Огненный свет (ЛП)

Я не отвечаю. Мои руки трясутся, поэтому прячу их под стол, я ведь рассчитывала на встречу с ним, на то, что почувствую своего Драко снова. Ведь только он приводит меня к жизни, напоминает мне… обо мне настоящей. Я нуждалась в этом, от этого чувствую себя разбитой. Чувство разочарования давит на меня.

Кэтрин начинает рыться в своём рюкзаке. К этому моменту отчаяние заполняет моё сердце достаточно, чтобы я спросила.

- Так, где он?- говорю так, будто надеюсь что она знает.

- Здесь – говорит она, передавая через стол записку. – Он просил меня передать это тебе.

Я смотрю на этот согнутый кусочек бумаги достаточно продолжительное время, и моё сердце снова начинает колотится. Наконец, я его беру. Своими трясущимися пальцами разворачиваю холодную и хрустящую бумагу. Разглаживаю загиб, изучаю его почерк.

«Джасинда,

Прошу прощения, но мне пришлось уехать из города по семейным делам. Постарайся никому из учителей случайно не заехать по голове пока меня нет.

Скоро увидимся. (ну, недостаточно скоро)

Уилл.»

Вздох облегчения срывается с моих губ. От одолевающих меня мыслей пришлось встряхнуться. Дурдом какой-то. Я связана с охотником, охотник связан со мной. Мне нужно знать больше, даже если он не может. Особенно если он не может.

- Он и его кузены пропускают очень много занятий – продолжает Кэтрин.

Охотно верю. Они были севернее этого места чуть более недели назад. Охотились за мной на водопадах. Я сомневаюсь, что они ограничили свои мероприятия до охоты по выходным. Они должны были пропускать школу.

- Правда? - я провожу пальцами по губам. Они потрескавшиеся. Сухие, как и я сама.

- Ага. - Кетрин вытаскивает учебник по химии, открывает на периодической таблице начинает заполнять схему. - И представь себе… знаешь почему они пропускают так много?

Я качаю головой, несмотря на то что знаю, даже лучше неё. Моё сердце сжимается в груди, словно кулак, всё сильнее и сильнее…

- Их семья увлекается рыбалкой в нахлёст[2]. Мило не правда ли? Прогуливают уроки ради рыбалки. – Она стучит кончиком карандаша по столу во время изучения схемы. Звук эхом отдаётся в моём сердце, что вынуждает меня придвинуться к краю парты. Рыбалка в нахлёст. Это звучало почти забавно, если бы из-за этого в груди так не заболело. Однако Кэтрин продолжает.

- Они отправляются в такие путешествия почти каждые… Джасинда, ты в порядке?

Уилл уехал… снова на охоту. Наверняка туда же, где они чуть не поймали меня. Охотятся на мою стаю. Уилл не спаситель, он убийца.

Это как раз тот отрезвляющий звоночек, в котором я так нуждалась.Я просто идиотка, если думала что охотник собирается меня спасти, защищать и сохранять мне жизнь. Я найду другой способ. От одолевающих эмоций сжимаю записку в кулаке, комкая её в шарик. Я забуду об Уилле, уничтожу любой связь с ним. Только вот от этого решения легче не становится, даже наоборот, боль в груди становится ещё сильнее.

В течение следующих нескольких ночей, я ухитряюсь сбежать дважды, чтобы слетать на соседнее поле для гольфа. И после каждого раза я сильно болею. Проявление трудное и болезненное, но это не влияет на моё решение. У меня нет выбора, я должна стараться, я должна летать. Даже если бы Уилл был здесь, я бы всё равно это делала. Я должна научиться сохранять своему Драко жизнь самостоятельно. В то же время я работаю над мамой: убеждаю и умоляю сразу как только выпадает такой шанс. До тех пор пока мама не начинала смотреть на меня своим утомлённым, сосредоточенным взглядом, без всяких споров, но вместе с тем полная решимости остаться в Чапаралле. Тем не менее, сегодня очередь Тамры настаивать на своём. Мама отворачивается от плиты, держа в руках ложку в соусе маринара. Она спрашивает опять в своём недоверчивом тоне:

- Сколько?

Пар вырывается из кастрюли с пастой в воздухе прямо за её спиной. В свою очередь я стараюсь не смотреть на это движущиеся облако пара, так напоминающее мне туман там, дома. Моя кожа начинает побаливать. С трудом заставляю себя посмотреть опять на маму. Она выглядит уставшей, близко к её истинному пятидесяти шести летнему возрасту. Драко взрослеют по-другому: намного медленней. Наша средняя продолжительность жизни триста лет. Как только мы достигаем полового созревания, процесс старения замедляется. Сейчас моя внешность практически соответствует возрасту , но я буду выглядеть как подросток ещё несколько лет, даже когда мне будет тридцать.

Для мамы время нагоняет упущенное – следствие отказа от Драко. Теперь она человек и наконец выглядит соответствующе: в морщинках на лбу, в маленьких линиях у кончиков глаз. Эти линии постоянно красуются на её лице, теперь не только когда она волнуется.

Я встаю около стола с тремя тарелками полными еды в руках, смотря на то, как Тамра машет флаером, ловко избегая маминого вопроса.

- Давай, мам. Это классно смотрится на школьных объявлениях.

Я опускаю голову, ставлю тарелку на середину салфетки, пряча закатывающиеся глаза. Это то, чего Тамра хочет. Я должна постараться поддержать её. Стараться не давиться при виде фото, на котором Тамра развлекается с Бруклин и её подружками по группе поддержки.

- Это будет стоить много денег, Тамра.

- У нас нет денег?! – не могу я удержаться. Потому что вижу, как трудно маме работать. Этот запах дешевых сигарет из казино так сильно въелся в её кожу, что даже если она примет душ и помоет голову, он всё равно останется там, глубоко в её порах.

Тамра смотрит на меня. Я храбро смотрю на неё в ответ. Неужели она не видит мешки под мамиными глазами? Неужели она не слышит, как мама приходит домой в пять часов утра?

- Я могу устроится на неполный рабочий день. Пожалуйста, мама. Просто подпиши анкету. Мы ведь даже не знаем, попаду ли я в команду. Мы должны будем заплатить, только если я попаду.

Отчаяние в голосе Тамры - это что-то новенькое. Раньше, когда мы были в стае, я видела это только в её взгляде, но в голосе никогда не слышала. Там дома она хотела много вещей, но она смирилась с той жизнью, какой она была. Поэтому никак не могу понять, почему она так этого хочет?

Я задаю этот вопрос, не подумав. Теперь Тамра смотрит на меня своими янтарными глазами.

- Это то, на что я никогда раньше не надеялась, а сейчас это возможно.

И я, наконец, понимаю это, она действительно, будучи нормальной, может получить признание, независимо от того, насколько мы пробудем в Чапаралле. На душе от осознания этого лучше не становится. Я понимаю, что как у нас здесь срастётся, зависит по большей части от меня. Мама смотрит на этот бланк и морщинки около её рта становятся всё глубже. Если она подпишет, Тамра сможет попробовать пройти отбор, если она попадёт в команду, то мы должны будем платить за форму и просто сдавать деньги на всё, что связано с группой поддержки. Только вот я не сомневаюсь, что Тамра пройдёт. Бросаю на маму любопытный взгляд, что она на это скажет, может она уступит хотя бы одной из дочерей. Я понимаю, что это совсем другое, но всё же не могу перестать думать «Почему её не волнует, чего хочу я?». Мама делает кивок, движение выражающее усталость и поражение.

- Хорошо.

В этот момент, я тоже чувствую себя побеждённой.

С тех пор, как Уилл уехал, моя жизнь превратилась в однообразную рутину: школа, ужин с мамой, домашняя работа, слушаю музыку и смотрю телевизор с Тамрой.

Я хожу по коридорам школы, словно механически-функционирующий робот. А тем временем мой Драко продолжает медленно исчезать. Страдая в тишине часть меня просто растворяется в темноте, как заживающая рана: пульсирует реже, болит меньше, ощущается меньше. После чего, мне ужасно хочется разорвать её, распороть зажившие её концы… заставить её кровоточить. Чтобы она помнила.

К пятнице, я начинаю переживать по поводу Уилла, а вдруг с ним что-то случилось. Я почти каждую минуту думаю о том, где он, где охотится. Моя стая не единственная в той округе, просто мы никогда с другими стаями не связывались, поэтому не знаю, где именно Уилл мог бы быть. Я понимаю что это неправильно, но всё же надеюсь, что он и его семья охотятся на другую стаю. Только не на мою, я хочу, чтобы те, кого мы оставили там: Эз, Нидия… даже Кассиан, были в безопасности. Когда мои мысли возвращаются к Уиллу, я испытываю какие-то неоднозначные и страшные чувства: с одной стороны хочу, чтобы он вернулся в целости и сохранности, но с другой, хочу чтобы тот Драко на которого он охотится был в безопасности. Два взаимоисключающих желания. Стараюсь не думать о плохом, а так же убедить саму себя, что моей стае ничего не угрожает, в конце концов наш род не слабый, у нас есть свои таланты, свои сильные стороны. Так например, если заблудившийся путешественник, каким то образом пройдёт через туманы Нидии, то туман скрывает это в его памяти и выпроваживает его обратно наружу. Но охотники? Это заставляет меня сжаться, так как эта одна из тех тем, которые никогда не обсуждаются, но в душе всегда понятны. Стая должна быть защищена, даже если туман скроет воспоминания охотника, ничто не мешает ему вернуться и продолжать охоту на наш род. Он ведь всегда будет хищником. Нет, даже не так, он всегда будет хищником, жаждущим разрушений.

2

Особая манера забрасывания удочки.