Свой-Чужой

-Что ты имеешь ввиду?

-Я попрошу тебя отнестись к моим словам без эмоций. Не так, как в машине. Просто ответь честно. Ты правда хочешь свободной и независимой Шарры, правда хочешь свергнуть власть Метрополии. Или для тебя Сопротивление – всего лишь выгодный бизнес, с которого ты имеешь свой процент?

Девушка шумно вдохнула и вскочила на ноги:

-Как ты смеешь? Конечно, я хочу независимости Шарры, я хочу, чтобы ее жители стали свободны от гнета Континента! Чтобы наши дети могли выбрать что-то еще, помимо шахты, рудника или фабрики. Чтобы мы не делились своими доходами с Метрополией просто потому, что она так решила!

-И как ты планируешь это сделать? На деньги промышленников Континента? Руками Янтарных людей, которых интересуют только органы погибших или еще недобитых бойцов?

Девушка поджала губы:

-Крис, думаю, разговора у нас с тобой не выйдет.

-Да подождите ты! – Крис поднял руку, - я совсем не хотел тебя оскорбить. Я, правда, не так представлял себе знаменитое Сопротивление Шарры. Астра, присядь, пожалуйста, удели мне еще пятнадцать минут и дальше сама решай, как поступить.

Девушка присела на стул, который стоял напротив кровати:

-У тебя пятнадцать минут.

-Как вам известно, я родился и вырос в колонии Рододендрон. Это вполне успешная и благополучная колония, очень похожа на Шарру, только с ресурсами там небогато. Зато полно всяких пустырей, на которых оборудованы испытательные полигоны. Метрополия испытывает там все, что только может. Как следствие, число инженеров на Рододендроне больше, чем на Шарре. Вообще, я бы сказал, что у нас немного повыше уровень жизни и Континент к нам относится более благосклонно. Есть и свое Сопротивление, но оно весьма вялое и слабое. Это я вам для того чтобы вы понимали, я жил не на каком-нибудь Виссаже, где глава колонии – потомственный каннибал. Рододендрон вполне благопристоен и спокоен.

Астра слушала молча. Пока она не понимала, к чему клонит лейтенант.

-Я работал в отделе контроля воздушного транспорта. Кстати, именно знания, полученные там, помогли мне случайно разоблачить вашего Муравья. Да-да, это сделал именно я, просто не ожидал такой небрежности от повстанцев, не думал, что ниточка приведет напрямую к исполнителям. Ладно, тут долгая история, не о том сейчас речь.

Так вот. С соблюдением законов на Рододендроне тоже примерно, как на Шарре. То есть перед ним все равны, но есть те, кто чуть-чуть ровнее. Одним из таких более равных был некий Дик. Я не стану называть его фамилию, в данном контексте это неважно. Дик был родом из Метрополии и приходился сыном одному нашему высокопоставленному чиновнику. Чиновника прислали с Континента, он прихватил своего обалдуя-сына, яркого представителя золотой молодежи. Дика пристроили на непыльную и хлебную должность замом директора на один из испытательных полигонов. По долгу службы он мог запрашивать некоторые воздушные суда из местного аэропорта. И он делал это регулярно, только совсем не для своей организации. На вертолетах он катал своих подружек и многочисленных друзей. И, странная вещь, этот обалдуй каким-то образом смог выучиться на пилота и вертолеты водил сам. Загадка, управлять воздушным судном не так-то просто… Особенно учитывая то, что он делал это изрядно выпивши.

Астра слушала. Гнев прошел, теперь ей уже было любопытно. История про «золотого мальчика» была явно со смыслом.

-В одну из ночей Дик взял вертолет и улетел кататься. С ним были два молодых человека и три девушки. Как я уже сказал, делал он так регулярно, при этом навигационную нить он не запрашивал. Но все закрывали на это глаза, помня чей он сын. Долго ли, коротко ли, началась гроза. В этот полет нитку они все-таки запросили, история совсем как с вашим Муравьем. Только нашим героям навигация не помогла. Они разбились.

Крис так выдели это голосом, что Астра вздрогнула. И спросила:

-Все?

-Да. Останки кое-как опознали, вертолет сначала загорелся, потом еще пока его искали. Ладно, это не суть. Я участвовал в расследовании. Там расследовать особо было нечего, все как на ладони. Но потом все обернулось интересным образом.

-Как же?

-Был арестован один из пилотов аэропорта, который на тот момент вообще был в отпуске. На коленке состряпали дело, якобы это он забрал вертолет, разбил его, но выжил и добрался до дома. Пилот был вполне себе обычным законопослушным гражданином, у него семья, трое детей.

Астра мотнула головой:

-Что-то я не понимаю. Зачем понадобилось фабриковать такое дело?

-Затем, что у каждого преступления должен быть виновный. Затем, что Комитет Метрополий строго следит за использованием воздушных судов. И вертолет, разбитый непонятно кем — это большой скандал. Надо было отчитаться в Метрополию, что произошло. Нужен был виновный.

-Так ведь виновен этот Дик?

-НЕ ТАКОЙ виновный, Астра. Обычный житель колонии. Я сам был в шоке от всего произошедшего. Нет, можно было понять, что папа отмазывает своего сына от тюрьмы, если бы он выжил. Но Дик погиб. Какой смысл что-то фабриковать? В общем, я набрался смелости. И пошел к отцу виновника. Официально попросил аудиенции, он не отказал. И в его кабинете состоялся разговор, один из самых неприятных в моей жизни.

-Что же он сказал?

-Если в двух словах, он очень ясно дал мне понять, что Дик погиб в результате несчастного случая на полигоне при исполнении служебных обязанностей. Никакого вертолета он не угонял. И его имя не должно быть запятнано этой историей.

Тут Крис даже приподнялся на подушке:

-Астра, ты понимаешь? Чтобы не запятнать имя своего, уже погибшего сына, он решил пустить под откос жизнь обычного летчика??? Ни за что, просто так, чтобы черного пятна на роду не было. Я не идеалист, я представляю, как устроена эта жизнь. Если бы Дик не погиб и его пытались выгородить таким способом, то… ну я хоты бы это понял. Не принял, но понял. А тут – память сына-шалопая он, видите ли, решил не марать…

Девушка молчала. Она явно ждала продолжения. И Крис продолжил:

-В общем… Хочешь верь, хочешь нет, но я пошел на принцип. Я пытался рассказать правду. Пытался добиться оправдания для того пилота. Просто… Ну я не идеалист, я еще раз это повторю. Но это показалось мне чем-то настолько диким в нашей благополучной колонии, что я просто не мог этого допустить, понимаешь, Астра? Я был готов к противостоянию. Был готов, что начнут угрожать, возможно, даже попытаются со мной что-то сделать. Никогда еще во мне не было столько решимости. Но ничего не вышло. Пилота посадили, несмотря на все мои возражения. После чего… нет не так. Сначала поясню, что отец Дика вообще никак не был связан ни с полицией, ни с Комитетом Метрополий. Понимаете, НИКАК? Он был чиновником в руководстве, но полиция не подчиняется руководству колонии, ее начальство в Метрополии. Я уж не говорю о Комитете. И вот, этот чиновник просто с кем-то поговорил, что-то сделал… И меня переводят на Шарру по волчьей статье, как будто я попался на коррупции. Это произошло три года назад…

Девушка тряхнула головой. Она вдруг перестала что-то понимать:

-Но… но это значит, что на самом деле ты не был замешан в получении взятки?

-Нет, — спокойно ответил Крис.

-А как же тогда… Ведь ты с нами только за деньги?

-Нет, — также спокойно ответил Крис, — после той истории я просто возненавидел Метрополию. То, как она по мановению руки может исковеркать несколько жизней просто потому что одному из ее выродков не захотелось портить генеалогическое древо. Я много думал. И принял решение. Что я не хочу жить под гнетом таких господ. Мне плевать на справедливое распределение ресурсов, мне плевать на самоопределение жителей. Но я не хочу жить и знать, что моя жизнь мне не принадлежит.

-Ты брал наши взятки.

-Я долго искал на вас выходы. Мне повезло попасть в колонию, где Сопротивление – это не пустой звук. Но я быстро понял одну вещь. Если я просто приду к вам, такой красивый, расскажу душещипательную историю о своем эмоциональном перерождении, скажу, что хочу сотрудничать с вами – мне никто не поверит. Астра, положа руку на сердце, ты сейчас-то на меня с недоверием смотришь.