Страница 9 из 51
Ассоль фыркнула и вручила вторую игрушку. Девочка неуверенно взяла:
- А вам он точно не нужен? Вашим детям?
- У меня нет детей, - принцесса улыбалась.
- Будут когда-нибудь, вы же очень красивая, - с уверенностью сообщил ребёнок.
- Яна! Немедленно извинись! - потребовала Ма.
- Зачем? - удивилась Яна. - Я же правду сказала... - она попыталась вернуть медведя, Ассоль не взяла:
- Когда будут, я им ещё настреляю... в смысле, выиграю.
- А, так это ты выиграла, - девочка смерила Сергея снисходительным взглядом, и тот почувствовал себя ущемлённым. - Спасибо, - спохватилась наконец.
- Спасибо большое, - сказала Ма.
- Оставьте себе, - великодушно отказалась Яна от тигра. - У меня уже рук не хватает, к тому же, я уверена, что Ма не подумает нести мои игрушки. Она всегда говорит что-то вроде...
- Яна!.. - Ма потянулась то ли схватить за ухо, то ли дать воспитательного шлепка, девочка попыталась укрыться за эльфийкой, наступила на лапу кролику и свалилась. В унисон охнув, и Ассоль, и Ма бросились поднимать.
- Хорошо, мягко упала, - прокомментировал ребёнок, неловко поднимаясь и отряхивая игрушки. - Ты и вправду настоящая сказочная принцесса. Если бы я упала без него, я бы ушиблась.
- Но без него ты бы и не упала вовсе, - веселилась Ассоль. Девочка серьёзно подумала:
- Всё равно ты настоящая сказочная принцесса.
...Наконец они распрощались и разошлись. Принцесса рассеянно помахивала тигром, Сергей прикидывал, не показать ли эльфийке класс в стрельбе из винтовки. Решил - не стоит. У него не было никакого желания отлавливать незнакомых детишек и вручать им ненужные призы, да и было бы перед кем выпендриваться - перед сказочной принцессой...
Которая снова вела себя как обычная человеческая девчонка.
По рекомендации Яны они посетили дельфинарий, и эльфийка с увлечением хлопала вместе с детишками фокусам умных млекопитающих. Потом спустились в подводную галерею, где в тёмнозелёной воде призраками скользили белобрюхие рыбы. Ассоль с опаской посматривала наверх, где по металлическому переплёту стекла играли блики подсветки.
Кажется, под водой они провели немного времени, но когда вышли на поверхность, солнце уже пламенило крыши высоток.
С этого выхода парка аттракционы вплотную подбирались к Ангаре, и работал круглосуточный пляж. Молодёжь и дети носились, взрывая песок, в воде перебрасывались огромными мячами и плавали наперегонки, где-то стучали в пляжный волейбол. Взрослые снисходительно следили. На воде покачивались матрацы, круги. Мимо по асфальту прошуршала стайка загорелых девушек, самыми значимыми деталями их нарядов были роликовые коньки. А ведь сто лет назад конец мая в Сибири был куда как холоднее...
Сергей покосился на эльфийку, собираясь спросить, что она думает о глобальном потеплении, и нашёл, что ей идёт румянец на щеках. А ещё больше ей бы пошёл купальник... две этаких ленточки - в самый раз.
По бульвару ходили пары, задумчивые, молчаливые, или весёлые и громкие. Парень, девушка, им от силы тридцать на двоих, она несёт нелепого зверя, только что выигранного и подаренного тобой, бросает непонятные взгляды, их денёк был хорош, и вечер будет ещё лучше... Сергей мимоходом позавидовал - а потом подумал, что и они сами похожи на такую пару.
Они добрались общественном транспортом до Университета, Сергей забрал "Урал" с парковки. На этот раз сам вёл машину, и эльфийка всю дорогу молчала, слушала музыку.
Около гостиницы, рядом с высотными домами, были достаточно широкие и пустые проезды, и Сергей решил рискнуть, на несколько минут посадил девушку за руль. Она справлялась вполне пристойно, застенчиво призналась, что за время адаптации к земным условиям в Храме Кривых Зеркал её любимой игрушкой стал пилотный тренажёр ("немного напоминает полёт на грифоне"), а второй по "любимости" - имитатор езды на автомобиле.
Эльфийка уверенно подвела "Урал" к парковочному барабану, они вылезли, и автомат убрал машину.
- Почему бы вам не получить права? - предложил Сергей. - Навыки у вас есть, выучить правила - и можно арендовать собственную машину.
- Нет, спасибо, - эльфийка неуверенно улыбнулась. - Всё-таки у меня всего месяц. На учёбу и экзамены... хватит, но дома мне эти навыки не понадобятся.
Ну вот, весь кайф обломала, снова напомнив, что она не-человек и в конце концов должна вернуться в свой Мир.
- Надеюсь, вы не считаете время, проведённое сегодня в парке, потраченным впустую? - кисло осведомился он.
- Конечно, нет... - Ассоль смотрела удивлённо. - Было здорово... и познавательно.
Отношение ко времени, понял Сергей. К чему бессмертным куда-то торопиться? В их мире время словно застыло. Конечно, и там случаются войны... Последняя Война Ангелов, например, и эльфы умеют действовать быстро, что и показала финальная битва... но в мирные дни они не знают такого понятия, как бесполезная трата времени.
- Значит, познавательно... Вы изучаете людей?
Ассоль кивнула, не заметив недоброй нотки в голосе. А ещё говорят, что эльфы проницательные.
- И как мы вам?
- Очень интересно просто смотреть. Многое... непонятно. Например, та сценка в тире, когда девочка не сразу приняла подарок. Это из-за какого-то вашего обычая? Но я не нашла в книге по этикету...
Да уж, мы, люди, такие интересные создания... и как объяснить уроженке иного мира, почему родители запрещают детям брать подарки у незнакомых людей?
- Обычай. Но вы не там искали... Просто примите как данность, что незнакомым людям не принято дарить подарки. Особенно детям.
Они расстались возле дверей её номера. Ассоль вошла... и через пару секунд выскочила обратно:
- Там... там такое!..
Сергей неосознанно бросил руку за пистолетом, которого не было, и подумал, что похож на эльфийку с её реакцией хвататься за отсутствующее оружие. А ещё обругал себя - ему следовало бы войти первым. Не телохранитель, не телохранитель - так часто напоминал себе об этом, что даже сам поверил.
Нежный запах, не синтезированный аэратором - настоящий. Цветы были повсюду. В белых напольных вазах, влажными охапками на столиках, букетами в корзинах.
Сергей быстро обошёл все комнаты.
- Кажется, всё в порядке... - сообщил.
- Но цветы... - эльфийка заглядывала в дверь так опасливо, словно вместо флоры номер наполняли ползучие гады.
- Очень красивые. У нас принято дарить цветы девушкам.
Ассоль замерла.
- Это вы?!. - спросила с яростью. И прежде чем Сергей смог отпереться от такой чести, эльфийка широко размахнулась и приложила его мягкой игрушкой.
- Эй! - от следующего оскорбления тигром удалось уклониться. - Да что на тебя нашло?!.
Девушка бросила игрушку и довольно чувствительно съездила ему по скуле кулаком. Ладно, в конце концов, это она первая нарушила табу на прикосновения!..
Сергей перехватил руку и резко заломил, поворачивая эльфийку к себе спиной. Девушка вскрикнула от боли, попыталась достать его левой. Пришлось с силой прижать её локти к бокам. Ассоль бешено забилась, до чего сильна девчонка, Сергей почти увернулся от удара затылком в лицо, всё же досталось, в глазах вспыхнула радуга. Еле успел спасти ногу от удара пяткой, который, наверное, раздробил бы ему фаланги пальцев.
Перед Сергеем вдруг мелькнуло сосредоточенно-азартное чёрное лицо, потом мир опрокинулся, лампы на потолке затопили весь мир молочным сиянием.
- Вы слышите меня?
Сергей проморгался. Тёмные потолки, голые стены, полутьма, светящиеся мониторы слежения... комната охраны, чего и следовало ожидать.
Посмотрел налево.
Там стоял... нет, возвышался тот самый здоровенный арап, который выключил его. Бычья шея, распираемая мускулами форменка, ремень, кобура с "мартышкой". Сергей вдруг вспомнил, что неграми в прошлом называли как раз чернокожих. Это сейчас в ходу старые русские слова "арап" или "мавр", причём последнее следовало произносить мягко и глухо, так, чтобы было похоже на более политкорректное (никуда не денешься от этого словечка!) "афро" - получается что-то вроде "мафр". Нашёл же время для лингвистических изысканий!..