Боевая практика книгоходцев

— Не вмешивайся! — с неожиданной солидарностью хором рявкнули мне эльф и дерхан.

— Ивар, признай уже, ты опоздал. Хотел бы на ней жениться — на ее руке уже давно красовался бы твой обручальный браслет. У тебя был целый год, и не моя вина, что ты не использовал эти месяцы. А теперь она — моя будущая невеста.

— Идиот! — простонала я. — Рив! Мы же договаривались!

Тут из горла Ивара вырвалось глухое рычание, лицо его поплыло, деформируясь в жуткую чешуйчатую харю, и он набросился на эльфа. Они кубарем покатились по траве. Но зря я думала, что Ривалис так легко сдастся. С неожиданной для столь изящного телосложения силой он отвечал на удары дерхана. Парни бросились их растаскивать, но удавалось им это плохо. Юргис получил от кого-то из драчунов в лоб и отлетел в сторону. Следующим откатился Гастон, согнувшись от удара ногой в живот. Мальдин и Эварт переглянулись, дернулись было к мутузящим друг друга приятелям, но потом передумали.

— Да-а, напарница, — спокойно протянул подошедший ко мне Карел. — Вот уж не ожидал от тебя такого.

— А чего я-то? — чуть не плача, спросила, глядя на клубок тел.

— Да ничего… Всего лишь свела с ума двух хороших парней. Определись уж как-нибудь и разнимай их.

Не найдя иного способа прекратить свару, я собрала из атмосферы огромную массу воды, начаровала над драчунами водный пузырь и вылила его. Парней буквально смыло в разные стороны мощным потоком, и на лужайке повисла тишина.

— …! — с чувством выругался Юргис, вытаращившись на небольшой пруд, затопивший пространство у дуба, и двух мокрых грязных приятелей, щеголяющих разбитыми лицами и порванной одеждой. — Кира, да ты чудовище!

— …! — поддержал его Эварт, причем выражения, которые он произнес, оказались еще более заковыристыми.

Остальные шокированно молчали, только переводили взгляд с меня на стихийный водоем, образовавшийся на лужайке, и обратно.

— Бараны! — рявкнула я, посмотрев по очереди в глаза сначала Ривалису, а потом Ивару. — Вы совсем спятили?! Я не твоя невеста, Рив! И не твоя девушка, Ивар! Я сама по себе! Ясно?!

— Утром рано два барана повстречались на мосту, — прозвучал внезапно глубокий мурлыкающий голос кота-сказочника.

Не ожидавшие звукового сопровождения ребята дружно повернулись к дубу, а кот, увидев, что у него появились слушатели, принялся проникновенно декламировать басню.

— …Чтоб бараном не прослыть, лучше, все же, уступить! — закончил он и уселся в ожидании аплодисментов.

Оваций, впрочем, не последовало. «Бараны» смотрели на него нехорошими взглядами, явно прикидывая, что можно сделать с фантомом. Первым, как ни странно, пошел на мировую Ривалис.

— Ладно, Ивар, — обратился он к дерхану и встал, пытаясь удержать равновесие, так как ноги разъезжались на мокрой раскисшей земле. — Я все понимаю, поэтому не стану больше тебя дразнить. Пытайся… В конце концов, у меня имелось два месяца, когда Кира была только моей, и мне не удалось обручиться с ней по-настоящему.

Ивар за то время, пока слушал басню про баранов, успел немного успокоиться, и его лицо снова приобрело человеческие черты и красоту. Но после слов Ривалиса он вновь глухо зарычал, а эльф продолжил, не обращая внимания на нас, стоящих вокруг и прислушивающихся к их разговору.

— Встречайтесь. Но если ситуация потребует, чтобы Кира подтвердила перед моими родственниками, что она моя невеста, ты затаишься и не будешь мешать. Она обещала прикрыть меня.

— Рив, я ведь прибью тебя, — вдруг как-то устало произнес Изверг и тоже поднялся. — Чего ты добиваешься, провоцируя меня? Мне стоило больших усилий не убить тебя сейчас. Я — дерхан, неужели ты не понимаешь?

— А ты как хотел? — сверкнул белозубой улыбкой Ривалис. — Думал, что ты один такой замечательный? Что стоит тебе только принять решение, и всё получишь? Не заблуждайся, дружище. Ты что, не видишь, как на Киру смотрят многие из парней? Ты считаешь, что мы с тобой лучше остальных? Так вот разочарую тебя. И еще, я говорил с лекарем, лечившим ее. Малышка — ведьма, которая только входит в силу. Ты хоть примерно представляешь, что будет, когда этот ее дар откроется полностью?

— О чем ты? — вмешалась я.

Но ответил мне не Рив, а Карел.

— Он о том, Кирюш, что скоро тебе прохода давать не будут. Ведьмины чары — это страшная вещь, сводящая мужчин с ума. А учитывая, что окружают нас маги, для которых твои способности — это… Так что, сама понимаешь. Мне одному тебя не уберечь.

Я скуксилась, вспомнив разговор с лекарем в доме Ривалиса. Мне вот только интересно, почему все всё знают, и одна лишь я не в курсе особенностей собственного положения? Вот где взять опытную ведьму в качестве учительницы?

— Карел, беречь Киру не твоя забота, — холодно сказал Ивар.

— Э нет! Она — моя напарница, и этого не изменить. А вы… — Он развел руками.

— Идиоты! — печально вздохнула я. — Такой вечер испортили. Рив, ну вот зачем?

— А чтобы Ивару жизнь медом не казалась, — неожиданно расхохотался эльф и хлопнул Изверга по плечу.

— Дурак! — с привычной прохладой достаточно спокойно ответил ему дерхан. — Я ведь почти сорвался!

— Тренируй силу воли и выдержку. Пригодится! — ничуть не смутился Ривалис. — Ладно уж, не буду больше тебя доводить и провоцировать. Уговор: встречайтесь сколько хотите, но для моих родственников и знакомых Кира — моя будущая невеста. Если вдруг кто из них нагрянет, ты затаишься и не будешь мешать нам играть роли. Иначе меня таки женят на той мымре. И еще, Ивар, я не пытаюсь отбить у тебя Кирюшу, но и ты не лезешь в ту дружбу, что между нами. Я не откажусь от нее только потому, что ты бешено ревнуешь и пытаешься запретить мне общаться с ней.

— Так ты специально? — усмехнулся Ивар.

— Конечно. Я не отступлюсь! Кира мне очень дорога, она мой близкий друг, и тебе придется это принять.

Дерхан вместо ответа молча протянул руку, которую Ривалис крепко пожал. Инцидент был исчерпан. И только я злилась и бесилась оттого, что меня обсуждали словно… В общем, я была в ярости! А когда женщина, которая к тому же маг и ведьма, сердится… А еще я не понимала мужчин. Как так? Только что морды друг другу били и уже руки пожимают. И ведь спорим, еще и обмоют примирение, когда вернутся в свои комнаты.

Ребята проводили нас до крыльца женского корпуса. Все так утомились от впечатлений, что даже Тина и Лола сразу же отправились со мной, а не остались обжиматься со своими кавалерами, как обычно. Эльфиечка ушла к себе, а мы с соседкой вошли в нашу комнату и молча расселись каждая на свою кровать.

— М-да! — выдала Лола.

— Угу! — подтвердила я.

— И что нам с тобой делать?

— Прибить — и не мечтай!

— Балда! Слушай, если всё так, как сказали Карел и Рив, то тебе надо держаться Ивара. Он сможет тебя защитить от домогательств прочих парней.

— Ты мне предлагаешь встречаться с ним только из-за этого? — мрачно вопросила я. — Я так не могу. И потом, вдруг у него это из-за того, что во мне дар усиливаться начинает?

— Боги, ну что за дура мне досталась в соседки, а?! — возопила дерхана, скорбно возведя очи горе. — Нравишься ты ему! Еще с прошлой осени нравишься! Сколько я тебе об этом твердила? Он ведь пытался после Багонга за тобой поухаживать. А ты…

— А я?

— А ты — тупица бессердечная! — приласкала меня любимая соседка, но тут же хмыкнула и задумчиво протянула: — А хотя ладно. Не хочешь с Иваром встречаться, ну и не надо. Я тогда Иоле Дексовой помогу его заполучить. Она давно меня просила посодействовать, так как я тоже дерхана. Она в него влюблена как кошка, на все готова. Или той же Лаурите, она тоже по Ивару с ума сходит еще с первого года занятий, как сплетничают. Они и учатся на одном курсе, времени много проводят вместе. Им обеим легче его соблазнить.