Паутина

Пикаев быстро впряг кобылу и только тогда удивился своей сноровке. Вот что значит навыки с детства: руки сами, без участия мысли, сделали свое дело, которое было так хорошо знакомо им с давних пор. С высокой бочки окружающее пространство просматривалось довольно хорошо. Были кое-где видны разноцветные пятна одежд работавших на своих огородах людей, выше сплошной стеной стоял лес.

И где-то на этом большом, изрытом оврагами и балками, густо поросшим кустарником пространстве, затаился Ягуар. В лес он уйти не. мог, в город тоже. Физически он был не в состоянии опередить машину с милицейским нарядом, который перекрыл дорогу в лес. С тех пор милиция не снимает прикрытие лесного массива, разделенного с подлеском проселочной дорогой. Да и не было Ягуару никакого резона бежать в лес, где не так-то просто найти хорошее убежище, если не подготовить его заранее.

Заурбек остановил лошадь у первой огородной делянки.

— Ты глянь, — удивилась молодайка в трикотажной кофте-безрукавке, подходя к бочке с ведром. — Никак нынче у нас новый водовоз — молодой да красивый.

— Не нравлюсь? — пошутил Заурбек. — Тогда не бери воду, подожди старого водовоза.

— Да нет, нравишься, — ответила молодайка и подставила под бочку ведро.

Где-то на пятой или шестой остановке водовоз вынул из-под соломы, которой была устлана повозка, узелок со снедью, сел в тень, отбрасываемую бочкой, и принялся за еду. К бочке подошел парень в рабочей спецовке, загремел ведром, прилаживая его к крану. Это был лейтенант Николаев.

— Зинаида ведет себя очень неспокойно, — начал докладывать Николаев. Он вел наблюдение за Зинаидой — теткой Ягуара. — С самого утра, как узнала о событиях в домике на окраине, подалась на корчевку, но с полдороги вернулась, чем-то загрузила свою корзину и снова пошла.

— Человек Арсентия уверен, что она знает, где Резо. Имей в виду.

«Человеком Арсентия» чекисты называли друга детства Арсентия Урузмага. Недавно рано утром Урузмаг видел на своей улице чужого человека, который шел со стороны корчевок по направлению к дому старухи. Урузмаг поднялся так рано, потому что у него было срочное дело. Накануне после работы он прямо с завода зашел в свой огород, чтобы накопать немного картофеля. В тот день была получка, и он, чтобы не потерять деньги, выложил их из кармана в будке, а когда уходил домой, забыл.

Возвращаться поздно вечером на корчевку Урузмаг не рискнул, там можно было нарваться на диких собак. Вот и встал утром пораньше. Бывало, по огородным будкам по утрам шарили разные бродяги, иногда подростки.

Со слов Арсентия, Урузмагу было известно, что в их районе может скрываться Резо Долидзе, которого в свое время хорошо знал и Урузмаг. Поэтому заметив в такую рань чужого человека, да еще возвращавшегося с корчевок, он испугался и поспешил спрятаться за дерево на улице, чтоб не столкнуться с прохожим нос к носу. Тот быстро прошел мимо, лица его Урузмаг не различил, зато хорошо запомнил рост, походку…

То, что видел Урузмаг, если, конечно, это был Ягуар, соответствовало предположению Маринина. Совпадали и дни. Ягуар надолго отлучился из домика, будто бы к женщине, и неизвестно у кого находился до утра. Вполне возможно, полагали чекисты, что Ягуар заранее спланировал оторваться от банды, и готовил себе убежище, где его не могли бы найти ни сообщники, ни милиция. И теперь, зная, что Хорек мертв, ведь он целился прямо в сердце Маринину, Ягуар должен ощущать себя в убежище более или менее уверенно. Ведь только Маринин мог рассказать о подозрительных отлучках своего напарника. Конечно, Ягуар предполагает, что вся эта территория оцеплена, и поэтому он может долго отлеживаться в убежище. А брать его надо только живым, значит, открытое прочесывание местности исключается.

— Как вы думаете, Зинаида в курсе, что мы ищем здесь Резо?

При разговоре с Пикаевым Николаев не спускал глаз с Зинаиды, которая копалась недалеко отсюда в огороде возле будки.

— Я здесь о Резо ни от кого ничего не слышал, — добавил лейтенант.

— И все-таки она должна догадываться, что мы ищем его именно здесь. Она определенно знает, что Резо в домике ка окраине не взяли и что он прячется где-то здесь. Поэтому так и беспокоится. Если пойдет к лесу или оврагу, за ней не ходи. Проводи до первых кустов и жди ее возвращения.

— Как же?! — изумился Николаев. — Она же может вывести меня прямо на Ягуара!

Заурбек усмехнулся наивности лейтенанта.

— Думаешь, она знает, где он прячется? Черта с два! Этот волк не верит ей так же, как и всем остальным. Но она вполне может предпринять попытку найти Резо, чтобы сообщить ему о результатах событий в домике на окраине: кого взяли, кто ушел. Он этого знать не может, как она и должна полагать. Думаю, Зинаида заинтересована в том, чтобы он ушел, ради собственной безопасности. Она не может не бояться его ареста. Вспомни об убийстве Вахтанга и предположи, что это дело рук Резо. Могла она знать об этом и скрыть от следствия, ведь ее допрашивали. Уже налицо сокрытие. Потом, разве не она дала Маринину новый адрес Жоржа. Она очень боится ареста Резо и, конечно, хочет помочь ему уйти от нас. Не спускай с нее глаз. Здесь у нас есть свой шанс.

— Минутку.

Лейтенанта насторожили действия Зинаиды: Она оставила работу и, озираясь, юркнула в будку. Скоро она вышла оттуда с небольшой корзиной, похожей на сапетку. Постояла несколько мгновений, оглянулась и быстро пошла в сторону оврагов и буераков. Повозку с бочкой женщина видеть не могла, потому что она стояла ниже и была закрыта густыми ветвями низкой вербы.

Николаев кивнул Пикаеву и заспешил вслед за Зинаидой, а Заурбек развернул свою повозку и поехал к месту водопоя. Оттуда тоже можно было наблюдать за Зинаидой и лейтенантом.

А Зинаида спешила бог знает куда и гнала ее совсем не забота о Резо, а страх за себя толкал с самого раннего утра: пойди отыщи…

Помоги Резо уйти. До сих пор не могла она простить себе, что пятнадцать лет тому назад смолчала, скрыла от милиции, что это Резо зарезал бедного Вахтанга. И жила, как придавленная своей виноватостью и перед семьей Вахтанга, и перед всей улицей, и перед самой собой. Люди ни в чем ее не упрекали. Они же не знали, что после убийства Вахтанга Резо прибежал к ней и что она отдала ему все свои деньги, все скрыла… А надо было сказать правду сразу, тогда не жила бы под крышей этого дома, как под крышкой гроба. И еще Арсентий все эти годы так и вьется, так и ищет «змеиное отродье» — если не Котэ, так Резо, горит его сердце за сестру, а при чем здесь она, Зинаида? Вот если поймают Резо… Зинаида вздрогнула, невольно придержала шаг. Тот белобрысый неделю назад с того и начал: мол, Резо помнит о тебе, передает тебе привет, шлет спасибо за Вахтанга…

Конечно, это Резо послал белобрысого, они, наверное, вместе сидели в лагере. Змееныш он и есть змееныш. А если милиция поймает их, этого белобрысого, он же расскажет, что приходил к ней, что она дала им адрес Жорика…

Зинаида остановилась, как вкопанная. Ноги ее подкосились, и она села на бугорок среди кустов.

Если Резо и белобрысый в этой банде, значит, она, выходит, соучастница. И куда она бежит, дура старая?! Он же не подпустит ее к себе и близко, еще убьет, змееныш проклятый. Она-то…

Зинаида встала и, все так же держа корзину перед собой, пошла обратно. Скорее отсюда, скорее, пока никто не увидел ее здесь! За ней могут же следить, если милиция знает о Резо, что он в городе! Зинаида уже почти бежала, подстегиваемая жуткой картиной, стоявшей в ее воображении: милиционер надевает ей наручники и ведет по улице в тюрьму. Так она представляла себе свой арест. Нет! Только не это! Чем больше Зинаида делала шагов, уводивших ее от своего первоначального намерения, тем настойчивее становилась мысль хоть как-то спасти себя. Она миновала свой огород, даже не взглянув на него, пошла не домой, а направилась к центру города.

Николаев едва поспевал за ней. Он был изумлен до крайности, потому что ничем не мог объяснить неожиданные действия своей подопечной. И только когда она, выйдя на улицу Бутырина, направилась к хорошо знакомому лейтенанту зданию, он, наконец, понял, куда так спешила Зинаида.