Страница 32 из 71
— Вот черт! — произнес офицер полиции, пребывая в гневном замешательстве от увиденного, видимо тяготы службы, и конец рабочей смены также сказались на его восприятии событий. — Тут что велись военные действия?
Полицейский, тщательно обвел взглядом стеллажи с походными приспособлениями, предвкушая заветные выходные с женой возле озера, бегло осветив ярким лучом фонарика над темнеющим металлом дула пистолета, пространство между рядами, осознавая, что воистину ценные находки его ожидают лишь в самых первых рядах, где видны обширные зоны разрушений.
Офицер, как и следовало поступать в таких случаях сохранял предосторожность, ступая как можно тише, но в то же время понимая, что опасность для него, скорее всего, представлять уже некому, все участники ролевой игры, если таковые и вправду имелись, давно покинули поле боя, либо, оставив… два тела, пали.
Полицейский, продемонстрировав блестящую догадку, вновь подтвердив уникальность своего аналитического ума, из-за чего ему все родственники заранее пророчили профессию служителя закона, дошел до того самого места генерального сражения, где тут же обнаружил тело девушки с многочисленными ссадинами.
Офицер, забыв обо всем, о чем только что думал, всерьез забеспокоился за ее жизнь и, боясь самого худшего, с помощью прикрепленной к груди рации вызвал ожидавшую снаружи группу медиков, указав состояние пострадавшей.
— Помогите…
Полицейский от неожиданности, едва не выстрелив в ту сторону, откуда доносился столь протяжный голос, безумно перепугался, держа строго на прицеле второго участника ролевой игры, чуть было не обернувшейся трагическим финалом, с трудом произносящего мольбы о помощи, ползая по полу, будто с отрубленными ногами, оставляя широкую кровавую полосу.
— Она пыталась убить меня, — прошептал с усилием, подросток, не поднимая лица, указав обожжённым полусогнутым пальцем на своего противника с дротиком в плече.
— Уверен, нам удастся выяснить правду, — произнес офицер, прежде желавший выслушать другую сторону конфликта, а уж потом сделать окончательный вывод насчет виновности кого-либо или обоих сразу.
Через считанные секунды к месту событий подоспели медики, положив новоиспеченных пациентов на носилки.
Эллис, утопая в золотистом солнечном свете, стояла на зеленой лужайке возле школы, провожая взглядом, плавно отъезжающий с парковки автомобиль родителей, радостно улыбаясь и помахивая на прощание ручкой, ожидая встретить их после занятий.
Один из немногих счастливых моментов, сохранившихся в памяти девушки, выросшей в приюте и долгое время не знавшей, что такое семейное благополучие и любовь. Именно этот образ, являвшийся бесчисленное множество раз в ее сновидениях, запомнился больше всего и стал последним знаковым событием в жизни Эллис, когда вечером того же дня за ней вместо любящих родителей приехал полицейский патруль, сообщивший трагическую новость о том, что произошла автокатастрофа и никто не выжил. И вот уже на протяжении четырех лет Эллис видит практически всегда один и тот же сон, кроме тех ночей, когда ей не удается уснуть из-за кипящих в голове бурным потоком мыслей.
Эллис, привыкшая к одной и той же сцене с прощанием, представить не могла, что на этот раз все оборвется странным образом, ощутив приступы сильного недостатка кислорода, мгновенно ударивший в мозг, вырвав с трудом сопротивляющееся сознание из режима продолжительного сна.
Девушка только приоткрыла глаза, как сразу вспомнила все произошедшее, ощутив на своем лице весомый теплый груз, больше напоминающий чье-то живое тело, перекрывшее всем своим весом жизненно важные дыхательные пути.
Эллис, не смотря на внезапно пронесшуюся острую боль в локтевом суставе, вцепилась обеими руками в неудачно пристыковавшееся чужеродное тело, моментально сбросила его с себя, решив воспользоваться выпавшим шансом и вдохнуть как можно больше так не хватавшего какое-то время воздуха.
Приподнявшись, как оказалось, на больничной кровати, Эллис со смешанным чувством радости от того, что она все еще жива, и все более нараставшим замешательством от непонимания происходящего, вновь вспомнила о боли в руке, тут же вырвала глубоко впившуюся иглу от капельницы.
Внутри палаты было темно, лишь снаружи через окно проникал подозрительно яркий белый свет, пробиваясь сквозь сильный дождь, барабанивший с такой силой, что казалось, стекло под его напором не выдержит и в лучшем случае треснет, нежели разобьется.
— Сколько я здесь? — вырвалось у Эллис, которая потеряла чувство времени.
— Всего лишь несколько часов! — прозвучало где-то совсем близко.
Знакомый голос в темноте вызвал у девушки чувство паники, заставив ее мгновенно спрыгнуть с койки и в неудобной больничной рубашке броситься к прояснившемуся очертанию двери, надеясь таким образом спастись от своего неуязвимого преследователя, но по пути она внезапно натолкнулась на еще одно, на это раз распростершееся на полу тело… полицейского, должно быть, как и в первом случае.
Эллис после неловкого падения к удачному стечению обстоятельств угодила рукой в кобуру с сохранившимся на месте пистолетом, тут же вскочив на ноги и направляя его всюду, где ей показалось, что она слышала голос.
— Возьми, он тебе пригодится, — равнодушно отозвался на ее не вполне адекватную выходку Даррен, показавшись, наконец, из темноты.
Эллис была глубоко потрясена, когда, крепко держа палец на спусковом крючке, разглядела своего неожиданного собеседника, увидев вместо едва пережившего тяжелые невзгоды пациента, полностью излечившегося от всех ран подростка в больничной пижаме, посмевшего ей ласково улыбнуться после всех своих злоключений.
— Как тебе удалось? — первое, что спросила Эллис.
— Мой наниматель всерьез обеспокоен продолжением моей деятельности. Он прибыл с чудо-сывороткой, способной исцелить от всех болезней, — Даррен к удивлению собеседницы, говорил открыто и больше не проявлял признаков враждебности и желания убить, всколыхнув в ней почти угасшее чувство.
— Что происходит?
— Мы с тобой оба в западне, Эллис, — ответил он настолько убедительно, что девушка едва не опустила пистолет. Видишь тот свет, что бьет в окно, за тобой наблюдают. На случай, если ты решишься на какие-либо действия, сбежать, например, то тебя начнут ловить, а поймав, увезут в лабораторию на край света, и там будут допрашивать.
В этот момент через окно в палату проникли многочисленные зеленые лучи лазерных прицелов снайперов, засевших на крышах близлежащих соседних зданий, и выжидающих команду.
— Теперь-то ты мне веришь? — поинтересовался не менее встревоженный Даррен.
Глава одиннадцатая
«Рухнувшие небеса»
Волшебный мир
Три тысячи лет назад
Белая, выполненная в изящном стиле и с идеально изогнутыми краями, обшитыми золотой тканью, маленькая карета, сопровождаемая небольшим отрядом пеших воинов позади и возглавляемая тремя всадниками впереди, медленно продвигалась по обледенелой, местами каменистой лесной дороге, следуя строго по пути в соседнее королевство, где должна состояться долгожданная свадьба.
Невеста, не скрывая тоски по дому, и не представляя, как сложится ее дальнейшая судьба, сейчас больше волновалась о том, что происходит снаружи, а именно ее — беспрестанно настораживал своим удивительным спокойствием ночной лес. На пути длиной уже в несколько часов не встретился ни один зверь, даже разбойники никак не проявили себя, что само по себе уже говорило о том, что нужно готовиться к худшему.
Нервно перебирая драгоценности в шкатулке, девушка делилась наблюдениями и пессимистичными прогнозами со своим отцом, неоднократно заглядывавшим в оконце кареты, дабы убедиться в благополучии дочери, успокаивая ее теплым ласковым взглядом, пряча улыбку в густой белой бороде и сияя в отблесках луны блестящими доспехами на могучем теле.