Водный мир

— Верно. — Эльф кивнул.

— Тогда получается, что… Я не совсем понимаю… Он чем-то усилен, привязан?

— К артефакту, который нужно питать.

Лица размышляющих над этой темой вытянулись.

— Ты хочешь сказать, что в нашем мире есть маг? Который помог наложить на Мэйну морок и все это время держать связь через миры? Это возможно?

Эльф пожал плечами.

— А где артефакт?

Арумиэль поднял брови. Ему-то откуда знать. Он сам пытается в этом разобраться.

— Миры?

— Милена меньше полугода назад появилась в этом мире, до этого была в другом. — Пояснил Сенти, он периодически скользил по Мэйне глазами с какой-то отрешенностью.

— Может быть, артефакта два, и магов тоже. — Предположил эльф, как только совладал с удивлением. — Один в одном мире, другой — в другом. Возможно и такое.

— Это просто невероятно! — Глаза Мирэля зажглись. Ему трудно было поверить, что прямо перед носом все это время, а может, и раньше они жили бок о бок с людьми, наделенными магией.

— Можно вопрос? — Эльф буравил взглядом Милену. — Кому понадобился этот морок и для чего?

Пришлось рассказать ему всю историю, что разгадали они с помощью живых зеркал, то есть душ. Арумиэль задумчиво уставился на девушку. Он стал еще более пристально изучать ее. Стать, фигуру, достаточно высокую, гибкую и хрупкую, разрез и цвет глаз, потом перевел взгляд на Мирэля, тот тоже прошел пристальный осмотр. И заключил для себя, что эти люди действительно похожи, не только внешне, но и душой. Его губы дрогнули, но в следующий момент крепко сжались. Хм…

— Насколько я могу судить, у нас не так уж и много вариантов. Хотя всякое может быть. — Мирэль уставился в пространство. — Смотрите, нам известно, что в момент перенесения с Мэйной была Каталина, продавщица зеркал. Впоследствии стало известно, что она умерла. Но что, если это не так? Что, если продавщица обладала магией и преспокойно жила в том мире, питая артефакт?

— Зачем? Там-то зачем?

— Видимо, твой переход назад планировался изначально.

— Тогда почему меня перенесла не Каталина, а Пайка?

— Пайка — всего лишь последовательница Каталины, ученица. И та, перед тем как исчезнуть, могла оставить завещание, что-то вроде завета. Вполне вероятно, что зеркало и так тебе принадлежало, и только до времени ты не должна была знать об этом.

— А где же тогда Каталина?

— Мне-то откуда знать. — Пожал плечами Мирэль.

— Тогда кто, по-твоему, питает второй артефакт?

Мирэль бросил быстрый взгляд на эльфа.

— Мне странно это говорить, но эта мысль не покидает меня. — И брат Милены скривился, как от боли. — Кумиран, наверное…

— Хочешь сказать, твой дядя и мой отец — маг?

Мирэль неуверенно кивнул и пожал плечами.

— А что такого? Было бы неплохо.

Сенти покраснел. От злости, что ли? Милена уставилась на то, как он медленно встал и сжал кулаки. Сейчас что-то выдаст.

— Ты соображаешь, что говоришь? — Его голос оказался тихим и сдавленным. — Да обладай сейчас Кумиран магией, он бы разнес все эту знать к чертовой бабушке! И никтобы не смог свергнуть его. И… и откуда, спрашивается, эта магия? И почему у Милены ее нет? Или есть? — Он вдруг странно на нее посмотрел.

Милена решила проигнорировать это заявление. С чего он вообще так предположил? Надо с ним серьезно поговорить. А точнее, и так хочется с ним поговорить, просто пообщаться. Давно этого уже не было. За время их путешествия народу прибавилось, и все ходят толпою друг за другом.

— Постойте! Зачем Кумирану изводить своих родственников? Вы об этом думали? Семью Мирэля и пэра Харатоне.

— Когда человек сходит с ума, этим все объясняется! — Выдали хором Сенти и Мирэль.

— Темное у вас там дело и весьма запутанное. — В глазах Арумиэля плясали смешинки.

— Ничего, распутаем! — Махнул рукой следопыт и тряхнул копной вьющихся длинных волос.

— Что опять случилось? — К ним подошел Палу. На его лице играла загадочная улыбка. Где это он пропадал, в каких комнатах, что так сияет? Милена нахмурилась, предположив для себя очевидное. С Эмисой, что ли, общался? И тяжело вздохнула. Как ей надоела эта интрига — жених, невеста, и вся эта фиктивность. Хочется уже определенности и никаких тайн, а их, наоборот, только все больше и больше. И где, кстати, ее живая душа? Огонек всегда был рядом, но сейчас куда-то исчез.

Милена оглядела гостиную. В углу заметила Тэймура с осоловевшими глазами. Он сидел один и смотрел в их сторону. Ему было интересно, о чем они говорили, но сон морил. И правда, дело уже шло к вечеру. Она глянула на своеобразные настенные часы, похожие на термометр с синей полоской, опускающейся вниз к отметке с римской цифрой девять. Как много они, оказывается, проговорили, даже не заметили близость вечера. Ди с Дэйном вышли из коридора, уводящего во временные покои гостей.

— Даяна сейчас принесет ужин. Припозднились. Арумиэль, ты точно решил? — Она спрашивала это, а сама была уверена в ответе — это читалось в ее глазах.

— Да. Я не могу долго оставаться здесь, вы же понимаете. Мое место на суше. И я надеюсь вернуться домой.

Ди понятливо кивнула и посмотрела на своего сопровождающего.

— Пойдем. — Потом повернулась к ним снова. — Завтра увидимся.

И когда Ди с Дэйном скрылись за дверью, в тишине прозвучал тихий голос эльфа:

— Как, по-вашему, осуществлялся переход из одного мира в другой?

В этот момент в его глазах появилось знакомое сияние. Ну, конечно же! Эльф напрямую связан с живой душой, она обитает в нем и поддерживает ранее почти угасшую жизнь. Эльф не только обладает силой магии, но и силой живых душ, напомнили для себя собеседники. Палу уже не требовал ответа на свой вопрос, быстро втянулся и наблюдал за ходом беседы.

— Предположительно, — начал он, — считалось, что переход из одного мира в другой невозможен, потому что никакого другого мира не существует. Но, если Милена утверждает, что это не так, то никакого другого пути, кроме зеркала, мы предположить не могли. Верно, Сенти?

Тот кивнул, подозрительно глянув на него.

— Так и есть. Если Пайка утверждала то же самое, почему мы не должны ей верить?

— Кто такие ваши продавщицы зеркал?

— Те, кто продают зеркала, а еще дарят их избранным.

— Что за зеркала?

— Живые зеркала, как выяснилось…

— Я понял. — Эльф улыбнулся, и его глаза вновь слегка засветились.

— Кто такие избранные?

Что-то ему живая душа внутри порциями выдает информацию, подумала Милена, уж сразу разом бы все выдала, а может, и поделилась чем интересным и с ними. Хотя бы ответила на пару вопросов.

Милена пожала плечами. Кто знает, кто такие избранные, и почему они такие особенные? Что за избирательность?

— Живые души сами выбирают себе хозяев. — Пояснил Сенти. — Хотя я сейчас думаю иначе. Это они хозяева. — И глянул на Милену.

Почему-то он не отвел взгляд, а задержал. Что-то странное читалось в глазах, отчего Милену пробрало до дрожи. И захотелось, чтобы он вот так смотрел на нее еще. Но это длилось недолго, Сенти вновь повернулся к Арумиэлю.

— Так что с переходом?

— Магия чистой воды.

— Магия?! — Здесь непонятно, кто удивлялся, наверное, все.

— Так Пайка тоже?

— Вот мне и стало интересно, кто такие продавщицы зеркал.

— Так вот почему они такие! Считают себя особенно избранными. Ничего не понимаю. Откуда у них магия, и почему ее нет у других?

— А у тебя-то есть? — Опять Сенти завел свою шарманку.

— С чего ты взял, что я обладаю магией? Что за вздор?

— Хотя бы взять твои успехи в стрельбе из лука. Может, магия в тебе есть, но тобой не осознана.

— Да не чувствую я никакой магии!

— Вполне вероятно, что отец или мать могут обладать магией, но их дети — нет. — Арумиэль повернулся к открывшейся двери.

Даяна и еще несколько женщин вносили большие подносы с едой. Сегодня стол был еще разнообразнее и богаче. Видать, прощаются с ними, решили особо отметить это событие и удивить напоследок. Народ стал подтягиваться к столу, и продолжать разговор стало невозможно.