Страница 16 из 27
Девочки кивнули.
-Надеюсь, мы найдем там Елион и Миру с ее сестрой, -сказала Корнелия и первая шагнула в портал.
Все это видел наблюдатель Ерика, и незамедлительно расказал по телефону, сделав звонок. По стичению обстоятельств Ерик был как раз в этом же квартале, только на другой улице. Услишав то, что ему говрил приятель, он что есть сил погнал к нему на В-стрит. Он застал последний кусочек разговора девушек, а когда последная переступила портал, скомандовал:
-За ними!
И пригнул вслед за стражницами в портал.
Кеннет и Телмар, привыкшие подчиняться боссу безоговорочно потому, что Куолен не терпел возражений, бросились следом за ним в светящийся круг. Их оглушил короткий треск, что-то сверкнуло перед глазами, и они оказались в каком-то помещении, судя по всему, складском - в круглой холодной комнате было тесно, пыльно, а небольшое круглое окошко-бойница, судя по всему, не мылось уже несколько лет. Всюду громоздились ящики и бочонки.
- Что за... - начал, было, Кеннет, шарахнувшись коленом о какой-то ящик.
- Тише, - прошипел Куолен, затаившись за штабелем потому, что на лестнице раздались шаги, и сделал парням знак спрятаться.
Не успели они скрыться за штабелем, сжимая пистолеты, как в комнату вошел... вошло... Телмар проглотил замысловатый мат. Кеннет чуть не выронил пистолет. Куолен поднял брови. В общем, человека этот молодчик напоминал очень отдаленно. Сопя и порыкивая, он взял какой-то мешок и вышел. Когда его шаги затихли, Куолен осторожно выглянул:
- Путь свободен... Пошли, надо осмотреться.
- А если этих тут целая стая? - спросил Кеннет, из чернокожего почти превратившись в альбиноса. - Не хотелось бы попасться такому на пути.
- А ты что, разучился маскироваться и передвигаться незаметно? - спокойно спросил босс.
По щербатой, пахнущей мышами лестнице они гуськом взбежали вверх и оказались в огромной кухне. Со всех сторон шипело, шкворчало, кипело, доносились ароматы один заманчивее другого, сновали кухарки в каких-то странных домотканных сарафанах и рубашках и поварята в белых униформах, таскали мешки те самые "жертвы генетических экспериментов", как окрестил существо с чердака Эрик.
Увидев на перилах у двери белые поварские халаты и колпаки, Куолен кивнул:
- Так мы будем привлекать меньше внимания... Надевайте!
Он был прав, никто не обратил внимания на трех поваров, торопливо бегущих через кухню. Нужно было спешить, чтобы подать князю и его свите ужин вовремя, и горе будет повару, который допустит оплошность. Поэтому обращать внимание на то, кто куда идет, было некогда. Только одна повариха окликнула их:
- Эй! Куда вы собрались? Сейчас не время отлынивать.
- Мы, гм, забыли специи, которые нам нужны, - ответил Куолен.
За дверьми они сбросили халаты и осмотрелись.
- Блин, - негромко сказал Телмар. - Куда это мы попали? Что это за музей?
- Какой-то хреновый вампирский замок, - подхватил Кеннет. - Вы думаете, Кристель здесь?
- Сюда привел единственный ее след, который у нас был, - ответил Куолен. В черных брюках и куртке он был почти незаметен в тени высоких полутемных коридоров и скользил по ним бесшумно, как большой кот. - Надо найти тех пятерых девчонок. Они выведут нас на нее.
*
- Кто-то проскочил за нами в портал! - оглянулась Корнелия. - Но "окно" уже закрывалось, поэтому их перебросило в другую часть замка.
- Вот еще засада, - выругалась Ирма. - Сначала эти козлы похищают Элион, потом пропадают Мира с сестрой, а теперь нужно еще кого-то вызволять. Как вы думаете, кто это может быть?
- Думаю, это тот старик, - предположила Хай Лин, - Эрик. Он очень дотошный, и, наверное, снова за нами следил. Или он, или его вышибалы.
- Тогда тем более сначала надо найти их, - помрачнела Ирма. - А то они тут такое зафигачат!
- Откуда начнем поиски? - Вилл осмотрелась. - Замок огромен, его и за полдня не обойдешь. А они за это время могут такого тут натворить...
*
- Не троньте тут ничего, кретины, - прошипел Куолен, когда Телмар потянулся к рыцарским доспехам на площадке. Он уже понял, что происходит нечто запредельное, они попали в какой-то другой мир, и опасность может таиться даже в самых невинных на вид вещах. - Тсс...
Все трое шарахнулись за постамент, на котором стояли доспехи, когда мимо протопали пятеро громил в доспехах и шлемах, переговариваясь о том, как прошло дежурство на башне.
А потом появилась она, собственной персоной. Ее держал за руку чуть выше локтя какой-то высокий худой парень в одежде, похожей не то на рясу, не то на женское платье. По шапочке с драгоценным камнем можно было определить, что этот молодчик занимает здесь первое место.
- А сейчас вы увидите мой сад, - говорил он, - и мои любимые черные розы. Вы ведь любите черные розы?.. Итак, вы остановились на том, что основное отличие реактивных самолетов в том...
Кристель выглядела немного бледной и напряженной, но держалась спокойно, голос звучал ровно, когда она рассказывала о том, какие свойства помогают реактивному самолету преодолевать звуковой барьер. Парень слушал ее с интересом. И взгляды, которые он бросал на девушку, активно не понравились Куолену. Он еле удержался от искушения выхватить "пустынного орла" и засадить в спину франту всю обойму. Но что-то удержало его от этого желания. "Это будет неразумно. Тогда мы только все "спалимся" и точно никогда отсюда не выберемся. Что это со мной, неужели ревную?" - даже развеселился Эрик.
- Телмар, следуй за ними на расстоянии, - велел Эрик брюнету. - Кеннет, ты со мной, прикрываешь его.
*
Кристель быстро заметила, что их "ведут" и, услышав из кустов щелканье соловья, ощутила, что с души словно камень свалился. Эрик все-таки нашел их. "А я сомневалась в том, что для него невозможного мало! И все-таки, где он работает на самом деле? ФБР, или спецназ?".
- Ну, а насчет этих пяти девочек, - сказала она, - это школьные подруги Миры. Вилл новенькая, приехала всего пару месяцев назад. Корнелия - дочь директора банка, любит быть в центре внимания. Ирма - шутница, весьма бесшабашная, любит розыгрыши. Тарани - отличница, очень серьезная, даже немного скованная. Хай Лин - очень забавная девочка, она помогает родителям в семейном ресторане и все время придумывает что-то интересное - делает украшения в китайском стиле, шьет костюмы для школьных спектаклей, рисует... Не понимаю, чем они вас заинтересовали. По-моему, самые обыкновенные девочки, ничего особенного.
- Гм, у меня уже сложилось о них несколько иное мнение, - как бы сам себе пробормотал Фобос.