Страница 44 из 67
- Я не могу, - в голове мелькнула мысль, что не дай бог им на встречу покажется еще какой-то путешественник, и в самый раз прыгать с коня добровольно, причем головой вниз, чтобы наверняка. Но никаких попыток остановить непрошенную нежность, не предприняла. - И не хочу.
- А чего ты хочешь? - Дэррек немного отстранился.
- Спокойствия, - это была чистая правда, ведь глаза врать не умели, и сейчас в них горела дикая усталость.
- А он сможет дать тебе это спокойствие? - Дэррек ни на минуту не забывал о происшедшем тогда в библиотеке, воспринимая после этого генерала уже не как неприятное недоразумение, а как реальную угрозу.
- Возможно, я не знаю, - Майя опустила голову, он загонял ее в глухой угол, которым стала ее жизнь. Не было больше хороших вариантов, только плохие и очень плохие.
- Но ты готова рискнуть? - скажи, нет, Майя просто скажи нет.
- Да. Мои ставки не слишком высоки.
- Твоя ставка - это вся оставшаяся жизнь. Причем не только твоя.
- Так будет лучше, - она в сотый раз повторила слова, которые стали ее единственным аргументом, которым она переубеждала себя саму.
Дэррек покачал головой. Так ее не убедить.
- А как ты объяснишь мужу, то, что он узнает в первую же совместную ночь?
- Никак, - правда слишком уж не смахивает на реальность, а врать... В мире и без того много лжи. Лучше попросту молчать. - За этот грех я буду расплачиваться сполна, сама.
- Не сомневаюсь, будешь, - наверное, впервые он понял, что по-настоящему, тогда, придя к нему, ответственность на себя взяла она. Всю. А он, он всегда мог сойти с их общего пути, оставив ее бороться с ураганом самой. Именно так он когда-то и сделал. - Ты не выйдешь за него замуж, - сделал когда-то, но больше не повторит.
- Не в ваших силах это решать, - Майя отклонилась, когда он снова попытался коснуться губами щеки. Достаточно. Ведь и правда, она почти предает своего будущего жениха, ведя себя так.
- А если обо всем узнает граф? - тело будто снова окаменело.
- Если обо всем узнает граф... я умру, - она не преувеличивала. Она просто не сможет смотреть в глаза ни ему, ни маме или Соне. А подобной жизни ей не вынести.
- Поэтому, он не узнает, обещаю, - Дэррек выпрямился, снова придвигая девушку ближе. Он прекрасно это знал, и не прибегнул к такому ходу даже стой она у алтаря с другим.
- Спасибо.
- Но я все равно не отдам тебя ему или кому бы то ни было.
Почему-то вспомнились слова, сказанные той ночью, когда ей казалось, что все кончено, а оказалось, это было только начало.
- Даже самой себе, - она прошептала слова, которые тогда заставили сердце биться быстрее.
- Даже самой себе, - и снова по телу пронеслась волна мурашек. Захотелось кричать во весь голос, чтобы не отдавал, но только страшно узнать, что и это обещание просто пшик.
*****
Остановив лошадей у подъезда к дому, Дэррек стремительно спрыгнул на землю, протягивая вверх руки.
- Не бойся, я поймаю, - слегка скривившись, Майя перенесла болезную ногу через конскую шею, соскользнула вниз. Сильные руки правда поймали. Но на землю не опустили.
Витор вылетел навстречу несущему Майю на руках герцогу. Он стоял у окна, когда увидел странную картину.
- Что произошло? - он открыл перед мужчиной дверь, пропуская в холл.
- Майя упала, подвернула ногу.
- Ничего страшного! Это просто маленький вывих! - Майя попыталась успокоить широко открывшего глаза Витора.
- Ты даже не можешь стать на ногу! Маленький? - Дэррек бросил на нее суровый взгляд. Чтобы доказать всем, что это действительно мелочь, она способна выносить любую боль, дурочка.
- Вы. - Майя отпарировала его замечание. - Вы не можете, - ей не нужны были новые вопросы мамы, с каких пор они с его светлостью перешли на ты. Достаточно было уже того, что он внес ее в дом на руках.
- Ей нужен врач. - Дэррек бросил Витору через плечо.
- Что? Что здесь за шум? - из столовой показалась мама. - Майя! - она перевела непонимающий взгляд с дочери, на Витора и только потом на Дэррека.
- Я плохо спрыгнула с коня, неправильно наступила, вот и подвернула ногу, а его светлость проезжал мимо, помог мне добраться домой. Ничего страшного, просто вывих... - кого-кого, а маму волновать точно нельзя, ни ее, ни будущего брата или сестричку.
Наконец-то опомнившийся, Витор помчал на поиски врача.
- Я могу идти сама, ваша светлость, спасибо вам, но отпустите меня пожалуйста, - даже раздроби ей все кости, она все равно попыталась бы показать маме, что ничего страшного действительно не произошло.
- Лучше мы проверим, можете ли вы идти, после того, как вас осмотрит врач, - Дэррек ответил ей не менее уверенным взглядом. Он не даст ей гробить себя лишь затем, чтобы окружающим не было причин ее жалеть. - Графиня, как вы считаете? - он перевел взгляд на растерянную женщину, продолжая ощущать, как ее гневный взгляд жжет кожу. Если могла бы, наверное, ударила.
- Конечно. В комнату, в ее комнату, - и будто не держалась еще минуту назад за поясницу, чувствуя боль в спине, графиня помчалась вверх по лестнице, показывая путь. - Как это произошло? - она время от времени оглядывалась, и каждый раз, Майя вымучено ей улыбалась, будто это могло стать доказательством того, что все происшедшее совершенные глупости.
- Это моя вина, нужно было смотреть куда прыгаю, - еще один выразительный взгляд, означавший, что ни про то, что лошадь встала на дыбы, что она потеряла сознание от удара, что ждала его добрый час известно стать не должно. - Поплатилась за свою глупость.
Графиня надавила на ручку, открыла дверь. Вперед она пропустила мужчину с самой драгоценной для нее ношей. Дэррек подошел к кровати, аккуратно опустил на нее Майю. В определенный момент, его лицо оказалось так близко, что он смог сказать ей на ухо то, что должно было остаться между ними.
- А ведь я теперь храню секрет твоего падения, разве это не доверие? - и еле заметная улыбка в уголках губ.
- Это всего лишь необходимость! - Майя отпустила шею, почувствовав поддержку твердой деревянной спинки кровати.
- Ваша светлость, я даже не знаю, как вас благодарить! Майя, ну как же ты умудрилась? - бедная графиня не знала, куда ей бежать и что делать. А бежать и делать точно что-то нужно было.
- Мама, не волнуйся, Витор приведет врача и тот подтвердит, что ничего страшного не произошло. А пока,...
- А пока стоит подложить подушку под больную ногу, - Дэррек перегнулся через Майю, достал одну из огромных подушек, приподнял многострадальную конечность и устроил ее удобней.
- Спасибо, - умышленно или нечаянно, он немного пошевелил больную ногу, лишая ее всякой надежды, что врач действительно подтвердит, что ничего страшного...
- Нужно сообщить Нортону, он ведь говорил, что не хотел тебя пускать...Ях, как же так? - мама еще раз покачала головой.
- Герцог, мы были бы благодарны, если вы исполните эту маленькую просьбу! - он правда ей помог, она правда была благодарна за эту помощь, но сейчас, своим присутствием он только мешал успокоить маму.
- Нет! Я лучше сама. Но прошу, не оставляйте ее одну.
- Мама! - не отреагировав на оклик Майи, графиня вылетела из комнаты так же стремительно, как мчалась еще недавно по коридору.
Не выдержав, Майя закатила глаза - вот именно этого она боялась, что ее глупость превратится во что-то подобное. Она ведь знала, что маме нельзя нервничать, но вместо того, чтобы всячески этому способствовать, помчалась сломя голову на поиски никому не нужных приключений.
Дэррек в это время смог осмотреться. Ему не часто доводилось бывать в девичьих комнатах, сравнивать было почти не с чем, но эта казалась ему уютной и достаточно отражающей сущность хозяйки. Несколько картин на стенах, цветочные обои. Мало зеркал. Большое окно, письменный стол, в углу которого лежит стопка книг.