Ген геймера

- Что?! Как это?! В нее были вложены миллиарды!

- Нет, думаю, речь идет о куда меньших суммах. После объявления о закрытии "ВурдДан" толпы журналистов ринулись к руководству компании. Охрана пропустила всех желающих, но в здании никого не было. Все кто попал туда, уверены, что настоящее место проведения исследований скрывается в тайне, и, скорее всего, сейчас перешло на режим максимальной секретности, чтобы оказывать услуги военным.

- Ты в это не веришь?

- Конечно, нет. Подумай сам, они наступали на пятки "ДекимХолл", но откуда тебе это известно.

- Исследования...

- Именно! Они публиковали результаты исследований, которые всегда немного опережали работу создателей "Десятки", но при этом лежали в смежной плоскости. Никаких патентов, никаких ограничений на использование информации, и, если верить моему знакомому, они всегда были не завершены. Все, что выкидывали на всеобщее обозрение специалисты "ВурдДан" легко можно усовершенствовать при минимуме усилий. Это вообще всегда лежало на поверхности. Он уверен, что специалисты "ДекимХолл" использовали все эти наработки. Именно потому игра имеет такие впечатляющие результаты имитации разума и воссоздания ощущений.

- Хочешь сказать, "ВурдДан" таким образом помогали "ДекимХолл"?

- Не просто помогали. Они направляли их. Мой знакомый уверен, что все достижения "ВурдДан" невозможны без проведения огромного числа опытов. Но! Если они действительно их проводили, то как так получилось, что "ДекимХолл" смог практически без труда использовать их труды?

- Эй, Перотир, я что-то не улавливаю связи...

- Все просто, Мадалк, - Саманут не сводил глаз с алтаря, на котором проросли каменные шипы. Расходясь в стороны, изгибаясь, они формировали две фигуры. Нечто монструозное с очертаниями хомяка и жабы впечатляло. Два духа на одном алтаре дали Самануту уникальное достижение "ПолиТеос". Наградой стало получение навыка "Двуглавый молот духа". По всему выходило, что это умение должно было достаться "паладину", но уже сейчас их служитель духов обладал впечатляющим умением, против которого было весьма трудно выстоять. Так и не повернувшись, он продолжил объяснения. - У них есть шпионы в "ДекимХолл". Они использовали данные, украденные у разработчиков "Десятки", создали на их основе качественную заготовку нескольких ключевых возможностей, которые реализованы в этой игре.

- И... что?

- Владельцы "ВурдДан" Восемь единиц и Восемь нулей.

- Что?! Они же просто игроки, пусть великолепные, но откуда у них такие возможности?

- Геймификаторы. Они рассматривают мир как игру. Заработок денег для них - обычный фарм. Если хотя бы половина из тех, кого мне назвали действительно входят в гильдию этой парочки, то они переплюнут любую ложу масонов по возможностям. В списке - люди самых разных профессий. От ничем не выделяющихся работников перебивающихся случайными заработками до политиков и олигархов. Для них нет такого понятия как зависимость от компьютерных игр. Они играются даже с государствами. Для них это нечто сродни глобальной стратегии. Законы - обычные правила игры. А игры компьютерные... поговаривают, что у них есть орб - огромное металлическое яйцо, внутри которого множество мониторов и клавиатур. Подвешенные на нитях, они играют сотнями персонажей одновременно. Неужели ты думаешь, подобные люди могли позволить своему сыну расти обычным человеком?

- Это многое объясняет, но как-то не верится...

- Да, я тоже сначала не принял это всерьез, но потом выяснилось, что существует целый мир со своими законами и неписанными правилами. Мир со своей честью. Ты говорил, что существует скрытый мир мастеров боевых искусств, которые способны на вещи, превышающие понимание здравого смысла обычного человека.

- И я готов сказать это снова, хотя и не могу предоставить никаких доказательств.

- Это меня и беспокоит. Согласно моей информации, геймификаторы по физическим и интеллектуальным способностям стоят на совершенно ином уровне, в сравнении с рядовыми людьми. А ведь они развиваются, о них уже в открытую можно найти информацию. Тебе не кажется, что скрытый мир становится тесноват?

- Если будет война... - Мадалк нервно сглотнул. - Это будет не просто катастрофа, это будет оживший кошмар.

- Да, и тут мы снова возвращаемся к игре. Если они собираются использовать ее как поле боя, то возникает вопрос. В чем истинная цель бета-теста? Вместо обычной игры нас стравливают друг против друга. Похоже на какой-то социальный эксперимент... И мне кажется, что мы в нем представляем обычных людей. Полагаю, создатели игры хотят знать, есть ли у обычного человека шанс сражаться с этими монстрами на игровой арене.

- И что же нам тогда делать? - осознание ответственности за происходящее едва не раздавило волю Мадалка.

- Играть и стремиться к победе.

- Но, если мы что-то...

- Эхе... Кажется, мой друг, тебя посетила глупая мысль, будто ты можешь на что-то повлиять? Это неприятно сознавать, но мы все здесь - мелкие сошки. От нас не зависит ничего. И раз уж такое дело, то стоит ли переживать из-за какого-то проигрыша?

- Не понимаю, по-твоему наши действия вообще ничего не значат? - Мадалк попытался успокоиться и осмыслить все заново. Повернув все с иной стороны, рассмотреть непредвзято. Он ничего не смог понять о своей роли в этом бета-тесте. Как он может помочь сохранению баланса в мире, ведь получалось, что Перотир прав и от них ничего не зависит. Абсолютно ничего. Пусть они хорошие игроки, пусть получают от этого удовольствие, но им явно далеко до геймеров или мастеров боевых искусств. Если уж эту игру создавали как арену битвы таких сил, и придали игре некие свойства, которые помогут им проявить свою реальную мощь, тогда... Он, действительно, лишь одна из строчек в таблице статистических данных. Переживать смысла нет, но... - рука Мадалка крепче сжала рукоять топора, внутри него всколыхнулось упрямство - если есть шанс встать вровень с такими монстрами, доказать им, что он тоже чего-то стоит. Это нужно использовать. Мадалка ощутил воодушевление. Быть на одном уровне со сверхлюдьми. Эта мысль вызывала в нем жажду сражений.

- Только подумай, - продолжал Перотир. - Когда еще у нас появится возможность столкнуться с кем-то подобным? Мы должны быть благодарны за то, что у нас появилась возможность потягаться с Байтом Зерованом. Хотя он не самая большая наша проблема на данный момент.

- Кто-то еще вторгся в наши локации? - Мадалк уже не сомневался, обе деревни принадлежат "Единству", и они будут расширять свою территорию. Однако появление новых противников может все сильно осложнить.

- Нет, на этот счет не волнуйся, - Саманут опять начал говорить, не отрывая взгляда от контуров двух статуй. Мадалк не мог долго удерживать взгляд на воплощении духов. Это вызывало слишком большой дискомфорт. Часть его возмущалась подобным давлением, но другая радовалась, ведь это привносило в игру совсем иной антураж. - Нам нужно еще десять человек, чтобы довести ритуал до завершения. Но кто-то сумел организовать большую часть наших соседей бродяг. И это не Байт Зерован. Их двое Криган и Фиалочка. Счастливый билет сказал, что они были в его группе, но почему-то после перерыва в игре перед вторым этапом с этими двоими утратилась связь, из списка друзей они тоже пропали. Сейчас он пошел выяснять, какие у них цели. К тому же он подозревает, что настоящие организаторы скрываются, выставляя напоказ его знакомых. Или он сильно ошибся и не сумел разглядеть кто они такие на самом деле. Но часть нам заполучить удалось и это отлично. Они все прекрасные игроки, и что удивительно многие не понимают насколько превосходят наших "воинов".

- И что же нам делать?

- Готовиться к сражению, мой друг. Время у нас еще есть, - Перотир ласково погладил свой огромный топор, а Мадалк порадовался, что никто их сейчас не видит, иначе в добрых намерениях "Единства" убедить игроков станет куда сложнее.