Страница 17 из 124
Волшебным?! От волнения я даже подпрыгнула, позабыв, что сижу в грязной луже. Взметнулись черные брызги, оседая на моем лице, плечах и рукавах уже далеко не белоснежной рубашки. Несколько капель собрались было приземлиться на неприлично чистенький в такой обстановке камзол моего ушастого собеседника, но неожиданно застыли в нескольких сантиметрах от красной бархатной ткани, померцали и с тихим жалобным «плюх!» опустились на пол.
- Магия! - вскричала я, не в силах сдержать восторга. - Настоящее волшебство!
Знаете, когда мне исполнилось пять, самым страшным разочарованием в жизни стало разоблачение Деда Мороза. По нелепой случайности в тот злополучный новогодний вечер борода этого веселого красноносого дядьки, раздающего подарки, оказалась в моих цепких лапках. Каково же было мое удивление, когда борода с легкостью оторвалась, вместе с красным носом и седыми космами волос, а под ними обнаружился растерянный и смущенный папа! Ох, как же я рыдала! Детские мечты были разбиты, потому что, понятное дело, папа не мог подарить ни замок с настоящими феями, который я собиралась заказать в следующем году, ни летающую ступу с метлой, ни даже (хотя бы!) крылатую лошадь...
И вот теперь, от такого, казалось бы, пустякового чуда, как левитирующие капельки грязи, я пришла просто в неописуемый восторг! Оказывается, где-то в глубине души отголосок той детской мечты все еще жил, и сейчас она активно собирала разрозненные кусочки, склеиваясь прямо на глазах.
- Джалу врал! Магия все-таки существует! - крикнула я подобно Галилею.
Замковой поморщился. Наверное, его нежные уши не привыкли к таким громким звукам.
- Драконы не слиш-шком жалуют магию, - сказал гремлин. - А мой хозяин в особенности...
- Почему? - с жадным любопытством спросила я.
Замковой покачал головой, от чего уши с толстыми алыми прожилками затрепетали, как канадский флаг на ветру.
- Не мой с-ссекрет, девочка...
Мне показалось, что при этом глаза его влажно и чуточку грустно блеснули. Он резко повернул голову и вновь шевельнул ушами, будто прислушиваясь. Золотистые шары глаз выпучились и часто-часто замигали, как неисправный светофор.
- Ууу, ш-шельма! - сказал он в сердцах, и тонкий змеиный хвост забился, завертелся причудливыми кольцами, оплетая ноги хозяина.
Глаза переместились на меня.
- Ну, я пош-шел, - сказал он, одарив меня прощальной зубастой ухмылкой. - Приятно было познакомитс-сса...
Замковой шагнул назад, и тело его вмиг наполовину скрылось в стене.
- Стой! - я протянула руку, пытаясь ухватить бархатный подол камзола.
Грязная пятерня зачерпнула лишь воздух.
Теперь от гремлина осталась только голова, как огромный гриб, торчащая прямо из стены.
- Ты ведь говорил, что охраняешь в этом замке все комнаты и двери? - быстро спросила я, боясь, что вскоре он исчезнет совсем.
- Ну, допус-сстим...
- Значит, у тебя наверняка есть все-все ключи от всех-всех комнат! - я обличительно ткнула пальцем в ушастую морду.
- Все-вссе... - довольно щурясь, согласился замковой.
Из стены вылезла чешуйчатая когтистая лапка, сжимающая медное кольцо с одним-единственным ажурным ключом, болтавшимся посередине.
Мое лицо непроизвольно вытянулось.
- Один?
- Один от вс-ссех!
- А можешь... - у меня едва не остановилось сердце от собственной наглости. - Одолжить его мне? А? Ну, пожалуйста, я верну!
Ха! Тысяча бесхвостых драконов, представляю, сколько дел я смогу наворотить в этом замке, имейся у меня такой волшебный ключик! Я почти носом чуяла запах тайн, сокровищ и многочисленных скелетов в шкафах!
Лапка с ключом исчезла.
- А ты мне ш-што?
Ну да, куда же без еврейских вопросов. Я напряженно подвигала бровями.
- А чего ты хочешь?
- Влас-ссть над миром? - с несколько вопросительной интонацией сказал гремлин, при этом не переставая ехидно скалиться.
Я погрустнела. Буркнула:
- Ну, знаешь, от такого я бы и сама не отказалась!
- Как найдешь, что предложить – обращайс-сся... - произнес гремлин, и я поняла, что сейчас он исчезнет.
- Скажи хоть, как тебя зовут!
На стене уже оставались лишь глаза и ухмылка.
- Вс-ссе равно не запомнишь...
- Запомню! - как можно тверже сказала я.
- Зарзарзубарассубрас-сс...
Башня моего энтузиазма опасно накренилась. Я пошевелила губами, пытаясь повторить имя... Зар... заз... зубра...Черт бы побрал этих рептилий с их зубодробительными именами!
- Может быть, просто Зазу? - робко предложила я.
Замковой окончательно растворился в стене. Уже откуда-то издали я услышала тихий, насмешливый голос:
- Мош-шно и так...
Всецело поглощенная мыслями о том, как же выманить заветный ключик от всех-всех дверей у евреистого замкового Зазу, я не заметила, как ноги, а, может быть, нос, за версту чующий запахи съестного, привели меня в маленькую комнатку с камином, где над робким, едва тлеющим огнем висел закопченный котелок. Еще там был низкий круглый стол с двумя деревянными табуретками, платяной шкаф с разболтанными дверцами и застеленная белой холщовой скатертью тумба с целым арсеналом кастрюль, котелков и сковородок.
Я возликовала, признав в скромном убранстве кухню. Несмотря на хлипкое телосложение, лопаю я за двоих, а если перепадет чего особенно вкусного – так и вовсе за троих. При этом готовлю я не то чтобы плохо, скорее, крайне травматично для всего окружающего. Вот и сейчас я решила не рисковать с готовкой, чреватой сломанной утварью и большим «Бадабум», а после – кровавым избиением младенцев, причем если Джалу выступит в роли Ирода, то за всех младенцев придется отдуваться мне…