном лице дознавателя заходили желваки.

- Прошу. - Его руки все также вытянутые вперед, чуть дрогнули, выдавая его чувства. - Я сдохну без нее. - И это не было бравадой. Это была констатация.

- Да убери ты Грахи. Я верю тебе. Хорошо, я подпишу договор. Но! Решение в любом случае за Леей, если она скажет тебе "Нет", ты примешь ее выбор! - Даресс чуть ниже склонил голову, принимая решение моего отца, последнее, безапелляционное.

-Благодарю.

- Даресс, встань, неси договор, давай уже начнем. - Странно, но мой отец улыбнулся, так как улыбался только мне, теплой, дружеской улыбкой. Ни Даресс, ни гончая, хотя, на счет Зарака я не уверена, не видели теплоты этой улыбки. И я поняла, отец одобряет поступок моего жениха. Смирился? Нет, вряд ли. Дознаватель вытащил из сейфа алый ларец инкрустированный черным металлом, достал из него свиток со сломанной печатью и протянул моему отцу.

-Внесите поправки в договор. Любые. Я приму любые изменения. - Некромант пробежал глазами по старинным письменам. Теперь он больше напоминал черного мага, хищный, не упускающий своей выгоды, жестокий. Ловким движением отец извлек из ножен на поясе древний ритуальный кинжал. Я улыбнулась, моя любимая игрушка. Папик орал как резанный каждый раз, обнаруживая его отсутствие в ножнах и присутствие в руке годовалого ребенка. Ловко, точным скупым движением артерия на левой руке была вскрыта, черное перо окунулось в алую кровь, капля повисла на кончике. Отец стремительным почерком внес в свиток какой-то пункт и протянул свиток дознавателю. Даресс вчитался в написанное, и поднял на черного мага взгляд серых глаз.

- Я должен предоставить ей полную свободу? Свободу, какого плана? Других мужчин у моей женщины не будет. Никогда! Если этот пункт касается свободы передвижения, то я её и так не ограничивал.

- Этот пункт касается свободы выбора. Она имеет право решать, выбирать, любить, жить.

-Да, имеет. Но только рядом со мной, и любить имеет право только меня. По любому другому вопросу, я клянусь, что буду выслушивать ее мнение, и если оно будет кардинально противоречить моему, мы найдем компромисс. По крайней мере, будем его искать. Аурелея будет моей супругой, моим другом, моей любимой, моей любовницей, моей единственной, моей женщиной равной мне. И я у нее буду единственным. - Отец согласно кивнул и расписался в договоре. Даресс взял со стола кинжал черного металла и таким же скупым движением вскрыл вену. Черное перо вспыхнуло, появляясь в его тонких пальцах. Кончик пера окунулся в черную кровь. Под контрактом Даресс вывел свой титул, имя и фамилию, короткий росчерк подписи, дата, время. Плечо обожгло болью, меня снова заклеймили. Я глухо застонала, рванула плащ и рубашку за воротник, оголяя плечо. Через мышцы и кожу на свет рвалась кайра. Белоснежная лилия, выросшая из слабого бутона, с острыми зелеными листьями, серебрящаяся в темноте в вязи вспыхивающих зеленым светом рун. Только теперь кайра оплетала плечо от локтя до плеча, листы лениво шевелились, как на легком ветру. Лилия в окружении трех шрамов серебрилась лепестками лунного света, чуть распустившись, оранжевые тычинки в сердцевине цветка чуть осыпались золотистой пыльцой. Красиво, если не наблюдать всю эту картину у себя на плече. Я перевела взгляд с живой татуировки-клейма в зеркала и ахнула. Дознаватель прижимал правую руку к левому плечу, на белоснежной рубашке из-под его пальцев расползалось пятно крови, темной, практически черной. - Получилось. - Тихий шепот и Даресс рвет рубашку, оголяя плечо. От локтя и выше такой же рисунок зеленых листьев, но лилия на плече дознавателя аспидно-черная, хищная, ядовитая, её стебли увиты шипами. С шипов на рисунок капает черный яд.

-Я рад. Зарак, прошу, проводи меня. - Мой отец пожимает Дарессу руку. - Удачи... Сын..- Они покидают комнату, а дознаватель, покачиваясь на нетвердых ногах, идет к окну, полной грудью вдыхает предрассветный воздух и улыбается. Ветер подхватывает его шепот и разносит далеко за пределы ночного сада.

- Не беги от меня любимая.. больше не беги.. не надо.. Лея.. мой ночной кошмар, мой сладкий сон.. моя женщина.. моя любовь..

-Гхм.. Гхм.. - Я медленно повернулась. - Хозяйка, мне кажется, Вы пришли именно за этим? - Гончая стояла в нише подвала и протягивала мне когтистой скелетообразной рукой книгу о ритуале обретения крыльев. Череп чуть повернулся и провалы глазниц, в которых вспыхивал зеленый туман, уставились в стену. Под определение "хозяйка" мальчик в плаще, с горбом на спине, подходил плохо, но перечить гончей, увольте.. Я протянула руку, на удивление она даже не дрожала. - А теперь позвольте проводить Вас в Ваши покои.. или в покои хозяина? - Я отрицательно замотала головой и схватила с подставки бокал, отпила глоток и закашлялась. - С недавних пор хозяин ночует в январской спальне.. так что, мой вопрос закономерен. Никогда не замечал за ним сентиментальности, и вот на тебе.. стареет наверно.. Ах.. да.. хозяйка, если Вы думаете, что я третий раз распишусь в своей некомпетентности в угоду Вам, Вы глубоко ошибаетесь. - Челюсть скелета, окутанная серым туманом, громко клацнула. Я вздрогнула и разлепила пересохшие губы. - Прошу, ответе.. Вы ведь прятались здесь? В доме хозяина? - Я неуверенно кивнула. Скелет может улыбаться? Видимо может, потому что, Зарак улыбнулся.. - Больше Вам от меня не сбежать.. разве только.. если.. с моего ведома. - В провалах глазниц загорелись лукавые огоньки. - Ах, да, чуть не забыл.. - по-моему Зарак вообще ничего не забывает.. - Сильву-Лею, распечатанное и прочтенное письмо, забрал Ваш отец, пару минут назад. Он просил Вам передать, ну.. если увижу.. - На руке гончей огоньком свечи вспыхнула личина Сильвы. Я протянула руку и коснулась костей-пальцев скелета, личина девушки, с алыми волосами, вернулась ко мне. А Гончая, чуть удержав мои пальцы в руке, поднесла их к своим зубам. Зарак чуть прикоснулся, изображая великосветский поцелуй кончиков пальцев. - Не поверите хозяйка.. как я умею целоваться. - Я вздрогнула, выдергивая руку. Утробный смех. - Умел. Пока жив был. - И снова замогильный хохот. Я поднялась по лестнице и завернула в синюю спальню, гончая ловко открыла передо мной дверь и прошептала. - Прекрасный выбор.