Страница 7 из 46
-За Империей, Ваше Высочество. -Еще раз поклонился мастер Клоту. -Я добирался с караваном из самой столицы Неделимой Империи. В море стало неспокойно, пираты с островов все чаще и чаще подходят к побережью. Многие купцы уже идут по старой дороге, через горы.
-Очень хорошо. -Сон так сон. Не буду спрашивать, где же такая Империя и почему она Неделимая, а то так разговор надолго продлиться. -Поесть у вас есть что, мастер? Честно говоря, проголодался.
-Конечно, Ваше Высочество! Но смею вам напомнить, что в вашем положении надо есть острое, дабы взбодрить кровь. Вы так долго лежали...
-Сколько же я лежал?
-Пять лет, Ваше Высочество.
-Вот это да. -Я запил новость пивом. И не такое уж оно и противное! -Слушай, Мастер, как там мой обед, раз уж это сон?
-Сон, Ваше Высочество? Что вы имеете в виду? -Мастер Клоту склонился как мог ниже.
-Да ничего, те не важно. Где еда-то? А кстати, ну-ка... Обратись ко мне по полному титулу!
-Его Высочество наследный принц Соединенного Королевства Ильрони и Альрони Седдик Шеен Ильрони, лейтенант дворцовой гвардии, опекун цеха врачей, герцог Ильрони, полноправный властитель графства Штатского ... Это сокращенное титулование Вашего Высочества.
-И это все? -Глупо спросил я.
-Мои глубочайшие извинения, Ваше Высочество! -В пояс поклонился мастер. -Я не силен в дворцовом этикете, и мой удел - скучные пробирки да микстуры. Но вы можете приказать позвать сюда начальника вашей охраны, он ответит много лучше, чем скромный доктор...
-Позже. -Бросил я. -Где еда-то, мастер? Кушать охота. Этим... -Я потряс пиво. -Сыт не будешь. Что закусить есть?
-Что закусить, Ваше Высочество? -Переспросил мастер.
-Закусить... -Я вдруг понял, что меня могут просто не понимать. Что еще закусить? Закусить удила или заесть что?
-Мясо есть? Кар... Крт... -Слово "картошка" ну никак просто не давалось. -Фрукты там какие? Хлеб? Мастер, Моё Высочество тут кормить собираются или надо пройти куда, а?
-Ваше Высочество, не пройдет и мига, как обед будет готов. Прикажете подавать сюда?
-Подавать. -Разрешил я. -А заодно и расскажете мне, что тут такое твориться. Подробно...
-Один момент, Ваше Высочество! -Мастер Клоту выглянул за дверь, что-то там скомандовал.
В коридоре послышались шаги и пыхтение. Несколько узбеков, в их национальной узбекской форме (безрукавки и штаны-шаровары) внесли в комнату какие-то доски, перевязанные алой тканью. Ткань развернули, доски шустро собрали, снова завернули. Получился невысокий, но удобный стол, почти на уровне кровати.
Узбеки втроем придвинули стол поближе, поклонились и задом выскользнули за дверь.
Пришел еще один узбек, принес бронзовую миску... Не, судя по важному его лицу - чашу, с чистейшей и холоднейшей водой, бока чаши подернулись росой. Водрузил на стол, рядом широким жестом высыпал горку малиновых лепестков.
-Это что, есть? -Спросил я, усаживаясь на кровать.
-Нет, Ваше Высочество. -Мастер Клоту как-то странно на меня посмотрел. -Этим омыть лицо. Утреннее умывание, Ваше Высочество.
Я поплескал из чаши себе на лицо, потом опустил туда руки, побултыхал, поискал, чем бы вытереть.
-Розой, Ваше Высочество. -Подсказал мне мастер Клоту.
Попробовал лепестками, только разбросал их по столу. Потом просто руками стер наиболее большие капли.
-Итак, где еда?
-Несут, Ваше Высочество. -Выглянул за дверь мастер Клоту.
Процессия целая стала расставлять на столе многочисленные кушания. Тройка тарелок, с десяток чашек, длинные двузубые вилки, ножи, ложку даже сунули, обычную и с острым краем. Золотое все, поди ж ты! Налили какое-то горячее питье в высокую глиняную кружку, обмотали кружку полотенцем и торжественно водрузили у меня перед носом.
Еда. Приятного аппетита типа.
Но вот как-то даже не знаю, хочу ли я есть. Не понять. Вроде бы...
Прислушался к себе.
Не хочу. Или все же хочу? Нет, скорее хочу чем не хочу... А, пошло б оно все. Приятного аппетита.
Схватил чашку, памятуя про вазу для умывания, поглядел на неё со всех сторон, принюхался. Вопросительно посмотрел на мастера Клоту.
-Это утреннее питье, Ваше Высочество. Такое пьют в Неделимой Империи. Настойка ароматных трав. Пьют горячим.
-Спасибо. -Я принюхался, потом решительно отставил в сторону. Кувшин с пивом куда-то унесли, ну да не беда.
На завтрак подавали жаренное со специями мясо, нарезанный тонкими ломтями серый хлеб, легкое вино в золотой чаше, красное и кислое, какие-то булки-плюшки, судя по всему с маком, варенье в прозрачной чашечке, целый чайник с настойкой, которую пьют в Неделимой Империи, и так, по мелочи. Какие-то судки, мисочки, тарелочки.
-Это на какую р... рт...-Да что же такое снова, ваты в рот напихали, пока спал! -На сотню, что ли?
-Нет, Ваше Высочество! Это легкий завтрак... Я не силен в этикете, еще раз прошу меня простить...
-Присоединяйтесь. -Широко я повел рукой. -Эй, срднази... Сра... Сре... Сре-д-няя Азия! А ну, еще один стул для достопочтимого мастера! Живее! И еще чашку. Мастер, по-видимому, это варенье...
-Но, Ваше Высочество...
-Давай, хватит ерунду городить. Не люблю завтракать в одиночестве.
Мастер Клоту уселся на предложенный стул. Осторожно взялся за предложенную чашку, налил себе тоже ароматного чаю, пригубил.
Черт, и этот тоже здоровый. Тут что, мир гигантов?
Некоторое время ели молча. Мастер Клоту явно стеснялся, да и я как-то не сразу разобрался в мешанине вилок-ложек. Когда ножом чуть не попал себе по пальцу, сдавленно выругался и принялся есть без изысков, по-американски. Сначала режу еду на куски, а потом кушаю.
Так пошло вроде бы легче.
-Мастер, не стесняйтесь. Пробуем... Кушаем. И рассказываем, потихоньку так.
-О чем, Ваше Величество?
-Как это о чем? -Я проглотил особо большой кусок мяса. Мясо-то нежное, буквально тает во рту, как каша... И пресное, без соли они его тут готовят, что ли? Сморщился, глотнул того, что тут за чай держали. Нет, какой же это чай-то, настойка какая-то не пойми на чем. Поглядел на внимательно меня слушающего мастера Клоту.
-Как это о чем, мастер? О том, где это я.
-В королевском замке, Ваше Высочество. -Осторожно ответил мастер.
-Хорошо. А где это?
-В Ильрони.
-Это где?
-Главный город королевства!
-Столица, что ли?
-Да. -Брови мастера взлетели вверх. -Ваше Величество, вы потеряли память?
Я поморщился.
Сцена начинала напоминать дурацкую фантастику, а не бредовый сон.
-Считай что да. Рассказывай, если что-то не ясно, я тебя спрошу, остановлю. Рассказывай.
Мастер глядел на меня с некоторой опаской, но пока что руки вязать не бросался.
Королевство это называлось "Соединенное Королевство Ильрони и Альрони", располагалась на континенте. Столица называлась по королевству, Ильрони, город-порт. Из окна видны корабли, грубые такие парусники меж длинных просевших крыш складов. Склады черные, а паруса белые-белые, как пух.
Еще виден форт, закрывающий бухту. Стены конусом поднимаются наверх, подпираемые круглыми башнями с плоскими площадками наверху. Там что-то стоит, какие-то сооружения. Не то пушки, не то еще катапульты. Хотя какой смысл в катапультах, весь залив они все равно не пробивают.
Между окном и портом вниз спускается город. Крыши домиков протискиваются через сплошные заросли зеленых крон, деревья и лоза сплелись в один сплошной зеленый ковер, лишь изредка прорезаемый светло-серыми дорогами. Между городом и портом виден гребень стены, на которой вспыхивают на утреннем солнце шлемы стражников. За стеной город продолжается, но уже гораздо более пестрым одеялом. Меньше зелени, больше длинных крыш складов, блестит вода между причалами.