Страница 8 из 27
- Убрать его, шеф? - спросил Кеннет, когда Куолен изучил материалы.
- Пока не надо, - покачал крупной лобастой головой Эрик. - Вначале надо выяснить, на кого он работает.
Это не составило труда. Уже через два дня Брайан сообщил, что Калеб из ресторана контактирует с пятью школьницами из Шеффилдской школы. "За одной он вроде просто ухаживает, - уточнил бородач, передавая шефу фотографии, - а с остальными четырьмя вел, судя по выражениям лиц, деловой разговор, - он указал на фотографию, где парень сидел на скамейке в обществе четырех девочек.
"Кажется, они того же возраста, что и Мира, - подумал Куолен, - забавно будет, если они в одном классе! Интересно, а девочка знает, что ее подруги химичат что-то сомнительное?".
Для проверки почвы он пригласил Кристель с сестрой поужинать в пиццерии под открытым небом. Тем более что нужно было выказывать Кристель свою готовность позаботиться и о ее сестренке в случае если Трейверс все же даст выход на самолет с деньгами, и если Кристель согласится участвовать.
Куолен уже знал историю Миры. Отец Кристель, полковник ВВС Чарльз Пинкстон, был примерным семьянином и нежно любил свою жену Натали и троих детей - сыновей Роджера и Джека и дочь Кристель. Но однажды он завел роман с влюбленной в него молодой женщиной-врачом Кариной Холивелл. Родившуюся после этого девочку Чарльз признал, а Карина не стала претендовать на большее, зная, что по-настоящему полковник любит свою жену. Но когда Пинкстон погиб четыре года назад, Карина вскоре вышла замуж. У ее мужа отношения с падчерицей изначально не сложились, Мира не желала мириться с тем, что мать так легко забыла отца, и приняла отчима в штыки. Девочке тогда было 11 лет, самый трудный возраст, но понимания от взрослых она не дождалась. Мать боялась, что брак разладится и отчитывала дочь за ее выходки; мистер Пирпонт, видя, что жена на его стороне, изводил девочку придирками, выговорами и домашними арестами.
Однажды Мира засиделась в школе после уроков: с педагогами у нее тоже были сложные отношения. Домой она возвращаться не спешила, зная, что там ее ждет: злобный отчим и вечно раздраженная мать.
девочка зашла во фреш-бар, где любила пить ананасовый сок с клубничным сиропом. Там ее и увидела Кристель, зашедшая выпить чашечку кофе после многочасового перелета на испытательном самолете. Девушка редко видела сводную сестру, в этот раз они не встречались года три, Мира очень выросла к 14 годам, но Кристель сразу узнала сестренку. Большие серо-зеленые глаза обе сестры унаследовали от отца.
Сестры разговорились, Кристель сразу поняла, как одинока в семье Мира, и что ни Карине, ни Пирпонту нет дела до девочки, они были бы только рады, если бы она жила отдельно.
Все решилось легко; Карина была не против того, чтобы Мира жила у старшей сестры в Хизерфилде. И обе, мать и дочь, вздохнули с облегчением. Карине никто не мешал строить семейное счастье, а Мира наконец-то почувствовала, что рядом с ней - родной человек.
Куолен понимал, как Кристель дорожит отношениями с Мирой и решил, что, если это необходимо для успеха дела, можно "срываться" с добычей и втроем. Ради такого классного пилота, как Кристель, он готов был на уступки.
Нарезая пиццу, Эрик вывел разговор на школу, сказал, что неплохо повеселился на недавнем спектакле о четырех драконах и небрежно бросил:
- Наверное, девочки, игравшие в спектакле, со временем станут профессиональными артистками, задатки у них есть. Давно меня никто так не смешил. Ты давно их знаешь?
-Я их не знаю,- не задумиваясь, ответила Мира, вибирая себе кусок по-польше.
-Что, совсем? Они разве не твои одноклассницы?
-Ну да,- сквозь забитий рот поспешила согласиться Мира. Потом проживала и продолжила отвечать:
-По именам -то я их знаю, но мы тесно не дружим.
-Да ну?...А кто же тогда твои подруги? Кто-то другой? -Ерик говорил так, словно играл с Мирой в "угадайку", и роль угадивающего взял на себя.
-У меня их нет,- усмехнулась Мира.
-Как, вообще?- усмехнулся Ерик.
-Ну, Мира, а как же Елион или Корнелия?- напомнила Кристель.
-У меня нет лучшей подруги. Но я общаюсь со многими.
"Интересний ответ",- подумал Ерик.
-А как же ты общаешься в школе?
-Ой, может хватит про школу,- скривилась в кислой гримасе Мира, перетягивая себе еще один кусочек,- давайте сменим тему. Пожалуйста.
-Ну хорошо, как хочешь,-вновь усмехнулся Колуен,- будем говорить о том, что тебе интересно или интересно Кристель,- он усмехнулся и погладил рукой ладонь Кристель. Они обменялись взаимными теплыми взглядами.
-А можно задать вам один вопрос?
-Какой, на счет чего?- уточнил Ерик, но Мира уже поспешила полюбопицтвовать:
-Скажите, Ерик, а на какой фирме вы работаете?
В этот момент Калеб и Ирма наблюдали из своих скритих мест за троицей. Они сидели на лавочке напротив пицерии и делали вид, что отдихают. У Ирмы зазвонил телефон. Звонила Тарани вместе с Вилл:
-Алло!Агент Ирма на связи,- сделав соотвецтвующую интонацию сказала девушка, не удержавшись от шутки.
Калеб покосился на нее кислим взглядом.
-Ну что там, вы что-нибудь замечали подозрительное?
-Ничего особенного,- вздохнула Ирма,-семья из двух сестер и кавалер Кристель сидят вместе в пищерии и уплетают пиццу. Скукотища. Мне аж самой есть захотелось.
-Ирма!Не время думать о еде!!-донесся голос Вилл в трубку.
-Знаю-знаю...У них Паперони, кажеться...
-И это все, что вы вияснили за это время?!
-Ну, у нас ведь нет возможности подслушивать...К тому же, я не вижу смысла и дальше вести слежку. Лучше просто поговорить с Мирой и обьяснить ситуацию. А там уж потом сами как-нибудь разберуться...
-Да, но мы решили вести слежку потому, что Елион была с ней тоже близка, и может...У нее тоже есть какие-то силы, как у нас...Или она может быть в опасности.
-А когда мы ей это сообщим?
-Не знаю...-ответила Вилл,- может, в конце недели?
-Да ну, очень долго...
Войдя в свою комнату, которую он занимал в подсобке ресторана, Калеб сразу заметил, что здесь кто-то был в его отсутствие. Сначала юноша подумал, что его опять навещал проводник Бланк, курсирующий между Меридианом и Землей, но потом понял, что это не так. Вместо ужасающей вони в воздухе остался еле уловимый запах мужского парфюма и сигарет. Комнату обыскали, притом профессионально. И самое худшее - из кармана его меридианской куртки пропал кинжал в футляре из кожи ху-гонга.