Жизнеописание Рутгерты Цимус

С еле слышным щелчком открылась дверь и Дерек вошёл в комнату. Рутгерта замерла в середине нового круга. Колдун бросил мокрый плащ в кресло а сам вместе с холщовым мешком сел на кровать. Аппетитно запахло хлебом и бужениной.

— Давно она так? — поинтересовался он у саквояжа в углу, доставая бутылку вина и сыр. Рутгерта содрогнулась: да, вино здесь было великолепное, но вот сыр… лучше бы она никогда не пробовала «это», по недоразумению называемое здесь «сыром».

— Да почти всё время, что тебя не было, — откликнулся Рик.

— Что случилось? — Дерек повернулся к колдунье, уже во всю рывшейся в мешке. Есть хотелось зверски. Полёты на метле ужасно выматывали, да ещё в такую погоду… Хорошо, что с завтрашнего дня они поедут по земле, как она и планировала с самого начала.

— Ничего, — Рутгерта выудила буженину, завёрнутую в кусок промасленной бумаги, и хлеб. — Просто проголодалась. Не могла дождаться, пока ты вернёшься.

— Тебя что-то беспокоит, — Дерек услужливо подал нож.

— Ерунда.

— Я думаю, это всё женские штучки, — многозначительно заметил Рик.

— Что ты понимаешь в «женских штучках», — сразу же ощетинилась Рутгерта, всё же не отрываясь от позднего ужина.

— Мало что, — согласился дух. — Но всё же больше, чем ничего.

Дерек тем временем достал две кружки и, откупорив бутылку, налил вина. Что-то было в этом романтичное, есть вот так вот, в попыхах, в гостиничной комнате. За окном бушует непогода, а здесь тепло, свечи и вино.

— Рассказывай, — Дерек, стараясь не крошить, устроился поудобнее.

— Я же говорю, ничего особенного.

— Рассказывай.

Рутгерта хлебнула вина. Да восхитительный вкус. А почему бы и нет? Он её опять заставляет сделать так, как хочется ему! Зачем придумывать что-то сложное, если действительно можно поговорить? Немного сбивчиво и путаясь в последовательности, колдунья начала. Дерек слушал внимательно, и с каждой минутой его лицо становилось всё непроницаемее.

— И это ты называешь «ерундой»? — после некоторого молчания спросил он, когда Рутгерта закончила.

— Я же говорил, женские штучки, — многозначительно заметил Рик из своего угла.

— То есть, ты во мне сомневаешься, и при это всё равно собираешься доверить мне жизнь? — проигнорировав реплику духа, поинтересовался колдун. Рутгерта смутилась, но кивнула. Она никогда не задумывалась о такой постановке вопроса. — И то, что ты сбежала шестнадцать лет назад, и сейчас уехала из Раты, и всё это путешествие, включая женитьбу — это я тебе навязал?

В такой формулировке звучало действительно странно. Рутгерта насупилась. Опять он со своими манипуляциями.

— Я очень хочу сейчас засмеяться, — вздохнул колдун. — Но, боюсь, ты обидишься.

Колдунья залпом допила вино и протянула кружку за добавкой.

Жемчужное море, как и ожидалось, встретило их штормом. Свинцовые волны грохотали, заливая причалы и набережную.

— Похоже, мы застряли здесь надолго, — вздохнул Дерек. Их теперешняя комната была одной из самых маленьких за всё время путешествия. Тусклая лампа стояла на столе не в силах изгнать из углов темноту. В ставни хлестали тугие струи дождя, сопровождаемые громом, а постель отсырела настолько, что было непонятно, почему в ней до сих пор не завелась плесень.

— Даже грелку не предложили, — пробурчала Рутгерта, вороша перину. Наверное, это был самый отвратительный постоялый двор на её памяти, в котором когда-либо доводилось бывать. Не будь она колдуньей, действительно ведь пришлось бы спать в таких условиях! Она вытянула над постелью руки и забормотала слова заклинания. Сейчас главное не переборщить и не сжечь бельё. Когда на кончиках пальцев начали плясать искорки, она остановилась. Теперь и подушка, и перины были сухими и горячими. Даже воздух в комнате уже не казался таким сырым.

— Впервые вижу такую модификацию заклятия для розжига печи, — Дерек в удивлении изогнул брови.

— Мне не нравится обычное заклятие для сушки одежды, поэтому я придумала это, — отмахнулась Рутгерта и принялась раздеваться. Теперь в комнате было тепло и сухо. А утром, когда нужно будет вставать, она повторит.

— Оригинально, — Дерек тоже потрогал простыни. — Как будто бы хорошенько выгладили.

— На то и был расчёт, — колдунья уже нырнула под перину и свернулась калачиком. — Скажи, если в ближайшие дни шторм не утихнет, ты сможешь его остановить?

— Не совсем, — Дерек повторил манёвр Рутгерты и теперь наружу из-под одеяла торчал только его нос. Колдун довольно крякнул. — Я могу «прорубить» в нём коридор спокойного моря и нужного нам ветра, но перед этим нужно найти корабль, который согласится по нему пройти. Не думаю, что кто-нибудь возьмётся за такое. Я бы не взялся. Но несколько дней, и я уверен, погода устаканится.

— А если нет?

— Тогда у меня есть безумная идея.

— Какая же?

— Как насчёт мы возьмём прогулочную яхту и полетим на ней?

— Прогулочную яхту?

— Да. Будем спать по очереди. А если слишком устанем, то просто посадим её в море и отдохнём.

— Хм… — идея была и впрямь безумная. С одной стороны такое путешествие было бы намного короче, чем если бы они просто плыли по морю. С учётом её «любви» к морским путешествиям — это было бы прекрасно. Но с другой стороны яхта, пусть и прогулочная, — не метла. Рутгерта сомневалась, что такую огромную штуку она сможет удержать в воздухе даже несколько часов. Да и как ею маневрировать, особенно если поднимется сильный ветер? — Боюсь, моих умений не хватит для такого. Но задумка мне нравится.

— Ладно. Завтра ещё подумаем. Спокойной ночи?

— Спокойной ночи.

Огонёк в лампе моргнул и погас, подчиняясь воле колдуна.

Шторм не закончился ни на следующий, ни через день. Рутгерта несколько раз пыталась найти какую-то другую гостиницу, получше, но попытки не увенчались успехом — из-за непогоды всё было забито. Свободными оставались только ну совсем уж дорогие дома, но колдунья решила экономить. Кто знает, как всё обернётся по другую сторону моря?

Дерек тем временем искал подходящую яхту, пока что тоже безрезультатно.

— Застрять так близко от цели — есть в этом что-то такое… — Рутгерта замолчала, пытаясь подобрать правильное слово. В этот раз они опять ужинали в комнате. Они это делали всё чаще и чаще. Вино, нехитрая еда, своя посуда. Благодаря бытовым заклятиям Рутгерты жизнь в этой гостинице была довольно сносной, но бесконечная серость за окном утомляла намного сильнее, чем можно было ожидать.

— Судьба — это выдумки, — Рик с удовольствием участвовал в их вечерних разговорах. — Я повидал достаточно, чтобы утверждать это наверняка.

— Ну, ты же всегда торчал в одном и том же месте, — философски заметил Дерек. — Не думаю, что в этом случае твоё мнение что-то значит.

— Меня время от времени переносили!

Рутгерта слушала их в полуха. Такое впечатление, что они ведут этот разговор далеко не в первый раз. Хотя, если они вместе уже больше полувека, то вполне может быть, что за это время они действительно обсудили всё, что только можно было.

— Например, когда я был стражем храма… — продолжал тем временем дух. — То довелось услышать много интересного: у них было целых три исповедальных кабинки!

— О, нет, — застонал колдун. — Только не истории из исповедальных кабинок!

— Да-да! — злорадно хихикнул Рик.

— Давай в другой раз, я не в духе, — в последнее время он действительно выглядел несколько осунувшимся.

— А я бы послушала, — вмешалась Рутгерта.

— Вот видишь! — обрадовался дух. — Считай, что я рассказываю ей, а не тебе.

— Поверь мне, там нет ничего интересного, — Дерек поднялся из-за стола. Какое странное, ломаное движение. Наверное, что-то отразилось на её лице, потому что колдун настороженно замер: — Что случилось?

— Ты только что двигался, будто собираешься рассыпаться, — прошептала Рутгерта. Дерек нахмурился прислушиваясь к себе.

— Пожалуй, лягу спать, — наконец, произнёс он. — С тобой не расслабишься. Вечно какие-то приключения.