Страница 103 из 109
О сырых темницах, обманных маневрах и ждущих впереди дорогах.
Тот, кто думает, что в подвалах помпезных и величественных дворцов не бывает сырых, холодных и самых банальных темниц, тот глубоко заблуждается. Другое дело, что пока находишь в наполненных светом, воздухом и блеском драгоценных отделок гостиных, залах и комнатах верхних этажей, довольно сложно представить себе находящиеся под ногами мрачные каменные подземелья.
Я и не представлял. Пока тайком не спустился однажды в их недра.
И это при том, что всего пару часов назад, я собирался ступить сюда на вполне законных основаниях и с разрешения одного моего хорошего знакомого – лора Альрика Витте. Еще пару часов назад, окруженный друзьями, я, не утруждая себя сомнениями, направлялся к его кабинету, в полной уверенности, что все недоразумения и проблемы можно разрешить откровенным разговором между двумя разумными людьми. Два часа назад я думал, что в ближайшее время не ввяжусь больше ни в одну сомнительную авантюру и не стану больше предпринимать рискованных и не обдуманных шагов. Час назад мое решение поменялось. А причиной этого стало понимание того, что мое мнение в одном, вдруг резко ставшем государственным, деле не имеет ровным счетом никакого значения. Мне очень благодарны за помощь, но более она не требуется. А мне предлагается отдыхать и набираться сил.
Последнее предложение меня просто взбесило, ведь это было мое, полностью мое дело и мое обещание! И, повозмущавшись, поорав и довольно быстро взяв себя в руки, я… кое-что сделал.
- Сколько я провалялся? – задал я друзьям не дававший мне все это время покоя вопрос.
- Всю ночь и день, – ответила мне Элия.
- Спасибо, – тепло улыбнулся я девушке.
- За что? – удивленно захлопала она глазами.
- Что была рядом. Хотя это было вовсе не обязательно.
- Мы вообще-то тоже были рядом, – возмутился идущий бок о бок со мной Шоренн. – Только нас сразу за дверь вытурили. А ей вот разрешили.
- Все боялись, что ты полностью потеряешь силу, – серьезно добавил Родерик. – Лор Витте узнал этот кинжал – он из королевской сокровищницы. Какой-то мощный артефакт, отнимающий магию. Как вообще он оказался у этого… шпиона черных? Он что, его украл?
- Нет, все проще. Кинжал был у Альрика, когда мы с ним перенеслись в подземелья жрецов. Там он передал его мне в качестве обычного оружия, даже не объяснив, что он на самом деле из себя представляет. Конспиратор тэшшев! В бою… я его потерял. Видимо, потом его и нашли черные жрецы. И как-то умудрились передать Шону.
- Как же тебе удалось выбраться оттуда?
Врать друзьям не хотелось, но и всю правду, в том числе и про Призрачный мир, рассказать пока я тоже был не готов:
- Удалось выскользнуть в какой-то коридор. Я бежал, куда-то сворачивал, сам не запоминая куда, и каким-то чудом оторвался от погони. Потом еще, не знаю, сколько времени, блуждал в подземном лабиринте, думая, что окончательно заблудился. Чуть не умер с голода и не свихнулся от одиночества. Ни одного жреца я больше так и не встретил. А спустя какое-то время наткнулся на помещение с запертой дверью, сжег ее и обнаружил внутри запертую девушку, ученицу черных – Амаранту. Она помогла мне выбраться из гнезда жрецов, а я взамен обещал ей помочь найти и спасти ее возлюбленного, нашего пресловутого шпиона, диверсанта и несостоявшегося убийцу – Шона, – завершил я свой небольшой, на ходу выдуманный рассказ.
- Но, – непонимающе спросила Элия, – ты же тогда, когда каким-то образом связался со мной, говорил, что попал в другое место, где была черная луна. И ты думал, что…
- Бред, – перебил я Эл, пока она не наговорила лишнего. – Это был всего лишь бред. От голода и обезвоживания. А вот то, что нам с тобой удалось тогда связаться, и правда чудеса!
«Ага! А еще я призраком с ней встречался! Но ты же никому про это не расскажешь?!» – мысленно взмолился я, глядя подруге в глаза.
Та, будто почувствовав мою безмолвную просьбу, больше ничего не спрашивая, отвела взгляд. Уф!
- Поэтому ты и хочешь его спасти? – задумчиво закусил губы Рори. – Ты поклялся?
- Нет. Но я обещал, – твердо сказал я и дернул ручку двери, ведущей в прихожую накануне уже посещаемого мной кабинета. – Подождете меня здесь?
Три согласных кивка послужили мне ответом, и я вошел в непривычно пустое помещение проходной. Со вчерашнего вечера здесь ничего не изменилось, и лишь отсутствие злополучного лжеадъютанта напомнило мне о цели моего визита. Внутренне подобравшись, я коротко постучал и вошел в кабинет маски.
Хозяин помещения поднял на меня усталые покрасневшие глаза, отвлекаясь от чтения каких-то бумаг.
- О, а вот и наш герой! – с изрядной долей сарказма в словах встретил меня лор Витте. – Уже на ногах? Не рановато ли?
- Сам знаешь, что я просто глупо подставился, – недовольно пробурчал я, без приглашения занимая свободное кресло. – И главное, что я еще в первый раз подумал, что с кинжалом что-то не то. И сейчас его узнал, – и обвиняюще посмотрел на Альрика. – Вот если бы только кое-кто раньше рассказал мне об его свойствах, я бы не оказался таким беспомощным дураком.