Нашествие

– Я дал обещание Белкину, что зачисток по нашей вине больше не будет. И еще один нюанс.

– Какой?

– Нельзя все время бить в одну и туже точку. Нам нужно создать впечатление, будто против них ведут борьбу множество отрядов из различных регионов.

– Насколько мне известно, о попытках организованного сопротивления никто не слышал.

Прежде чем ответить, Игорь нацедил себе здоровенную кружку кваса.

– Земля велика, и если мы о чем-то не слышали, это не значит, что все подняли лапки вверх. Нужно искать, Отто. А пока не найдем, бить ящеров, где только обнаружим их проклятые базы!

В дверь тихонько постучались, Игорь недовольный, что его прервали, рыкнул.

– Кто там?!

В проем сунулась вихрастая голова одного из волонтеров, совсем еще юного парнишки, местного жителя, что до сих пор глядел на рыцарей немного восторженными глазенками.

– Пора ужинать, магистр, все уже собрались, ждут только вас.

– Сейчас идем. – Игорь жестом отослал волонтера и вновь обратился к Валентайну.

– Ты умный человек, Отто и мне нужны твои советы. Помозгуй на досуге над тем, что сегодня прочел, не отметай сходу.

Валентайн потер подбородок.

– Мне многое не нравиться, Игор. И думаю что не только мне. Ты стал слишком жесток к себе и другим после…

Он замялся, не рискуя продолжать, и Игорь сам закончил за него фразу.

– После того, как погибла моя семья, ты это имел ввиду?

– Вобщем то, да. – Валентайн с вызовом посмотрел на Игоря, но тот кивнул и с улыбкой подтвердил.

– Ты совершенно прав, дружище. Но учти, что не погибни моя семья, то не возникло бы никакого ордена. Одно вытекает из другого, Отто. Для создания ордена мне пришлось стать жестоким, потому что мягкий человек никогда не поведет людей на смерть, а сейчас без этого невозможно обойтись. Договорились?

Отто помялся, но все же пожал протянутую руку.

– Договорились.

Всю зиму Игорь провел в Тюмени, лично отбирая кандидатов в рыцари и налаживая связи с нужными людьми. Он полюбил этот маленький по старым меркам городок, который теперь смотрелся настоящим мегаполисом. После сонной жизни в лесных деревушках и хуторах Рода, Тюмень потрясала своим ритмом жизни. Привыкнувшему не торопится с делами, поначалу Игорю приходилось нелегко, но постепенно он втянулся и даже начал получать некоторое удовольствие от административной работы. А работы оказалось много.

В первую очередь, Игорь завел контакты с армией Сибири. Двадцать тысяч человек по нынешним временам составляли огромную силу. В отличие от ополчения Рода, где у каждого взрослого мужчины дома лежало припрятанное оружие, сибирская армия была регулярной, на контрактной основе. Офицерское ядро, оставшееся еще с довоенных времен, сейчас пополнялось выпускниками двух военных училищ, а рядовой и сержантский состав служил по контракту, с минимальным пятилетним сроком. И хотя служба, половину времени которой солдаты проводили в патрулировании территории, была не сахар, на каждое место претендовало в иной год по пяти человек, охочих до положенных ветеранам льгот. В тяжелые времена армия всегда являлась оплотом стабильности, а человек создан так, что ищет в этом мире стабильность.

Бронетехники в армейских подразделениях было немного, зачем, скажите на милость, нужны танки, если в худшем случае противником являются разрозненные бандформирования? Так что, в основном, на вооружении состояли БМП2 и бронетранспортеры различных модификаций, задачей которых в основном было доставить пехоту до места. Зато речной флот заслуживал всяческих похвал, всевозможные бронекатера и даже несколько речных мониторов. В здешних, заполненных реками краях, в теплое время года выгоднее всего передвигаться как раз по воде.

Игорь в первую очередь искал инструкторов. Минное дело, диверсионные операции, рукопашный бой и методики выживания. Он понимал, что все специалисты подобного уровня едва ли перейдут к нему, но всегда оставался шанс договориться о дополнительной подработке. Ордену чертовски не хватало хороших учителей.

В частях его принимали тепло, еще бы, командующий тех, кто сумел нанести поражение самому страшному врагу людского рода, за всю историю цивилизации и Игорь пользовался случаем на все сто процентов. Шефская помощь, боеприпасы, амуниция, продовольствие, инструкторы, тоненький поначалу ручеек постепенно превращался в небольшую речку. Это не покрывало всех потребностей, но, по крайней мере позволяло потихоньку развивать организацию.

К весне Орден вырос до двух с половиной тысяч человек. Для вновь прибывших уже не хватало места в казармах, и Игорь приказал рубить новые избы, неподалеку от базового лагеря. Орден разрастался и чем больше он становился, тем больше вставало проблем. Где взять продовольствие для такой массы народу, скучковавшейся на маленьком пятачке тайги, как обучить, подготовить их к боям? Все это приходилось решать в спешке.

Когда количество бойцов превысило три тысячи человек, Игорь приказал разделится. На точке возле Ляли он оставил учебный центр, а ветеранов и тех, кто уже прошел курс обучения, увел сотней километров южнее, на разрушенную радарную станцию в самом массиве Уральского хребта. Таким образом, он убивал сразу двух зайцев, следуя принципу не складывать все яйца в одну корзину, и облегчая добычу пропитания. Охота и рыболовство поставляли им добрую половину продовольствия, а чем больше людей, тем дальше следует отправлять охотничьи экспедиции, да и рыбы в реках не бесконечное количество. Именно поэтому в древности племена первобытных людей разделялись, если их становилось слишком много. Игорь печально заметил, что во многом они теперь следуют заветам этих древних людей.

В середине мая, когда наконец подсохла земля, Игорь отправил дюжину разведывательных отрядов к Черному и Средиземному морям. Большую часть пути они должны были проехать по железной дороге, а когда это станет слишком рискованно, спешиться, пересев на мотоциклы. Мотоцикл идеален для дальней разведки. Маленький и шустрый, он фактически не обнаруживаем из космоса, и позволяет преодолевать сотни километров в день. Задачей отрядов была разведка, поиск баз ящеров, уцелевших поселений людей и всего, чем в будущем сможет воспользоваться Орден.

Игорь разрывался, стараясь успеть сразу везде. Еще в конце зимы, он вынес на рассмотрения Совета организационную структуру Ордена и после длительных споров, с многочисленными поправками и изменениями, она все-таки была принята большинством. Теперь у них была жесткая вертикаль власти, мысль, пришедшая Игорю на переговорах с правительством Сибири, оправдала себя и в реальной жизни. Во многом схему управления он взял из Рыцарского Ордена Тамплиеров.

Он во главе и Валентайн, его заместитель, сенешаль, как стали порой шутить за глаза. Ниже стоял Совет Ордена, девять магистров, его ближайшие соратники, каждый из которых отвечал за свое направление деятельности. Ему подчинялся Военный совет, состоящий из восемнадцати командиров высшего звена, и восемнадцать человек из Совета Видящих, так Игорь назвал тех, кто должен был заниматься идеологической подготовкой, пропагандой и прочими интеллектуальными делами.

Интендантская служба стояла несколько в стороне от прочих, и руководство ей, Игорь так же поручил Валентайну, имевшему чуть ли не генетическую склонность к хозяйственной деятельности. Да впрочем, и так Отто уже давно выполнял роль неофициального казначея, храня и распределяя наличные деньги.

Еще одну хорошую идею он почерпнул все из того же Ордена Храмовников. Поскольку множество новичков регулярно вливалось в их ряды, им постоянно не хватало квалифицированных инструкторов. Поэтому к каждому рыцарю теперь был прикреплен один ученик, что набирался мудрости у своего наставника-ветерана. В бою так же, минимальной тактической единицей стала двойка, пара учитель-ученик, прикрывающие друг друга. Впоследствии, как оказалось, подобная тактика себя оправдала. Слаженные боевые группы в критических ситуациях действовали гораздо эффективнее разобщенной толпы времен первого штурма.