Страница 9 из 32
- Забудь, отдай их мне, - сердечно нежным голосом сказал Душа Океана, став немного жёстче.
- Нет, я лично передам их Владыке! Я выполню задачу! – Палящее Пламя упрямо сжал нас.
Я и братец Зуо в качестве зрителей наблюдали за спором двух НИП. Нам-то было неважно, кто выиграет и доставит нас Владыке Жизни.
Лицо Души Океана потускнело, он проговорил:
- Палящее Пламя, отдай их мне!
- Нет! – Палящее пламя разъярился. – Владыка ясно желал, чтобы я их принёс, не ты!
«Вау, здесь назревает междоусобица? Гм, исходя из полученных мной знаний при чтении многочисленных романов, мы сейчас должны спровоцировать их продолжать спор, ещё лучше, перейти к боевым действиям. Тогда братец Зуо и я могли бы воспользоваться ситуацией и улизнуть».
- Эй, Злоб, ты как думаешь, с кем мы должны пойти? – совершенно невинно спросила я Злоба, хотя глаза мои неотрывно следили за Палящим Пламенем и Душой Океана.
После моего неистово-яростного перемигивания с частотой десять раз в секунду, братец Зуо, вроде бы, что-то осознал. Он попытался спросить примерно следующее:
- Наверное, с тем, кто сильнее?
- Ага! – издал Палящее пламя подчёркнутый звук понимания. И хотя Душа Океана пока не отреагировал, нам уже удалось спровоцировать гнев Палящего Пламени.
Я ещё раз совершенно «невинно» спросила Палящее Пламя:
- Палящее Пламя, а кто из вас сильнее, ты или Душа Океана?
- Конечно же, я сильнее! – вокруг тела Палящего Пламени вдруг с силой вспыхнул огонь, а сам он начал изменяться. Из простой индейки он превратился в ничем не отличающегося от Души Океана и Струящегося Ветра персонажа, разве что красного цвета.
Чёрт бы побрал автора за его лень!
Братец Зуо и я упали, что поделаешь, мы могли только молча жаловаться. Ведь когда индейка превратилась в полупрозрачного человека, птичьи ноги, державшие нас, исчезли, естественно мы сразу полетели вниз. И почему это мой план спровоцировать междоусобицу имеет неприятные последствия?
О, нет! – Палящее Пламя поспешно бросился к нам, но был остановлен Душой Океана, вынудившего его наблюдать за нашим свободным падением.
«У-у-у! Отлично. Я признаю, что не достаточно постаралась, чтобы даже увидеть лицо босса, хотя выставила себя героем, который его уничтожит. Я признаю, что меня захватил один из четырёх небесных царей. Только не говорите, что я умру от малюсенького упущения в рациональном мышлении моего врага, отчего я упала и разобьюсь насмерть. Думаю, немало людей катались бы по земле от смеха, услышав об этом».
- Прости, что втянул тебя в это, братец Зуо, - я извиняюще посмотрела на братца Зуо. – «Ведь это благодаря моим птичьим мозгам нам придётся вернуться на Центральный континент».
- Всё нормально, - доброжелательно улыбнулся в ответ братец Зуо.
- Я… - только это слово я и успела произнести, вдруг обнаружив, что мы больше не падаем.
Снизу было странное ощущение, мы как будто бы плавали в воде. Посмотрев вниз, я обнаружила желеобразную глыбу льда, поймавшую нас.
«Вода? Это Душа Океана?»
- Давайте скорее. К тому же, Владыка Жизни не в Цветочном городе. Вам нужно взять восточнее, идти к горе Хуалянь, - прозвучал совсем рядом голос Души Океана.
Я удивлённо посмотрела на братца Зуо. По всему он тоже это слышал, но молчал.
Оказавшись, наконец, на земле, я увидела вдалеке ещё одного нежелательного персонажа. На пути был Струящийся Ветер. Ни я, ни братец Зуо (ни в одиночку, ни вместе) не могли вступать с ним в поединок. У нас была возможность прибегнуть только к одной известной мне хитрости из тридцати шести стратегий* - бежать и спасать свою жизнь!
<* Тридцать шесть стратегий – набор хитростей, приписываемых к Сан Цзу. Они применимы к политике, войне, дипломатии и шпионажу, часто состоят из нетрадиционных или вводящих в заблуждение методов. Обычно разделяются на шесть групп в зависимости от ситуаций, где их лучше всего использовать. Эти категории включают: хитрость для победы, сделку с противником, нападение, хаос, захват инициативы и отчаяние>
Душа Океана, остановивший Палящее Пламя, рванулся вперёд и также преградил путь Струящемуся Ветру. Хотя я не могла понять, почему он помогает нам, но нельзя было упускать единственного шанса бежать. Таща за собой братца Зуо, я сломя голову бросилась в чащу леса, стараясь пролезть в наиболее плотные заросли, чтобы не дать четырём небесным царям возможности поймать нас.
***
- Почему Душа Океана помог нам? – подозрительно спросил братец Зуо на бегу.
- Понятия не имею, - меня мучил тот же вопрос, ситуация всё больше сбивала с толку.
- Так куда нам теперь направляться? - спросил меня братец Зуо… А, забудьте, буду называть его Злоб.
Так вот, Злоб спросил:
- Хочешь идти в Цветочный город или к горе Хуалянь?
Я всё раздумывала: «Душа Океана спас нас обоих, следовательно, правильнее слушать его вроде?»
Поразмыслив таким образом, я решительно сказала:
- Идём к горе Хуалянь.
Злоб помолчал, затем медленно произнёс:
- У меня ощущение, что не нужно слишком доверять Душе Океана. Всё-таки он ведёт себя странновато.
- Но он спас нас, - возразила я. – Если бы он хотел навредить нам, мог бы просто позволить нам упасть и разбиться, либо дать Палящему Пламени доставить нас Владыке Жизни, который нас и убил бы. Разве так было бы не проще?
Выслушав мои доводы, Злоб больше ничего не сказал. Мы, наконец, остановились в зарослях и стали исследовать карты… Ладно, ладно, Злоб начал исследовать карту, а я, воспользовавшись возможностью, достала еду из сумки.
- Принц, как вы оба, в порядке? – донёсся озабоченный голос Гуи.
- У? – мой рот был полон еды.
Я осмотрелась по сторонам, но Гуи не увидела. Странно. Я слышу вещи?
- Принц! Принц! – Гуи так волновался, что его голос прерывался всхлипами.
Наконец, он с безнадёжностью заключил:
- О нет, Принц не отвечает! Он или вернулся на Центральный континент, переродившись, либо, что хуже, уничтожен ИЛ… - продолжать Гуи не мог, только спазматически рыдая.
Лолидракон вздохнула:
- В сложившихся обстоятельствах, вероятно, даже Принц не мог выжить. А с его исчезновением «Вторая Жизнь» теряет последнюю надежду.
- Что же нам делать?