Страница 107 из 107
— А теперь — за мщение! — воскликнул он.
Тон его был такой уверенный, что все ободрились. Герцог решил ехать немедленно в Христианию, а оттуда в Лондон на наемном корабле. В Лондоне он намеревался сейчас же составить себе новый флот и с ним преследовать бандитов.
Вдруг воин, взошедший на башню, радостно сообщил:
— Корабль в фиорде! Судно под норландским флагом!
То был капитан Билль с Перси и Бобом Торненсом… Их задержал в дороге встречный ветер, а потом штиль.
Прибытие их было встречено с большой радостью.
В тот же вечер шхуна вышла в Лондон, увозя сто двадцать человек норландцев и пятьдесят миллионов денег. Герцог Фредерик задумал серьезную экспедицию против «Грабителей». Он на время снова превратился в грозного Капитана Вельзевула.
Самый большой из новых кораблей, снаряженных Фредериком Биорном в Лондоне, был назван «Ральфом». Это имя, начертанное золотыми буквами на черной доске, должно было напомнить всем старым матросам то время, когда они жили среди беспрестанных битв.
Через две недели после отплытия из Лондона «Ральф» в сопровождении одиннадцати других кораблей приблизился к Безымянному острову. Боб Торненс показал себя искусным моряком и блистательно подвел эскадру к берегам острова. В полной тишине была произведена высадка на берег. Жители острова ничего не подозревали. Они были слишком уверены в своей безопасности на этом острове.
Тогда Капитан Вельзевул обнажил шпагу.
— Вперед, ребята! — скомандовал он. — И помните; пощады никому!
Началось ужасное кровопролитие.
Жестокая бойня продолжалась всю ночь. А когда настало утро, ни одного человека из населявших Безымянный острив не осталось в живых.
Среди убитых оказался и нотариус Пеггам.
Так погиб этот человек, в течение сорока лет сеявший кругом себя смерть и разорение, а вместе с ним погибло и преступное общество «Грабители морей».