Противостояние силы

— Милорд, я не могу больше оставаться в одной комнате с наследником вампирского престола. Если вы не возражаете, то я пойду с Санфаром.

Магистр поднял на него понимающий взгляд:

— Но они, скорее всего, ночуют в очень неприглядном месте, не подходящем для вашего статуса.

— Мне все равно, только не в гостинице.

Услышав этот разговор, демон вопросительно глянул на Ксарнера. Тот кивнул. Всё равно в комнате у демона был еще и диван, так что с местом для ночёвки проблемы не возникало.

В общем-то, ран хватало. У Лены был рассечён бок и задета рука, не считая многочисленных кровоподтёков от падений. Принцу драконов собаки разодрали ногу и шею. Царапины на предплечье уже почти не кровоточили. Санфар подставил другу плечо.

— Где вы ночуете?

— Увидишь. Здесь не так далеко.

— Тшеха просто пришибить хочется. Это не боец. Он только в тренировочном зале махать горазд, — Гельдр поморщился. О том, что наследнику вампиров приходилось сталкиваться в прямом бою с настоящей нежитью, да и на тренировках он побеждал их обоих, друзья как-то сразу забыли.

Лене ковылять не пришлось. Гримэр поднял её на руки и понёс домой.

Принц вампиров, обнаружив, что теперь ночует один, сначала озадачился, а потом решил, что дружба дружбой, а своя шкура должна быть на первом месте. Пройдет время, всё забудется и будет как прежде.

Позже, когда все сражающиеся отмылись, Ксарнер принёс дракону бальзам и, отмахиваясь от возражений, начал его лечить. Девушку, как всегда, врачевал сумеречник.

— Ты сердишься на меня? — не выдержав сурового молчания, спросила Верли.

— Нет. Я просто думаю, что было бы, если бы мы не успели.

— Тогда ты знаешь, что бы случилось. Если бы, действительно, настал крайний момент, то пришлось применять кое-что из заклинаний, которые афишировать здесь мне очень не хочется. Прости, но я не смогла спокойно смотреть, как псы уничтожают горожан, просто поставив щит.

Отмыв Лену и обработав все её раны, Гримэр посмотрел на изодранную одежду и испепелил её взглядом.

— У меня это была единственная смена, — загрустила девушка, втайне мечтая о том времени, когда она снова сможет носить красивые платья и выглядеть как принцесса.

— Завтра с утра ты получишь точно такую же. А теперь, надевай то, в чем ты приехала сюда и пойдём вниз ужинать.

Внизу уже собирались все остальные, занимая стулья около большого стола. Бальзам оказался просто волшебным, и раны Гельдра начали затягиваться.

Теперь дракон уже не относился к сумеречнику и его компании с прежним предубеждением и высокомерием. Несмотря на значительную разницу в статусе, он многое понял. Этот бой на площади перевернул его преставления о жизни, дружбе и поддержке. Единственно, что грызло изнутри — это собственное отношение к бывшему другу.

Ксарнер принёс в большой корзине жареное мясо, дичь, ветчину, овощи и лепёшки. На кухне дома Санфар заварил травяной чай. Сначала, ели молча.

— Что у вас? — не выдержала Верли.

— Круги надо закрывать, — прожевав, ответил сумеречник, — А артефактов для этого у меня нет. Можно попробовать спалить проводящие пути некромантским огнём, но нужны все три Мастера Смерти для одновременной работы. Конечно, есть ещё выходы, но они как-то не совсем соответствуют создавшемуся положению, — он неопределённо покрутил кистью.

— Боюсь, что вампир не поедет, — заметил Санфар, отламывая кусок лепёшки.

— Что значит не поедет? — Вытаращила глаза адептка.

— А вот то и значит.

— Грим, а плазмой дракона заменить нельзя? — оживилась девушка, — Попробовать совместить некромантскую связку и стихию.

— Только если создать связку дракона и демона. Как раз сочетание огня и тёмной энергии, — подумав, ответил напарник.

— Без проблем, — промычал Гельдр, усиленно работая челюстями, — Только завтра, ладно. Боюсь, что сегодня у меня уже сил на это просто не хватит.

После еды практиканты разошлись по комнатам. Укладываясь, принц демонов не выдержал:

— Ты все ещё лелеешь свое презрение к сумеречнику и Лене?

— Уже нет, — ответил дракон, — Все изменилось. Они могут стать очень хорошими друзьями, если согласятся, конечно. Жаль, что так получилось с Тшех'ка. Ты оказался прав, Санфар, насчёт ложных убеждений и ненужных условностей. Соблюдение этикета хорошо только во дворце на приёмах. В походах от него надо отказываться сразу и вести себя соответственно обстановке.

— Гельдр, — восхитился Дарин-ри, — ну неужели тебя нужно было нечистью подрать, чтобы ты что-то понял?

— Нужно было, — вздохнул тот, — Перед лицом возможной смерти, мозги прочищаются намного быстрее.

Утреннее солнышко оживлённо прыгало зайчиками по лицу Лены. Она сморщила нос, чихнула и проснулась. Серебристые волосы рассыпались по подушке. Слегка поскрябавшись, в дверь спаленки протиснулся Санфар.

— Здрасте, ваше высочество! Вы никак опять приличия нарушаете? К молодой беззащитной девушке, прямо с утра и в постель, — в глазах адептки зажглись искорки лукавства.

— Ну не сказал бы, что ты беззащитная, — скосил демон глаза на браслеты боевых наручей, — Просто Гримэр просил тебя разбудить. Они с проводником уже ушли к Виарису.

— Чёрт! — девушка мгновенно вскочила с постели и была перехвачена смеющимся Санфаром, — Мы же опаздываем.

— Мы никуда не идём. Грим сказал, что детям пока лезть никуда не надо, и взрослые хотят побеседовать об очень серьёзных вещах и без нашего присутствия.

Бурча под нос что-то совершенно неразборчивое, Верли ходила по комнате, пытаясь найти обещанный новый наряд. Он совершенно неожиданно отыскался в руках дракона, так же беспринципно ввалившегося в комнату.

— И ты туда же, — восхитилась Лена невозмутимостью принца, протягивающего ей стопку одежды, — Я тут, можно сказать, голая хожу, а им и дела нет.

Гельдр расхохотался:

— А ты предпочла бы, чтобы мы тебя откровенно разглядывали.

Выгнав наследников из спальни, девушка начала одеваться. Рубашка, штаны. Призадумалась и не стала надевать тунику и сапоги. Вышла к парням, сидящим на кухне, босиком и тут же залезла с ногами на стул. Старшие оставили им колбасу и хлеб. Наследники молча жевали, отстранённо думая о чём-то.

— Дети, дети, — передразнила она отсутствующего сумеречника, — Вечно так. Сейчас самое интересное пропустим.

— Лен, а где ты научилась так танцевать? — дракон изучающе проехался взглядом по её фигуре.

— Подсматривала, подглядывала. Я ж в таверне перед Академией работала. Там часто останавливались заезжие артисты. За кров и еду, они устраивали представления прямо в зале. А я смотрела с кухни. А что? — Лена насторожилась. Ладно, хоть успела легенду продумать заранее. Да и не пойдут же наследники на самом деле перепроверять, где он якобы жила и гда работала до Академии? Если начнут сильно копать, то придётся бросать всё и сбегать из этого мира.

— Последний танец перед отъездом на практику, он был такой…, — Гельдр замялся, — Такой… темпераментный. Показать хоть что-нибудь можешь?

— Могу, — улыбка адептки стала более хитрой и многообещающей.

Верли поднялась со стула и поманила к себе дракона. Тот оторопел, но послушался. Он тоже был босой, сапоги остались стоять около стола.

— Иди сюда. Чуть присядь. Держи меня вот так, — она положила его руки к себе на бёдра. Принц начал пунцоветь. Демон привстал, чтобы лучше видеть, — Да прижми же. И теперь вместе покачиваем бёдрами влево-вправо. Санф, давай ритм почётче.

Раз-два, раз-два, они переступили ногами. Гельдр тяжело задышал. Перестав контролировать его руки, девушка щёлкнула дракона по носу.

— Представь себе, что ты со мной в постели, и воплощай свои горизонтальные желания в вертикальном положении. Только с чувством, чтобы я просто растаяла.

Принц отчаянно засопел.

— А теперь кругом. Сначала, я к тебе лицом. Через два круга спиной, еще на два оборота.