Страница 17 из 70
-На, подавись!- Брезентовый ком, в котором могло быть все что угодно, например остатки артефакта, полетел под ноги Августину. Осколки сферы, после моего пробуждения никуда не пропали, но что стало с ними потом, в памяти не отложилось. Вроде бы их никто не подымал, хотя как знать, сам был занят, черт знает чем, вместо осмотра остатков артефакта, да и за другими не особенно смотрел. Вдруг нашелся активист какой, что собрал непонятное и отдал собранное не странным спецам, а родному командиру. В оправдание могу сказать, был малость не в себе. Ведь далеко не каждый день по твоей вине образовывается новая зона нестабильности. Последующие мгновения вновь размазались по времени.
Августин был не то так уверен в своей неуязвимости, не то просто дурак по жизни, но поддел край брезента мечом, разворачивая в своем желании посмотреть что внутри. А Симоненко, как оказалось, выискивал не только сферу, РГКД с глухим щелчком заняла своё место в подствольнике. Одновременно старлей сделал несколько шагов назад наращивая дистанцию до минимально необходимой. Только для срабатывания реактивной тяги требуется два метра, а для детонации все семь. Сам того не осознавая, перестал перезаряжать опустошитель, и на одних рефлексах бросился на землю увлекая за собой Настю. Целая секунда молчания и неизвестности, сменилось сначала шипением краткосрочной реактивной струи РГКД, а после звоном дробящегося стекла, усиленного стократно.
Все же малость опоздал, да и были мы слишком близко. Цепкие руки подхватили и потащили вперед спиной к точке взрыва. Стройные ряды миньонов с перекошенными мордами, не остались непричастными к этому празднику жизни. Ближайших из них, также тащило по воздуху, лишь самые крупные представители воинства остались на земле. Сколько длился полет, возможно доли секунды, но казалось, что прошли дни и часы. Лицо Насти, что летела вместе со мной, вцепившись в не дозаряженный опустошитель, было посечено мелкими порезами, и выражало крайнею степень удивления. Кажется, она при этом кричала, постепенно покрываясь мелкими язычками пламени. Спустя вечность, в спину стала врезаться какая-то острая преграда, раздирающая плоть и ломающая ребра. Хоть позвоночник цел- мелькнула микро мысль. А следом появилось жжение от сотни электрических искр бивших по всему телу по мере прохождения сквозь что - то упругое, но податливое. Последнее что успело запечалиться так это все ещё удивлённая Настёна, и полная ужаса Волшебница, среди опадающей осколками защитной сферы. Дальше, темно синея волна энергии, поглотила меня окончательно...
Глава 19. Второй день. Взаимопонимание. Бейкруши.
Подъем вышел легким, лучники уже вовсю кашеварили, как выяснилось, не мясом единым они жили. Вообще вопрос продовольствия далеко не такой простой. Частично лучники пополняли свои припасы охотой, но тут как повезет что называется, а покушать, все мы любим.
Расспросив их как следует, вынес немало нового и полезного для себя. Местность конечно хорошая, луга пополам с черноземом, достаточно густонаселенная всяким зверьем, агрессивным и не очень, вот только не такая уж и большая, и к тому жеопоясана горным массивом с двумя естественными входами. На северо-западе в горах была широкая тропа, ведущая к землям Царкхейма, где правили бал северные маги и подгорные жители, жившие если не в любви и согласии то, по крайней мере, не воевавшие в открытую. На юго-востоке, был проход в бескрайнюю медную пустыню, там также были маги, на сей раз южные. Помимо них в пустыни встречались форты варваров. Здесь же, обосновались отставники армии грифона, почитатели дубового листа и безродные коротышки. С которыми, уже имел удовольствие столкнуться.
Некогда в этих замках была полноценная власть. Руины замка, что некогда принадлежали четырем лордам, тому подтверждение. Но лорды испытывали чрезмерную страсть к приключениям и странствиям, что их в итоге и сгубило. Помимо руин замка, который являетсянесомненно ключевым объектом на этой территории, также была сокровищница коротышек, что уйдя из клана прихватил по слухам немало материальных средств, две лесопильни, старая и новая соответственно, мельница около деревушки Санфилд, да поместье короля Эдварда. Который никакой не король, а так, удачливый разбойник, осевший на одном месте, и обложивший данью деревушку. Были еще места, но лучники так далеко не ходили, им в этом не было нужды. Все что им было нужно и так под боком.
К самому Эдварду, каких либо претензий не имел, но скорее всего надо будет к нему наведаться. Не сразу, понятие большая сила очень уж растяжимое, а по заявлению лучников у Эдварда сила большая.Правда по их же словам, сила, засевшая в фортах охраняющих естественные выходы и вовсе огромная. Тот факт, что может найтись некто, с кем мне не совладать, вполне осознавал. Да и любое слово подкрепленное парой тройкой батальонов куда весомей, чем подкрепленное всего одним топором. А значит, не мешает добавить весу своему голосу, уж больно много тех, кто любит задавать вопросы. И не важно, кто конкретно будет спрашивать, самозваный король разбойников, неведомые хранители троп или южный каганат.
Вот только чтобы добавить веса слову, нужно золото. Любая армия это постоянные расходы. Те же рекруты требуют еженедельную зарплату, вроде и немного, но задуматься есть о чем. Из воздуха золота делать не обучен, текущими силами взять под контроль деревушку конечно можно, но удержать будет проблематично, слишком мало людей, насчет шахт или чего-то подобного лучники не знали, так что вариантов быстро добыть значимых денег было не много, только сокровищница гномов. Путь к ней лучникам вполне известен, гномы, несмотря на постоянную угрозу со стороны короля Эдварда, потихоньку торговали с местными, причем как понимаю все больше в свою пользу. Скупая ячмень, дешево и продавая эль, естественно дорого. На вопрос, почему так, а не иначе, лучники пожимали плечами, мол, гномы же. Что ж, а почему бы нам не испить ячменного? Этот заданный вслух вопрос, немедленно нашел отклик в душах моих подчиненных, да и Зеерхана согласно закивала.
Дорогой пренебрег, двинув напрямик через лес. Казавшееся поначалу спорным решением, вознаградилось новой стычкой, на сей раз со смешенным отрядом лучников и ополченцев. Ополченцы, стали не более чем смазкой для топора, кожаные доспехи и импровизированное оружие, бывшие некогда сельхоз инструментом, не могли ни защитить, ни толком нанести урон.Потеряв больше половины своих людей, главарь этой банды, единственный настоящий копейщик, принял очень правильное, на мой взгляд, решение - сдаться.Сработал ли родной талант покоритель или правила этого мира, но был рад такому повороту событий.
- Милорд прошу пощадить моих людей, не ведали что творили.- Отбросив копьё в сторону, встав на колени и склонив голову в покорности, проговорил главарь. Вот оно безвластие в чистом виде, всяк кто имеет оружие и не желает трудиться готов попытать счастья на кривой дорожке.
- Кто ты?
- Милорд волен называть меня как угодно, только прошу отпустить моих людей.
- Хм, ну ладно будешь ты у меня Стержень - уж больно прямая спина была у копейщика- но отпускать ни тебя ни твоих людей не намерен. Даю вам выбор, присоединитесь ко мне, будите накормлены напоены и даже получать жалование, ну а если нет...
Договаривать не стал, не имело смысла, Стержень тут же согласился. О возможном предательстве со стороны новоприсоединившихся не думал, рожи конечно не совсем одухотворенные, но и не полностью бандитские. К тому же общая мораль в отряде оставалась ровной, нейтральной, а раз так то, и беспокоиться пока не о чем. Проинспектировав и с геройской вкладки и сосвоей родной, понял,пополнение в боевом плане так себе вояки, только Стержень выделяется. Вот он да, очень полезный кадр.