Страница 7 из 50
исключением семи (пять попало к неприятелю, два были унесены в море) все достигли цели. На
этих аэростатах переправились за неприятельскую линию 64 воздухоплавателя, 91 пассажир и 10 т
почты. Аэростатом воспользовался министр внутренних дел Леон Гамбетта, что помогло
организовать национальную оборону в провинциях. Обратная связь с Парижем осуществлялась с
помощью почтовых голубей, переправляемых на аэростатах и перелетающих затем через
неприятельскую линию с депешами. Таким способом было доставлено в Париж не менее 100 тыс.
депеш.
Эти успешные операции решили судьбу аэростатов как вида вооружения регулярной французской
армии. По поручению военного министерства была создана Комиссия воздушных сообщений для
выработки предложений.
24
Шарль Ренар
8 ее состав вошел капитан Шарль Ренар, которому суждено было оказать серьезное
влияние на развитие французского воздухоплавания.
Предложения Комиссии были приняты, сформированный воздухоплавательный парк успешно
прошел проверку во время маневров 1880 г., и после этого незамедлительно была принята широкая
программа развития военного воздухоплавания. Восстановлена воздухоплавательная школа в
Медо-не, закрытая в свое время Наполеоном, сформированы дополнительные
воздухоплавательные парки, созданы исследовательские
лаборатории и выделены большие средства на проведение научных и конструкторских работ. Для
руководства работами по этой программе было образовано воздухоплавательное управление
военного министерства во главе с Шарлем Ренаром.
Все эти меры способствовали процветанию исключительно аэростатического направления, где
основной по-прежнему оставалась проблема управления движением аэростата. Все еще не
удавалось решить такую простую, но необходимую для нормальной эксплуатации летательного
аппарата задачу, как возвращение к месту взлета.
9 августа 1884 г. впервые в истории воздухоплавания этого добились Шарль Ренар и Кребс
на дирижабле10 «Франция» собственной конструкции. Его отличительной особенностью было
использование электрического двигателя ". Скорость дирижабля «Франция» достигала 6 м/с, и в
его конструкции были использованы все наиболее совершенные технические решения того
времени — компен-
10 Так стали называться управляемые аэростаты.
11 Впервые такой двигатель применили братья Тиесандье для дирижабля, совершившего полет в
октябре 1883 г.
Я
Дирижабль «Франция»
сатор Менье12, подвесная гондола и др. [101, с. 200].
Правда, совершая свой второй полет, они не смогли вернуться к месту взлета, попав на обратном пути в
воздушное течение, где скорость встречного ветра превышала собственную скорость дирижабля. И все-
же результаты, полученные Ренаром и Кребсом, были серьезны: дирижаблями типа «Франция» начали
оснащать воздухоплавательные части французской армии.
Забегая вперед, напомним, что первые аэропланы в течение многих лет тоже оставались игрушкой
воздушных стихий. Доказательством может служить объявление, опубликованное 70 лет назад:
«Французский город Булонь и английский Фалькстон установили общий приз в 200 тыс. франков для
отважного авиатора, который совершит перелет на аэроплане с континента в Англию и обратно.
Перелет должен быть совершен в течение одного дня. На обратное же возвращение, которое должно
произойти также в течение одного дня, ввиду возможности перемены погоды дается месячный срок»
[155, с. 18].
Успехи Франции в области военного воздухоплавания
12 Устройство, позволяющее сохранять форму оболочки дири-?к,абля.
26
побудили многие европейские страны ввести в своих армиях в период 1884—1890 гг. военно-
воздухонлаватель-ные формирования. Особенно серьезно отнеслась к этому вопросу Германия, где
проблемы воздухоплавания вызвали невиданный подъем патриотических сил. Граф Цеппелин в 1900 г.
построил управляемый аэростат, названный его именем, превосходящий по размерам и
характеристикам все предшествующие конструкции. На постройку было израсходовано свыше 1 млн.
марок. После аварии одного из аппаратов «Цеппелин» в течение нескольких дней были собраны в
стране по подписке необходимые средства для изготовления новых экземпляров аэростата.
Во Франции частная инициатива в вопросах воздухоплавания также играла заметную роль.
Французский аэроклуб объединял богатых меценатов, промышленников и спортсменов-
воздухоплавателей. Один из членов аэроклуба Дейч де ла Мерт учредил приз в 100 тыс. франков за
полет на аэростате вокруг Эйфелевой башни и возвращение к месту взлета за определенное время. Этот
приз и шумный успех достался жившему во Франции бразильскому богачу Сантос-Дюмону, который
вошел в историю воздухоплавания как один из ее самых активных деятелей.
Таким образом, идея аэростатического воздухоплавания охватила все слои французского общества — и
государственный аппарат с его постоянной заботой об укреплении воздухоплавательных частей армии,
и широкие слои населения, для которых воздухоплавание опять стало увлекательным зрелищем.
В этих условиях идеи динамического воздухоплавания возрождались с огромным трудом. Убеждение в
необходимости перехода к динамическому воздухоплаванию поддерживалось за счет кризисных
явлений, которые были органически присущи аэростатическому воздухоплаванию. К примеру, при
идеальных условиях для организации опыта второй по счету полет дирижабля «Франция» оказался
неудачным, хотя встречный ветер не превышал 7 м/с. Чтобы добиться для дирижабля собственной
скорости 10 м/с, нужно было увеличить массу батарей, питающих двигатель, до 1 т, причем после
часового действия батарея требовала подзарядки. Конструкция новейшего (для рассматриваемого
периода) аэростата братьев Лабо-ди заслужила такую оценку специалистов: «Следует признать
управляемый аэростат прибором, непримени-
27
мым для передвижения скорого, дешевого и безопасного» [101, с. 213].
И такой вывод был сделан после того, как в течение более ста лет делались настойчивые попытки
усовершенствовать аэростат ценой усилий развитого в промышленном отношении государства и
его наиболее талантливых ученых, инженеров и изобретателей. Получив однажды в руки средство
для полета — капризное и опасное, человек уже не смог отказаться от него, страдая, жертвуя
собой, но упорно стремясь подчинить его своей власти, так как по-прежнему не было реальной
технической основы, чтобы противопоставить дирижаблям иные технические средства, способные
их заменить. Ведь попытка отказаться от военного использования дирижаблей сразу же давала
преимущество армии, обладающей этим средством — несовершенным, дорогим, но реальным и
пригодным решать важные тактические задачи.
Выход из тупика был один — создание аппарата тяжелее воздуха. Даже знаменитый Жиффар,
посвятивший свою жизнь созданию управляемого аэростата, отдавший этому делу все свое
состояние и огромный инженерный талант, на склоне лет пришел к выводу: «... сила,
затрачиваемая на развитие собственной скорости аэростата, превышающей 12 м/с, была бы уже
достаточна для поддержания в воздухе аппарата более тяжелого, чем воздух» [101, с. 196].
Надар, призывая покончить с аппаратами легче воздуха и заняться динамическим
воздухоплаванием, писал в своем знаменитом «Манифесте»: «Мы не создаем нового закона: этот
закон был известен еще в 1768 г., т. е. за пятнадцать лет до полета первого монгольфьера, когда
инженер Поктон предсказал винту его роль в воздухоплавании будущего. Речь идет о
целесообразном применении уже известных явлений» [101, с. 86]. Однако нельзя было
рассчитывать на то, что аэростатическое воздухоплавание изживает себя по причинам своего