Кошачья походка

00:39 Сосед:

Рейчел, подождите!

00:39 Рей Флинн (отключен)

С бешено бьющимся в груди сердцем, Рейчел отошла от выключенного ноутбука. По правде, Рей стало пугать внедрение в ее жизнь неизвестного, постороннего человека. Чтобы отвлечься, девушка набрала себе пенную ванну и расслабленно погрузилась в воду. Пуская лёгкие, прозрачные пузыри, она тихо бормотала себе под нос уже почти заученные наизусть песни мюзикла. Неожиданно зазвонил телефон. Мама через дверь протянула дочери трубку.

– Это Иолли.

– Спасибо, мам. – Она прислонила телефон к уху. – Слушаю!

– Рей, привет! Это Иолли.

Рейчел мельком взглянула на часы, которые показывали уже полвторого.

– Ол, ты время видела?

– Что ж так грубо, Рей? Я безумно рада тебя слышать. В последнее время даже это стало роскошью. К тому же, ты все равно пока не спишь.

– Прости… Я просто безумно устала. Мы начали тренироваться каких-то две недели назад, и я понятия не имею, как все это выдержать!..

– Крепись, Рей! У тебя все получится, я уверенна на… Да на миллион процентов!

– Говорить легко, Ол… Видела бы ты наши тренировки.

– Я с удовольствием побываю на их результате. Ах да, я же хотела передать, что учителя просят тебя принести не сданные работы. И желательно завтра. Сможешь отпроситься с репетиций на пару часов?

– Навряд ли… Но тебе повезло, завтра у меня небольшой выходной.

– Ой, здорово! Значит до завтра, в универе!

– Конечно! Пока, Ол!

Выйдя, из наполненной ароматами лесных ягод, ванной, Рейчел уложила в сумку все доделанные работы и легла спать. Морфей охотно принял ее в свое сладкое царство на несколько незабываемых часов.

Глава 11

– Мисс Рейчел, какие бы важные дела не отвлекали вас, они все равно не могут быть важнее прилежной учебы, соответствующей студенту нашего университета!

Словно нашкодивший маленький ребенок, склонив голову, утром Рейчел предстала пред преподавательницей.

– Уж не знаю, что у вас там за дела мисс, но раньше вы учились куда успешней. Неужели нынешние ваши дела отнимают столько сил и времени, что вам даже некогда делать домашние задания?

– Вы даже не представляете насколько… – почти шепотом ответила девушка.

Профессор не расслышала ее ответа.

– Хорошо, что сегодня соизволили принести все свои долги. Вы допущены к экзамену, но рекомендую вам в следующем году учебу не запускать, с первых же дней.

Покрасневшая и пристыженная, Рейчел вернулась на свое место. Она хмуро взглянула на подругу. Пожилая преподавательница уже называла фамилию следующего должника.

– Помнится, кто-то говорил: «Да наплюй на долги, развлеки себя». Доразвлекалась!..

– Рей, да я говорила, что не стоит так сильно зацикливаться на учебе и тебе нужно отвлечься. Долги есть у всех и всегда. Дела нескончаемы, ты же сама это знаешь! Мне кажется спектакль, то есть участие в нем – это как раз то, что тебе сейчас нужно. Я не права?

– Мы еще только репетируем, а я уже устала. И как бы мне не нравился этот мюзикл на видео, поставить его, как оказалось, очень трудно.

– Рей, все будет хорошо! Правда. Я помогу тебе расквитаться со всеми долгами. Тем более что у тебя он остался всего один. Я дам тебе списать ту работу.

Рейчел положила голову на парту.

– Буду только – за! Мне и правда необходима твоя поддержка.

– Конечно! Мы с Тоддом всегда готовы тебе помочь.

Парень, сидящий рядом с Иолли, обнял и притянул ее к себе.

– Да, Рей, мы с тобой! Завтра снова на репетицию? – спросил он.

– Ага! Поэтому сегодня лягу пораньше, чтобы основательно выспаться. А то завтра буду не выспавшейся кошкой.

– В спектакле ты играешь кошку? Ол, почему ты мне этого не рассказывала?! – Тодд притворно-возмущенно взглянул на любимую.

Иолли засмеялась, а Рейчел поспешила разъяснить ситуацию.

– Ты что-нибудь слышал о мюзикле «Cats»? Это очень старый… Ну как старый… Относительно, я бы сказала, спектакль о кошках.

Парень пожал плечами.

– Что-то такое слышал, но видеть не доводилось. Ни разу!

Рейчел засияла.

– Тогда, добро пожаловать на премьеру!

– И когда же? – хором спросили влюбленные.

– Вот этого не знаю. Когда будем готовы! Но думаю это событие уже не за горами.

Пока Иолли награждала Тодди прощальным поцелуем, а он обещал позвонить ей сегодня вечером – обязательно, Рейчел стояла в стороне и, держа в руках свою куртку, дожидалась влюбленную подругу. Подходя к Рейчел, Иолли на секунду обернувшись, послала любимому воздушный поцелуй. Тот, артистично схватив воздух руками, прижал его к сердцу.

Девушки отправились домой. Ясный день ласкал их лица яркими солнечными лучами и профессионально блокировал внутреннее желание остаться сегодня дома. Подруги замедлили шаг. Легкий ветерок перебирал их волосы, точно струны арфы. Иолли была как никогда счастлива и Рей ясно видела это. Некогда носившая, в качестве прически, хвост, Ол распустила волосы. «Вот, что с людьми делает любовь…», – задумалась Рейчел.

Они ненадолго зашли в парк и теперь шагали по чистым зеленым коридорам, встречая по пути гуляющих с детьми мам и пап. Некоторые лавочки аллеи пестрили яркими одеждами сидящих на них подростков. Проходя мимо них, девушки рефлекторно вспомнили себя в этом возрасте. Да, детство прошло, но в душе у каждого продолжала жить яркая, свободная и беззаботная бабочка. У каждого своя и своей расцветки. Другие же места для отдыха не отличались кричащими цветами радуги, а притягивали своими пастельными тонами.

Мимо девушек прошла пожилая пара. «Какие же они счастливые», – радовалась про себя Рей, а Ол мечтала, что это будущие они с Тоддом. Как знать! Лишь судьбе известны все элементы сценария жизни каждого, но и каждый способен дописать себе нужные страницы.

Не имея никакого желания спешить домой, подруги остановились и купили два рожка мороженого.

– Через неделю начало сессии, – вонзая зубы в ванильный шарик, отметила Рейчел.

– Ага! Будешь отпрашиваться?

– Конечно! А иначе, в случае не сдачи экзаменов, меня выгонят из университета… И я стану никому не нужной кошкой. Ой… Ну то есть человеком!.. То есть девушкой!.. Короче, никто меня без образования не возьмет на престижную работу.

– Так, стоп, Флинн! Успокойся ты – кошка! Ты так часто стала звать себя кошкой… Это последствия перевоплощения для сцены?

– Почти! Нам так часто напоминают, чтобы мы следили за повадками кошек, за их изящными движениями и пытались взять это для себя, что я уже выдаю это чисто автоматически. Потом, кстати, от этих привычек довольно трудно избавиться, нам говорили.

Подруги медленно продвигались по парку, когда, внезапно, Рейчел осторожно указала Ол на высокого парня со слегка вьющимися темными волосами.

– Кто это? – Заслоняясь рукой от солнца, Иолли пыталась разглядеть юношу, стоящего в глубине парка.

– Тим – актер нашей многочисленной команды. Играет в спектакле котеночка черно-белого.

– Погоди, – максимально напрягая зрение, Ол прищурилась, – это же тот парень, которому, как ты говорила, однажды нагрубила стоя на остановке. Или нет?

– Ну как нагрубила… Наверно он просто хотел со мной познакомиться, а я резко ему отказала. Вот и все! Хотя, как он хотел со мной познакомиться, если сам уже три года встречается со своей подругой Эрикой?..

– Откуда ты все это знаешь, Рей?

– Стоя в очереди на кастинг, я встретила их – его и Эрику Доусон, свою бывшую одноклассницу. Они вместе уже три года, Ол, а он, значит, любит ходить от нее налево. Бедная Эрика… Но вот, что удивительно – он одет в брюки и рубашку!

– А что тебя удивляет? – Ол засмеялась. – Вот если бы на нем ничего абсолютно не было, тогда, да, было бы удивительно!

– Да нет, Ол, я имею в виду, что на репетиции он всегда ходит в футболках и светлых джинах, но так вот, – она осторожно указывала в его сторону, – никогда.