Испить до дна

Девушка откинула назад длинные распущенные волосы, недовольно глянула на дом и капризно заявила:

— Я хочу деревянный, а не этот каменный мешок... Вот такой... — Она ткнула пальчиком в Аленину дачу.

— Танечка, давай посмотрим внутри, — суетливо подхватил ее под локоток мужчина. — Вы нас проводите?

— Конечно, — поспешно сказал Алексей, радуясь возможности скрыться за стенами дома.

Алена закусила губу. Она машинально водила кистью по наброску, не глядя, куда ложатся мазки...

Эта блондинка... Худенькая, длинноногая... Как она капризно кривит губки... И как предупредителен с ней Алексей...

Она не видела, из какой машины возникла незнакомка, и решила, что она приехала именно с Алешей... Этот толстый тип не соответствует выигрышным внешним параметрам девицы...

Что это она пальцем тычет в ее дачу? Интересуется своей предшественницей?

Неужели Алексей рассказал о ней своей новой пассии?!

Кровь прихлынула к щекам.

Да как он посмел явиться сюда с этой... новой?! Нарочно? Чтобы унизить ее еще больше?

Да она больше ни на секунду здесь не останется!

Алена быстро смахнула в ящичек краски и захлопнула крышку этюдника, не заботясь о том, что свежий набросок вплотную прилип к палитре.

Развлекаться приехали?! Пикник у них... В новый дом с новой подругой...

Этот толстый, наверное, будущий тесть... Решил самолично осмотреть, где поселится его доченька...

От пруда совсем недалеко до ограды особняка... Раньше тропинка пролегала как раз там, где теперь высится его дом. Теперь придется обогнуть ограду, прежде чем Алена доберется до своей дачи...

Хоть бы им ничего не понадобилось! Хоть бы они сидели там безвылазно... Она быстренько заберет вещи и уедет отсюда... И черт с ним, с этим тесом, с этим мастером...

«Не до жиру, быть бы живу...» — как любил повторять дед...

Она едва успела поравняться с воротами, как блондинка в норковой накидке выскочила на высокое крыльцо, гневно отшвырнув руку толстенького папашки.

— Я сказала, чего я хочу! — Она топнула тонкой ножкой в высоком ботинке. — Или этот, или ничего!

Опять она тычет пальцем в Аленину дачу...

Алексей вышел следом. Он казался спокойным, но Алена интуитивно почувствовала, что внутри у него все кипит...

— Этого я пообещать не могу, — процедил он.

— Тогда я сама! — фыркнула блондинка, послав ему испепеляющий взгляд.

«Все ясно, — подумала Алена, чувствуя, как внутри все начинает дрожать. — Я ей мешаю. Надо выжить лишние воспоминания... Но не все можно купить, дорогуша... Теперь я из принципа не двинусь с места!»

— Танечка... — пролепетал папашка. — Но ведь все так, как ты просила...

— А ты когда-нибудь слушаешь, что я хочу?! — визгливо выкрикнула блондинка.

Она поспешно сбежала вниз по ступенькам и решительно направилась к Алене.

— Девушка, вы знаете, чья это дача? — без обиняков спросила она.

Алена посмотрела на Алексея. Он нерешительно замер на пороге...

— Знаю, — спокойно кивнула она. — Моя. А что?

— Мы хотим ее купить. Сколько?

Девица была выше на целую голову, но Алена умудрилась глянуть на нее сверху вниз и с видимым спокойствием отвернуться.

— Она мне нравится, — не унималась девушка.

— Представьте, мне тоже, — с трудом сдержалась Алена.

— Так... — протянул мужчина. — С меня хватит.

Он стремительно подошел к джипу, сел за руль и рванул с места, лихо объехав стоящую на пути Алену.

Блондинка разом замолчала, захлопала глазами, глядя вслед машине.

— Стой! — Она пробежала несколько шагов и остановилась. — Скотина!

Красивое личико искривилось от злости.

Алексей молча открыл дверцу «мерседеса» и кивком головы пригласил в него блондинку.

Алена отвернулась и поспешно скрылась за своей калиткой.

За ее забором с ревом пронесся синий «мерседес».

В котором сидели двое... Он... и та, другая...

— Как мне это осточертело... — процедил сквозь зубы толстенький мужчина, резко крутнул руль и развернул джип.

Теперь он мчался навстречу «мерседесу».

Алена услышала резкий скрип тормозов и невольно выглянула из калитки.

Джип и «мерседес» замерли друг напротив друга на узкой дороге. Нос к носу, как два упрямых бычка.

Мужчина вышел из джипа, открыл дверцу «мерседеса» и что-то сказал блондинке.

Она медленно высунула наружу одну длинную ногу, потом вторую... Норковая накидка распахнулась, а юбка до неприличия задралась вверх...

Алена хотела отвернуться, но что-то заставляло ее смотреть, фиксировать каждую деталь, как та, другая, взглянула на Алексея... как потянула время, словно колебалась, выходить ей из машины или нет... как Алексей и мужчина старались не встречаться друг с другом взглядами...

Наконец девица вложила свою тонкую ручку в большую пухлую ладонь мужчины и важно прошествовала к джипу.

«Мерседес» дал назад, медленно попятился по дороге и развернулся.

Джип проделал то же самое и стремительно помчался в сторону города.

«Господи! Он видит, что я уставилась на них, как... любопытная кумушка!» — с ужасом подумала Алена и почти бегом бросилась к крыльцу. Под спасительную крышу своего дома.

Глава 5

ЛЮБОПЫТСТВО НЕ ПОРОК

Движущей силой интеллектуального развития человечества является именно любопытство.

Можно давать себе тысячи зароков, стыдить себя и корить, но невозможно унять внутренний зуд познания. А что там? А как?

Алена дала себе слово немедленно уехать с дачи, чтоб больше ни минуты не оставаться рядом с ним...

Алексей, по всей логике, тоже должен был отправиться обратно в Москву вслед за своими неудавшимися покупателями, чтобы больше никогда не видеть ее...

Они оба этого искренне хотели.

Но он.повернул обратно и остановился у ее калитки.

А она вышла на крыльцо.

И каждый сказал себе, что будет глупо выглядеть, если демонстративно фыркнет и сделает вид, будто не замечает своего соседа. Тем самым покажет, что ему не все равно...

А ведь им все равно!

Он просто сосед...

Она просто соседка.

Они совершенно посторонние люди, которые некогда были знакомы.

И просто неприлично не кивнуть друг другу при случайной встрече.

Что было, то быльем поросло. Теперь у каждого из них своя жизнь.

— Не ожидал вас здесь увидеть, — с холодной вежливостью сказал Алексей.

— Я тоже, — сухо отозвалась Алена.

И у каждого из них внутри возник мучительный вопрос, требовавший немедленного ответа. А как он без меня? А как она?

— Я вижу, ремонт продвигается?

— И ваше строительство...

— Похоже, мы одни во всем поселке...

— Да, кажется...

Повисла неловкая пауза. Глупо было и дальше переговариваться через весь двор...

Они посмотрели друг на друга и сказали одновременно:

— Может, пригласите зайти?

— Может, зайдете?

«Я спокойна, абсолютно спокойна. Мне он совершенно безразличен...» — повторяла про себя Алена, пока он легким пружинистым шагом приближался к крыльцу.

Вот только сердце замерло и остановилось... И руки суетливо дернулись, быстро заправляя за ухо непослушную прядь...

Почему-то показалось, что он стал выше ростом и шире в плечах... И похудел... Или это от бронзового загара резче очертились скулы?

А он машинально отметил, что она стала еще меньше... и мягче... и беззащитнее... Светленькая, бледная...

И он устыдился и своего загара, и чересчур здорового вида...

Но Алена тут же независимо вскинула голову и с вызовом прищурила глаза — две холодные голубые льдинки. Она повернулась, не дожидаясь, пока он взбежит по ступенькам, прошла через веранду и широко распахнула дверь.

— Прошу вас...

— Благодарю...

Ему в глаза сразу бросился покрытый скатертью стол, домашние пирожки на блюде, остатки жареной курицы и горка немытых тарелок в тазу.

«Одна она! Притворщица! Интересно, для кого старалась? Кого потчевала своими пирожочками?»