Страница 3 из 5
Рассказывая мне об этом, Лариса плакала и повторяла: «Что угодно, только не это!» Мы сидели как пришибленные. Нам казалось, что впереди еще добрый кусок жизни, успехи повзрослевших детей, внуки… А тут не знаешь, на что и рассчитывать.
Довольно быстро мы решили, что Север нам придется оставить (отметим в скобках, что теперь я бы никому не советовал торопиться с таким решением, а почему – о том речь впереди). Но главное было не в этом. Если повезет, можно получить наследство в виде белого домика на берегу теплого моря, но старость, она и на Багамах старость.
Но тут наконец Лариса одолела свою панику и призадумалась. А голова у нее, надо отметить, светлая, недаром она физику преподает. «Стой, Глеб, – сказала она, – старость – это не грипп и не ревматизм (а к тому времени выяснилось уже, что и со мной происходит нечто подобное), и никто нам с тобой не выпишет от нее лекарства. Но разве можно сдаваться без борьбы? А на что нам голова дана? Давай для начала разберемся, что с нами происходит. Или ты не биолог?»
Биолог, кто же спорит, конечно, биолог… Только одно дело детям в классе показывать, где к скелету мышцы прикрепляются, и совсем другое – о собственной беде размышлять. Однако деваться было некуда. Прежде всего я понял, что и нам, и многим нашим знакомым не поможет лечение головы, желудка, суставов, сердца… Ведь старость принимается за всего тебя разом, и пока ты будешь отбиваться где-то в одном месте, она разгромит тебя наголову на всех остальных фронтах. И пусть за любую твою болезнь возьмутся лучшие врачи, толку от этого лечения будет не больше, чем от прошлогоднего снега. Значит, нам нужно в первую очередь понять, как мы старимся.
Прежде всего я разобрался с тем, что сам знаю.
Что такое старость и как с нею бороться
Во-первых, приходится признать, что старение – это закономерно развивающийся биологический процесс. Старость – печальная неизбежность, которая завершает развитие любого живого организма. От всех наших человеческих болезней старость отличается тем, что она не оставляет в организме ни одного живого места. Процессы старения развиваются на всех уровнях жизни. На молекулярном происходят сдвиги в генетическом аппарате и обмене веществ, на клеточном возникают повреждения в различных частях клеток, перерождаются ткани, возрастные изменения развиваются в нервной, эндокринной, сердечно-сосудистой, дыхательной, пищеварительной и прочих системах. Но самый серьезный удар старость наносит по клеткам. Тут обязательно надо помнить, что у разных людей старение различных клеток протекает неодинаково. Поэтому и симптомы начала старости у разных людей могут здорово отличаться. Можно сказать, что старость к каждому подбирает свой ключик. Но все же чаще всего старение начинается в так называемых высокодифференцированных клетках, которые природа не снабдила механизмом обновления. (Все-таки большинство клеток человеческого организма природа научилась заменять, как износившиеся детали. А почему бы ей, спрашивается, не поступать так со всеми? Несправедливо!) Так вот, наши незаменимые детали – это в первую очередь нервные клетки, которые не делятся, то есть не возобновляются в течение всей жизни. И чем бестолковее, суетливее, злее наша жизнь, тем быстрее они погибают. Но заметим, что жизнь при этом легче не становится, и нервной системе по-прежнему приходится управлять всем суетливым организмом, в котором ни руки, ни ноги, ни пищеварение не желают уходить на пенсию. Значит, оставшиеся клетки работают с растущей нагрузкой.
Любая клетка, не только нервная, представляет собой совершенную живую систему, благодаря которой обеспечивается обмен веществ и превращение энергии, а это основа жизни. Всякое нарушение или отклонение от оптимального баланса кислорода и питательных веществ приводит к нарушению режима работы отдельных клеток или групп клеток. Это и есть симптомы старения.
Если на этом месте кто-то вспомнил про нехватку кислорода, о которой речь шла выше, я очень рад, потому что и мне сразу пришло это в голову. Но тут же я подумал и о том, что лопари живут на Севере испокон века или, к примеру, кавказские горцы тоже испытывают вечную нехватку кислорода, однако прежде времени не старятся. Значит, главная беда не в разреженном воздухе. И вот это мое наблюдение мы возьмем на заметку, а сами двинемся дальше.
Значит, от возрастных изменений прежде всего страдают самые сложные клетки, из которых состоят нервная система и железы внутренней секреции, регулирующие работу всех органов тела. Получается, что старость начинается с незаметных нарушений деятельности всех органов.
Что же вызывает процессы старения, протекающие на молекулярном или клеточном уровне? Во-первых, собственно возрастные изменения в одном или нескольких элементах клетки, что, как правило, плохо поддается контролю со стороны самого человека. Проще говоря, эти печальные процессы протекают без симптомов, и в этом заключается коварство старости. Недаром говорят, что она подкрадывается. Во-вторых, клетку губит ухудшение условий ее существования в организме. «Вот оно!» – сказал я себе, когда усвоил вторую причину. С этим мы поборемся! Причем я еще не знал, как, но почувствовал, что зацепка появилась. Кстати, скоро и врачи подтвердили мне это.
Однако, поразмыслив и почитав кое-какие книги, я стал задумываться и о первой причине. Ведь если у нас с Ларисой старческие изменения (тьфу! тьфу! тьфу!) вдруг проявились, то есть стали настоящими, заметными симптомами, не означает ли это, что наши сорокалетние организмы все-таки сопротивляются старости как умеют и нам нужно только изо всех сил помогать им?
Пусть на этом месте те, кто читают нашу книгу, сделают себе для памяти еще одну заметку. Именно сам человек должен помогать своему организму, потому что жизнь устроена таким образом, что дальние и близкие кидаются на помощь человеку только тогда, когда он сам, не щадя сил, борется со своими невзгодами. К тому же – стоит научиться слушать организм, и он начинает подсказывать: что делать, чего не делать, как жить, в конце концов.
Ну вот, теперь супруги Погожевы помимо занятий в школе были заняты всесторонним обдумыванием своего положения. Ведь это только кажется, что наука на все наши вопросы приготовила ответы. Все эти ученые труды, статьи, диссертации хороши только тогда, когда их премудрость человек пропустит через себя. Каждую свободную минуту мы с Ларисой проводили вместе: обсуждали, предполагали, спорили… Совсем другими глазами смотрели мы на своих близнецов – ведь нам предстояло не только вылечить себя, но и их уберечь от будущих невзгод. Странное дело, через месяц или два таких дискуссий наше самочувствие улучшилось, и хоть мы и не дались в обман и по-прежнему искали пути возврата к здоровью и молодости, однако поняли, как много мы можем сделать друг для друга и какие силы всегда остаются в запасе у человека.
Итак, мы неутомимо искали, где оно, то направление, на котором можно дать бой ранней старости. Согласитесь, нужно было отыскать в собственном организме что-то общее для каждой клеточки, что-то такое, без чего о жизни и разговора быть не может. Кажется, чего бы проще, а ведь сомневались, тыкались, как слепые котята, пока не поняли, что это – кровь.
Что разносит питательные вещества и кислород по всем закоулкам организма? Кровь. Что уносит отходы жизнедеятельности? Опять кровь. Стало быть, пока человек молод, кровь выполняет свою работу наилучшим образом. Мощный молодой организм питается и дышит бесперебойно. Ясное дело, чем дольше человек живет, тем больше изнашивается организм, чем активнее его образ жизни, тем больше питательных веществ и кислорода должна перенести кровь. Значит, рассудили мы, наша беда прежде всего в плохом движении крови по сосудам. (Анализы самой крови были у нас очень неплохими.) И что бы вы думали? На первых порах все, что мы услышали и прочли, подтверждало эту гипотезу. И хоть довольно скоро выяснилось, что это только половина правды, но все-таки пора в нескольких словах рассказать то, без чего наши дальнейшие изыскания могут показаться странными.