Страница 3 из 129
- Так ты говоришь, что уже видела такую же вещицу? – соизволил обратиться к своей ученице Гончий.
- Да, - моментально отозвалась девушка. – Во время прошлого задания наткнулась на нее случайно. От сильного механического воздействия эта штуковина лопается и выпускает заключенную в ней магию.
Десмонд закатил глаза:
- Дэнна, механизм действия таких заочных заклинаний мне великолепно известен. Более того, одна из моих лекций, которые ты все чаще пропускаешь мимо ушей, была посвящена именно им.
Девушка недовольно поджала губы и на секунду опустила глаза в пол, но тут же вскинула голову:
- Раз уж я прослушала ту лекцию, но все равно знаю, что это, - она указала на сферу, - то это очко в мою пользу!
- Только половина, - парировал Гончий. – Если бы ты не хлопала ушами, то знала бы, что сосуд для таких заклинаний зависит от силы помещенной в него магии. Чем она опаснее, тем меньше у сосуда углов.
- То есть, сфера – очень плохо? – нахмурилась Дэнна.
- Скорее всего, - кивнул мужчина. – Утверждать не берусь, сначала надо понять, что внутри.
- И как это сделать? – живо заинтересовалась его ученица. – Есть какое-то специальное заклинание?
- Все намного проще, - хмыкнул Гончий, с размаху швырнув сферу об пол. Под мелодичный звон разбившегося шарика девушка торопливо отскочила в сторону, подальше от осколков. Высвободившийся туман, скользя по доскам паркета и увеличиваясь в размерах, ринулся к более близкому Десмонду, но натолкнулся на невидимую преграду и исчез.
- Не опасно, но любопытно, - прищурился мужчина. – Сочетание парализующего и сонного заклинаний. Такую штучку неплохо использовать при охоте… Где именно ты видела похожую прежде?
- У дома пропавшего метаморфа в параллели Хином.
Гончий замолчал, обдумывая все известные ему факты. Два соседних мира, пропавшие оборотни и метаморфы в обоих, в довершении всего – одинаковые сферы с заочными заклинаниями… И никаких других следов похитителя.
- Хреново, - лаконично резюмировал Дес, подобрав свою дорожную сумку с пола и шустро побросав в нее разбросанные по всей комнате вещи. – Возвращаемся в Гильдию, надо узнать, не было ли еще похожих случаев других параллелях…
Мужчина оглянулся на свою ученицу, не сдвинувшуюся с места, и вопросительно выгнул бровь:
- Ну и долго ты будешь стоять? Или все вещи здесь оставишь, в гостинице?
- Мы вот так просто уйдем?
- Нет, сначала присядем на дорожку! – хмыкнул Гончий. – Что значит «вот так просто»?
- Преступник не найден, заказ не выполнен, а мы оставляем этот мир! – всплеснула руками девушка.
- Черт возьми, Дэнна, я сказал, то мы возвращаемся в Гильдию, а не бросаем это дело! – раздраженно рявкнул Десмонд. – Мне нужно переговорить с Аристархом и навести справки. Чем быстрее я это сделаю, тем быстрее мы вернемся сюда и завершим это дело. И чем скорее мы его закончим, тем скорее я вернусь к своим личным делам!
- Личные дела – это бесплодные поиски некой Эвелинн? – едко поинтересовалась девушка, задетая резким тоном своего наставника. Напоровшись на его взгляд, переполненный ледяной яростью, она хотела было замолчать, но слова уже сорвались с языка: - А мысль в голову не приходила, что она вас видеть не желает, раз за три года вы ее не сумели отыскать?
- Не твое собачье дело, - процедил сквозь зубы мужчина. – Иди за вещами, или до Гильдии будешь добираться самостоятельно.
Дэнна резко развернулась на каблуках и выскочила за дверь, как ошпаренная, а Гончий отбросил сумку в сторону и тяжело уселся на кровать, запустив пальцы в волосы. Определенно, он перегнул палку и стоило бы быть помягче с девушкой, но она, сама того не зная, резанула своими словами по живому.
«… она вас видеть не желает…»
Разумеется, не желает. Особенно после того, как он сам в запале ссоры велел ей убираться прочь. В тот момент Дес даже предположить не мог, что Лина воспримет это всерьез и действительно исчезнет. И был неприятно удивлен, когда спустя полчаса после ее ухода, остыв и пожалев о своих словах, он решил догнать девушку, но не сумел обнаружить след от телепорта.
С того дня прошло чуть больше трех лет. За это время алата Страх ни разу не дала о себе знать ни ему, ни Асмодею, ни кому-либо из своей свиты. Она не отвечала на зов своих Подзащитных, не навещала талиеров. В сводках Гильдии никто похожий на Эвелинн не появлялся, хотя во всех этих бумажках Гончий ковырялся с завидным упорством и постоянством. Создавалось такое ощущение, что девушка провалилась сквозь землю.
Впрочем, как раз это маловероятно, иначе бы Дею об этом было известно. Скорее уж Лина просто растворилась в воздухе…
Все эти три года Дес и Асмодей не прекращали поиски алаты. Оба постоянно наведывались в ее любимые миры, проверяя, не появлялась ли там Эвелинн, встречались с членами ее свиты, безуспешно пытались отыскать девушку при помощи всевозможных поисковых заклинаний, чар, амулетов… Результата не было. Чем больше проходило времени со дня исчезновения Лины, тем менее активно они ее искали. И дело было вовсе не в том, что демону и Гончему осточертела бесполезная беготня по параллелям, или пропало желание вернуть алату… Просто они исчерпали все способы поиска, и теперь лишь дежурно пересекались друг с другом, чтобы обменяться скудной и однообразной информацией: никто не видел, ничего не слышали, не объявлялась.
Две недели назад все изменилось.
Сначала Дес почувствовал необъяснимую тревогу, наотрез отказывающуюся исчезать и только нарастающую с каждой минутой все больше. Совершенно противоестественную, потому что поводов для нее у мужчины не было… А потом его внезапно скрутило от такой боли, что он не мог даже закричать. Гончий не знал, как долго он провалялся на полу своей комнаты, помнил лишь кровавую пелену перед глазами и ощущение, будто кто-то ковыряется у него в груди раскаленными добела щипцами. Позже боль ослабла, но ровно настолько, чтобы Десмонд смог переползти на кровать и на мгновение перевести дыхание. Потом пытка возобновилась, заставляя его рычать сквозь сжатые до ломоты в челюсти зубы. Еще спустя пару-тройку часов боль превратилась в тугой пульсирующий комок, поселившийся в районе солнечного сплетения, и окончательно исчезла лишь к концу вторых суток.
На смену ей пришла твердая уверенность, что происходящее связано с Линой. Точнее, с их общей душой. Никаких доказательств правильности этой версии у Гончего не было, но это его волновало мало. Тем более, что демон, которому Дес незамедлительно сообщил о случившемся, целиком и полностью разделял его опасения…
- Я готова, - мрачная, как грозовая туча, Дэнна звучно хлопнула дверью о косяк и бросила дорожную сумку к своим ногам, оторвав мужчину от его размышлений. – Можем идти.
Десмонд оценил уровень хмурости своей ученицы и тяжко вздохнул. Пожалуй, стоит извиниться. Иначе она еще несколько часов будет дуться, как мышь на крупу.
- Прости, Дэнна, я погорячился, - Дес подошел к девушке и заглянул ей в глаза. – Не стоило срываться на тебя и повышать голос, но… Все из-за того, что я переживаю за Эвелинн. Понимаешь, эта девушка… Нас с ней многое связывает. И у меня есть все основания полагать, что пару недель назад с Линой что-то случилось.
- И поэтому вам так важно найти ее? – спросила Дэнна, потихоньку начиная оттаивать. Подобные стычки с наставником, после которых она обиженно хлопала дверью, случались с завидной регулярностью и не приводили к крупным ссорам только потому, что Гончий подобные демонстрации игнорировал напрочь, а сама Дэнна, в общем-то, была довольно отходчивой. – Хотите убедиться, что все в порядке?
- Именно.
- А не думали, что эта Эвелинн сама бы обратилась к вам за помощью в случае надобности? – девушка скрестила руки на груди. – Раз уж вас многое связывает…
- Не обратится, - угрюмо поморщился мужчина. – На куски резать будут, а все равно не обратится. В нашу с ней последнюю встречу я…