Страница 40 из 46
Шпарит как по писаному.
В кабинете графа Слава было довольно уютно, хоть и пыльно. Одну стену целиком занимал шкаф с высовывающимися из него краями многочисленных свитков, под раскрытыми ставнями стояла высокая, в пояс мне, статуэтка. О, знакомые доспехи... Король Мург, если не ошибаюсь?
-Ваше Высочество, присаживайтесь... -Граф смахнул со стола какие-то бумаги, подставил кресло. Сержанту и мастеру Клоту кресло не досталось.
-Что же привело вас сюда?
-Любопытство, граф, просто любопытство!
В глазах графа мелькнуло что-то, что мне не понравилось. Какая-то ненависть, что ли... Странно, с чего бы ему меня ненавидеть? Я перешел дорогу, когда был маленький? Или просто какое-то родовое соперничество аристократии?
-Хотелось навестить самый значимый университет мира... Вообще-то... И получить немного научных консультаций.
-Все, что в наших силах, Ваше Высочество!
-Хотелось бы научиться читать, граф. Писать. Ну и прочее... Что приличествует молодому аристократу. Что стоить будет?
-По коронному договору, наследник трона Соединенного Королевства Ильрони и Альрони, а также двое людей по выбору короля обучаются в Королевском Университете без взимания платы...
-Прекрасно. -Буркнул я. -Граф, расскажите про университет? Что за курсы, что за направленности?
Граф приосанился. Вдруг я разглядел, что мышцы-то у него довольно неплохие, надо сказать. И есть мозоли, как и у меня начали образовываться от рукояти тренировочного меча. Просто под мантией и университетской шапочкой терялось все. Да и не идет ему мантия-то! Вот в кольчуге и с мечом я его представляю запросто, на месте любого из моих бородачей. А тут шапочка, накидочка... Безобидный такой учёный. Грабители, польстившиеся на кошелек графа, или, паче того, на его свитки или даже шапочку, будут неприятно удивлены.
-Ваше Высочество, в королевском университете есть пять факультетов. Это факультет врачевания, коим я имею честь управлять. Есть ещё факультет общий, который часто выбирают молодые люди из хороших семей. Он дает самое полное образование. Есть факультет литературы, на котором собираются поэты и хронисты, ведущие летописи. Есть астрологический и предсказательный, их башня самая высокая, видите? Они наблюдают за звездным небом и рассказывают о событиях будущих и прошедших. И факультет теологический.
-А магический? -Не сдержался я. Ну, если тут фэнтези, так должна быть и магия, верно?
-Нет, у нас нет такого. -Покачал головой граф. -При основании университета королем Мургом... -Быстрый взгляд на статуэтку, -был, но через полторы сотни лет был закрыт за ненужностью. Все его помещения и артефакты переданы в факультет теологический или возвращены храму Всеотца.
-Понятно. Граф, не хочу лукавить... Но вот скучно мне! И хотелось бы научиться читать, писать, узнать счет и географию, политику нашего мира... Желательно не долго. Что бы вы посоветовали?
-Воспользоваться вашим коронным правом и пригласить в замок учителей, Ваше Высочество. У нас общие лекционные залы и самая разная публика, Ваше Высочество, которой мы не можем отказать, согласно коронному договору, заключенному ещё при вашем предке, короле Мурге. К моему великому сожалению, мы не сможем обеспечить вам приличествующий для Вашего Высочества уровень. Аудитория просто не вместит всю вашу свиту, к моему глубочайшему сожалению! Люди у нас самые разные, а сажать наследного принца на одну лавку с купеческим приказчиком, приношу свои извинения, я не осмелюсь, Её Величество мне такого не простит никогда...
Так, вот теперь ещё и моя матушка вмешалась.
Какая-то странная речь. На что намекает граф, что хочет сказать и что хочет на самом деле? Чтобы я отказался от части привилегий во время обучения или чтобы вызывал учителей себе на дом, не портил атмосферу в университете зевающими лакеями и рабами с опахалами?
Наверное, второе...
-Граф, я одобряю... То есть, когда и с кем необходимо будет согласовать план моего обучения?
-Только с вами, Ваше Высочество. -Удивился граф.
-Хорошо... Тогда я хочу научиться читать, писать, считать... -Я призадумался. -Географии ещё, политической ситуации...
-Как будет угодно Вашему Высочеству! -Поклонился граф. -Ваше Высочество, могу ли я предложить вам настойку?
Я сначала не понял, что же он в виду имеет, завис, как компьютер. А потом сообразил, что это же вместо чая! Чайная церемония.
-Конечно, буду очень рад! Буду не менее рад, если вы распространите приглашение на моих людей...
-Конечно-конечно! -Всплеснул руками граф. -Вот, берите стулья, чашки тут... Мастер Клоту... Седдик, садись! Давно не виделись...
Да что ж такое-то? Не нравиться ему этот мастер.
-Итак, Ваше Высочество, вы хотели обсудить ваших учителей? У меня есть профессора, которые с готовностью помогут вам освоить премудрости совершенно разных наук. Например, профессор кафедры поэзии, барон Лото. Его каллиграфическому почерку завидуют даже в Империи... И профессор кафедры астрологии, барон Домин, что также известен среди летописцев. Моё скромное мнение, что именно эти профессора смогут предложить вам знания в письме и чтении наилучшим образом. Есть и учитель придворного этикета, барон...
-Граф, скажите... -Прервал я его. Хорошо быть наследным принцем... Можно вот так раз, порвал разговор, и дальше говоришь то, то хочешь. -Граф, скажите, а кто у вас занимается политикой и географией?
Хотел сказать "геополитикой", да где же такое слово в этом мире найдешь?
Оказалось, что географией занимаются на факультете астрологии. Чертят карты, рисуют планы, иногда даже посылают экспедиции. Последняя была пять лет назад, на собранные Королевским университетом средства. Изучали снежные края, в которые упирается Предвечная степь...
Так, что-то я тут путаться начинаю. Надо поглядеть карту обязательно, которые тут чертят.
-Граф? -Обратился я с просьбой к Славу.
Через десять минут я уже стоял перед громадной мозаикой, выложенной на стене.
Вот он, мир, в который я попал.
Нет, все же это не сон. Такое не присниться...
Громадная карта, высотой в два этажа. Рельефная. На ней указаны моря, горы и реки. Белым снег, зеленым Предвечная степь, серым леса, черным горы. Алым проведены границы стран. Вот Империя, занимает почти треть континента. Её столица, никак не обозначенная, просто столица и все. Некоторые красные пятна на островах и на другом континенте, через океан море. Россыпь городов, черные полудрагоценные камни. Ряд королевств, облепивших брюхо Империи как рыбы-прилипалы. Немного, с десяток, и мелких, как блохи. Две трети занимает степь. Предвечная степь, над надписью нарисован всадник с луком и стрелами. От Империи отделена горами, от Соединенного Королевства тоже горы... А в центре Степи что-то вроде озер, небольшие, но зато штуки три. Через горы и долины вьется тонкая нитка дороги, и написано "Долгий Тракт". Торговый путь, не иначе, вот и караван нарисован. Граф сказал, что у нас в королевстве он называется "Королевский тракт". Ещё ряд королевств, там Дарг, Нугария. Срединные страны, потому что посередине. Довольно внушительно выглядят. Альтзора, родина мастера Клоту, на другом берегу моря, с противоположной стороны Империи, этакий рог, впивающийся в океан.
Далековато забрался мастер, надо сказать.
Так, а где же мы?
Вот и мы. Вот этот город, золотая точка, и чуть подкрашен зеленым по краям, и есть столица королевства.
С двух сторон горы, с одной стороны горы, длятся почти что до земель Срединных стран. С другой стороны тоже горы. С третьей стороны нас запирает Степь, к ней у нас... Или у нас к ней? Доступ через широченное ущелье. Горы там как бы зубчики небольшие дают. Пара речек находит своё начало в горах и течет к морю, одна делает причудливый изгиб и разграничивает Степь и нас. Алая граница как раз через неё и проходит. Вересковый лес, это уже на нашей стороне, луга и замки.